Глава 2. Путешествие в прошлое
Оглядевшись по сторонам, ребята увидели, что оказались на краю огромной зелёной поляны, окружённой со всех сторон густым тёмным лесом.
На поляне возвышались высокие деревянные трибуны с развевающимися разноцветными флагами и гербами. Между трибунами был натянут длинный барьер, а вдоль него стояли пирамиды из копий, щитов и знамён.
В центре поляны виднелся помост с красивым троном, украшенным резьбой. Вокруг сновали расфуфыренные герольды в ярких костюмах, что-то крича и размахивая руками.
— Похоже, это место для рыцарских турниров и боёв! — догадался Юра. — Значит, машина перенесла нас в Средневековье!
— Кстати, о машине, — сказал Саша. — Вон она.
И правда: машина времени перенеслась вместе с ребятами и стояла тут же, в двух шагах, наполовину утонув в высокой траве и лопухах у самой опушки. Со стороны поляны её было почти не видно.
Юра на всякий случай подёргал рычаг. Машина отозвалась тихим гудением, стрелки на циферблате дрогнули, но с места ничего не сдвинулось: похоже, ей нужно было время, чтобы набрать силу заново.
— Значит, обратно попадём, — с облегчением выдохнула Даша. — Главное — запомнить место. Опушка, три берёзы вместе и вон тот кривой дуб.
Она даже сфотографировала эти три берёзы — на всякий случай.
И правда, со всех сторон на поляну стали съезжаться рыцари в блестящих латах, держа в руках длинные копья. Раздавались громкие звуки труб и боевых барабанов, от которых дрожала земля. Кони фыркали, оруженосцы бегали с вёдрами и попонами, а на трибунах уже рассаживались нарядные зрители.
— Быстрее, надо найти укрытие! — шепнула испуганная Даша, хватая друзей за руки. — Мы же одеты не как они! На нас сразу все уставятся!
Ребята посмотрели друг на друга: кроссовки, футболки, у Даши рюкзачок с блестящей молнией. Выглядели они, мягко говоря, необычно.
— Так, — деловито сказал Юра. — Правила. Первое: телефон не доставать. Совсем. Второе: молнию на рюкзаке спрятать под кофту. Третье: говорить поменьше, а лучше вообще молчать.
— А если спросят, кто мы? — забеспокоился Саша.
— Скажем, что издалека, — предложила Даша. — Это ведь чистая правда.
Друзья поспешно спрятались за длинными ящиками и сундуками с оружием, стоявшими у самого барьера, чтобы незаметно наблюдать за началом зрелищного рыцарского турнира.
— Сидим тихо, — распорядился Юра. — Дожидаемся, пока все разъедутся, и бежим к машине.
План был хороший. Но, как это часто бывает с хорошими планами, всё пошло совсем не так.
Из-за ящиков было отлично видно всё поле. Ребята смотрели, как оруженосцы подтягивают рыцарям ремни на латах, как трубачи надувают щёки, как важный герольд разворачивает свиток и что-то громко объявляет на непонятном языке. Пахло лошадьми, дымом и мокрой травой.
— Это же настоящее Средневековье, — прошептал Саша. — Не музей, не кино. Настоящее.
Сначала турнир затянулся до самого вечера. Потом пошёл дождь, и все начали спешно сворачивать шатры. А потом ребят заметили — и после этого до машины они не добрались ещё много-много дней.
Но как им теперь вернуться домой из этого опасного и такого чужого времени?