Глава 1. Кораблекрушение
Яркое солнце освещало палубу корабля «Весёлый дельфин», на борту которого плыла весёлая компания детей. Они отправились в увлекательное путешествие на каникулах вместе с опытным капитаном Дугласом - седым, загорелым и очень спокойным человеком, который, кажется, не удивлялся вообще ничему.
Джонни стоял у борта и любовался бескрайним синим океаном. Он мечтал о таком приключении с самого детства. Рядом с ним его сестра Эми рисовала в альбоме пейзажи, открывающиеся взору: у неё был острый глаз, и она умела заметить и перенести на бумагу любую мелочь - и форму облака, и рисунок волны, и завиток на резной мачте.
- Ты всё подряд рисуешь, - смеялся Джонни.
- Я не рисую, я запоминаю, - отвечала Эми. - Что нарисовала, то уже не забуду.
Тут же, на палубе, были и другие ребята: рассудительный Пит, который вечно всё пересчитывал, и хохотушка Лиза, которая знала сорок песен и пела их по кругу. А между ног у всех крутился лохматый рыжий пёс Рекс - корабельный любимец, взятый на борт капитаном ещё щенком. Рекс обожал Джонни, спал у его койки и умел лаять на чаек так, будто ругал их за дело.
- Капитан, а долго ещё до острова? - спросил Пит, в четвёртый раз пересчитав спасательные круги.
- К вечеру будем, - ответил капитан Дуглас, глядя куда-то за горизонт. - Если погода не передумает.
Утро на «Весёлом дельфине» было самым счастливым за все каникулы. Лиза пела про моряка и русалку, Джонни учился вязать морские узлы и уже освоил целых три, Пит записывал в тетрадку скорость и курс, а Эми зарисовала капитана в профиль так похоже, что вся команда потом передавала рисунок из рук в руки.
- Запомните этот день, ребята, - сказал капитан Дуглас, раскуривая трубку. - В море хорошая погода - это подарок. А подарки надо замечать вовремя.
Погода передумала.
Вдруг небо стремительно потемнело. На горизонте сгустились тяжёлые тёмные тучи, предвещая сильный шторм. Ветер налетел так резко, что паруса захлопали, как крылья. Капитан выбежал на палубу и отдал команду немедленно укрыться в трюме.
- Все вниз! Быстро! Рекса возьмите!
Мощный порыв ветра накренил корабль. Дети едва успели спуститься, как тучи прорвались и хлынул проливной дождь. Джонни в последний момент сгрёб перепуганного Рекса в охапку и скатился с ним по трапу. Эми прижимала к груди альбом.
Корабль трещал от ударов волн, грозя разломиться пополам. В трюме было темно, всё гремело и падало, Лиза уже не пела, а Пит перестал считать.
Вдруг раздался оглушительный треск. От сильного удара о рифы грот-мачта не выдержала и рухнула в море. Корабль дал сильнейший крен на правый борт, и вода хлынула внутрь.
- Наверх! - крикнул сверху капитан. - Держитесь друг за друга!
- Держитесь! - крикнул Пит, вцепившись в балку.
Лиза схватила Рекса за ошейник, но пёс вырвался и с лаем полез вверх по трапу, туда, где был Джонни.
Джонни успел схватить сестру за руку. Дальше была только чёрная вода, грохот и крутящаяся пена.
Капитан Дуглас отчаянно боролся за управление, но было поздно - путешествие закончилось кораблекрушением у загадочного острова посреди океана...