Глава 2. Неожиданное приключение
На следующее утро любопытный Марсик, как всегда, проснулся очень рано. Он быстро позавтракал и решил немного поразмяться, побегав по многочисленным коридорам космической станции.
Пробегая мимо одного из металлических ангаров, котёнок вдруг услышал доносящийся изнутри незнакомый гул. Заинтересованный этим странным звуком, Марсик осторожно проскользнул в приоткрытую дверь ангара и оказался в огромном помещении с высокими потолками. Посреди этого зала возвышался большой серебристый космический корабль незнакомой Марсику модели. Вокруг суетились люди в скафандрах, готовя корабль к важному запуску.
Любопытство котёнка разгорелось ещё сильнее, и он решил рассмотреть корабль поближе, чтобы как следует его изучить. Марсик осторожно пробрался сквозь толпу занятых инженеров и, воспользовавшись их невнимательностью, быстро забежал по металлическому трапу внутрь. Там он стал с восторгом изучать и трогать различные кнопки, рычажки и светящиеся мониторы на панелях управления.
Вдруг раздался пронзительный писк, и трап начал медленно подниматься, отрезая путь для отступления. Испуганный Марсик метнулся к выходу, но щель уже сомкнулась. Тогда котёнок спрятался в укромный уголок за одну из коробок с инструментами и притих, надеясь, что кто-нибудь придёт и его выпустит.
Никто не пришёл. Вскоре раздался оглушительный гул, и корабль начал мощно вибрировать. Пол задрожал, коробки поехали в сторону, и Марсик понял, что корабль взлетает. Котёнок испуганно мяукнул!
Марсик в ужасе посмотрел в иллюминатор. Станция стремительно удалялась, а вокруг был уже только чёрный космос, усыпанный мерцающими звёздами. Теперь Марсик застрял на этом корабле посреди открытого космоса, и никто на станции даже не знал, где его искать.
«Настоящий путешественник не сдаётся, даже когда очень страшно», — вспомнились ему слова из книжки, которую по вечерам читал Гриша. Марсик глубоко вздохнул, распушил хвост и решил, что раз уж он всё равно летит, то надо хотя бы посмотреть, куда.
Корабль продолжал набирать скорость, вырываясь из ангаров космической станции в бескрайние космические дали. Марсик выбрался из своего убежища и на дрожащих лапках подошёл к иллюминатору.
Сначала в стекле мелькали огни родной станции, которая стремительно удалялась, превращаясь в маленькую светящуюся точку. Потом и точка погасла. Затем корабль вышел на орбиту величественного Сатурна с его разноцветными кольцами, и Марсик, затаив дыхание, прилип носом к стеклу, разглядывая открывшиеся его взору космические чудеса.
Мимо медленно проплывали усеянные кратерами астероиды, оставляя за собой длинные сияющие хвосты из пыли и мелких обломков. Вдали мерцали огни других орбитальных станций и кораблей. Тьму космоса украшали мириады далёких звёзд, и казалось, что корабль летит сквозь саму Вселенную.
Марсик снова, как дома, поднял лапу и попробовал поймать одну звезду. Звезда, конечно, не поймалась. Но теперь она была немножко ближе, чем из окна станции, и от этой мысли котёнку стало чуточку легче.
Внезапно корабль включил свои мощные двигатели для дальнейшего разгона. От резкого рывка Марсика отбросило от иллюминатора вглубь корабля. Металлические стены задрожали, и раздался оглушительный гул. Набрав колоссальную скорость, корабль вырвался из орбиты Сатурна и помчался дальше сквозь бескрайние просторы таинственного космоса, унося на своём борту маленького рыжего пассажира, которого никто не приглашал в полёт.