Глава 5. Поиски сокровища
Уже на выходе Рекс поскрёб лапой пол, и дети заметили в углу зала плоский камень с выбитыми на нём загадочными знаками. Эми присела рядом с факелом и ахнула.
- Это не надпись. Это карта! Вот бухта, вот скала, вот наш ручей. А вот гора с дымом - это же вулкан!
Дети внимательно изучили странные письмена и перерисовали карту в альбом. Судя по ней, нужно было пройти через густую рощу мимо водопада к подножию вулкана, где в скале и спрятан клад.
Утром дети вооружились палками, взяли воды и фруктов и отправились на поиски сокровища.
Роща оказалась лёгкой частью пути. А вот дальше их ждала неожиданность: после ночного ливня ручей у водопада разлился и превратился в бурный мутный поток. Вода несла ветки и целые стволы, а до другого берега было шагов двадцать.
- Всё, - сказал Пит. - Не пройдём. Утонем.
Джонни попробовал сунуться в воду и тут же выскочил обратно: течение чуть не сбило его с ног.
И тут Рекс залаял. Из-за деревьев, ломая ветки, вышел Хоботун.
Дети замерли, но никто не побежал. Слишком много вечеров подряд они клали ему папайю на плоский камень, чтобы теперь бояться.
Эми медленно достала из сумки последний фрукт и протянула на вытянутой руке.
Хоботун потянулся хоботом, аккуратно взял папайю, съел её и вдруг сделал то, чего никто не ожидал: он зашёл в воду по самое брюхо и встал поперёк потока, как мохнатая живая плотина. Вода вокруг него закрутилась, а с нижней стороны стало заметно тише.
- Он мост! - завопила Лиза. - Он для нас мост!
Один за другим, держась за его густую шерсть, дети перебрались на тот берег. Рекса Джонни перенёс на руках. Хоботун стоял неподвижно, пока последний не оказался на суше, а потом выбрался следом, отряхнулся, окатив всех с ног до головы, и неспешно ушёл в чащу.
- А мы его чуть палками не встретили в первую ночь, - тихо сказал Пит.
Некоторое время все шли молча.
- Он ведь мог просто мимо пройти, - сказал наконец Джонни. - Ему-то зачем в холодную воду лезть?
- А зачем мы ему каждый вечер папайю клали? - ответила Эми. - Нам ведь тоже было незачем.
Дальше дорога была уже проще. Они поднялись к вулкану по каменистой тропе, и у подножия нашли пещеру. В глубине её, за сталагмитами, действительно сверкали золотые монеты, драгоценные кубки и старинные украшения - настоящий клад!
Свет факелов заплясал на золоте, и в пещере стало празднично, как на ёлке. Пит присвистнул и потянулся было к монетам, но рука его сама собой остановилась на полдороге.
Дети долго стояли и молчали.
- Это же не наше, - сказала наконец Эми. - Это тех, кто строил руины. Мы у них в гостях.
Ребята решили, что сокровище должно остаться там, где его спрятали хозяева. Они взяли только один изумрудный кубок - маленький, зеленоватый, с полированными боками, - чтобы помнить об этом дне, и поспешили назад, к лагерю.
На обратном пути вода в ручье уже спала, и они перешли его вброд сами, по колено. Но у самого берега Джонни всё-таки оставил на камне последний банан - просто так, на всякий случай.
Тогда они и подумать не могли, что этот кубок скоро спасёт им жизнь.