Глава 43. Коронация
КОРОНАЦИЯ
А время шло. Все работы близились к завершению, оставались лишь мелкие штрихи. Роберт больше не вспоминал о Джейсоне, да и Элейн тоже не думала о нём с тех пор, как Роберт уверил её, что отпустил его, приказав отплыть в Минос.
Они несколько раз летали вдвоём в Уайтстоун, чтобы побыть наедине друг с другом и отдохнуть от стройки, толп людей и не стихающего шума.
А вскоре был назначен день коронации. В Мидлтаун стекались дворяне и бароны всех мастей. Никто не хотел пропустить столь значимое событие. Впервые Вэссекс был объединен одним Королём и стал Королевством.
К тому же многим хотелось поглазеть на драконов. Все о них теперь знали, но не все видели, и они нескончаемым людским потоком тянулись в Мидлтаун из самых дальних уголков Вэссекса, дабы узреть невероятных существ воочию.
Вереницы обозов с товарами, яствами, вином и простыми людьми пёстрой рекой текли к подножию крепостных стен Мидлтауна. Торговцы устраивали базары прямо под крепостью. Люди веселились и пели, радуясь и предвкушая праздник и пир, который готовили пятьсот поваров на кухнях замка и за его пределами, прямо на улице. А вскоре и все комнаты Мидлтауна заполнились знатью, в ожидании торжества.
Драконы величаво возлежали на сторожевых башнях и изредка разрывали небеса оглушающим рёвом, навевая благоговейный трепет, впечатляя своей мощью и размерами созерцавших их людей.
Макс со своей женой Вэл и Хелен с Артуром тоже прибыли в Мидлтаун. Как и Фил, конечно же. Хелен разрешилась от бремени прекрасной, здоровой девочкой и сейчас носила под сердцем второго ребёнка Артура Кроу.
Столь значимое событие не смог не почтить своим присутствием и Король Миноса, Эзрас. Он прибыл с женой Присциллой и своим сыном, наследным принцем Эдгаром, а также со своей свитой, чтобы поздравить нового Короля всего Вэссекса и выказать ему своё уважение. Он с нескрываемым восхищением трепетом глазел на драконов, встретивших его грозным рёвом. Взмыв в небеса, они низко пронеслись над самой крепостью, явив взору воплощенную мощь и величие, заставив содрогнуться не только Короля Миноса, но и каждого человека.
Роберт и Элейн встречали Эзраса у основания длинной лестницы, что вела к главному входу в замок. Король Эзрас поприветствовал их и кивком приказал принести сундук. Он был наполнен золотом доверху, и Эзрас преподнёс его в дар в знак уважения новому Королю Вэссекса и его Королеве. Затем их проводили в приготовленные для них покои, дабы те могли отдохнуть после длительного пребывания в море.
И вот день настал. Пышное, грандиозное действо началось. Коронация проходила в тронном зале, который мог вместить полторы тысячи человек. Его своды были очень высоки, а узкие длинные арочные окна слегка приглушали яркий дневной свет солнца. Королевские троны стояли на возвышении от пола, и к ним вела лестница, покрытая красным ковром. Сами троны были массивными, с высокими спинками и широкими подлокотниками, выполнены из бронзы и красного лакированного дерева.
Их покрывали пятнистые шкуры леопардов, а у их подножия лежали шкуры тигров. От самого входа в зал до тронной лестницы была устелена красная ковровая дорожка. А по её бокам, на расстоянии друг от друга, стояли бронзовые высокие светильники с множественными зажжёнными свечами.
Между ними в праздничных камзолах стоял военный караул с мечами. Зал был наполнен благовониями и ароматом трав. Перед тронами, внизу лестницы, был изготовлен алтарь, покрытый золотой парчой, и на нём стояли две золотые короны, украшенные очень большими рубинами и жемчугом, на мягких красных подушках.
Перед алтарём лежали две тигровые шкуры. Прелат Тортон в праздничном белоснежном одеянии с золотой оторочкой и два молодых послушника в белых тогах ожидали подле него. Все подданные и гости стояли по обе стороны от ковровой дорожки и теснились, ведь зал не мог вместить всех желающих. А потом и вся площадь перед парадным входом была забита людьми.
И пока люди прибывали и прибывали, а ожидающие уже почти собрались, Роберта и Элейн слуги облачали в королевские одеяния.
На Элейн было длинное кремовое платье с открытым верхом и пышной юбкой, отороченное и украшенное золотыми лентами и расшитое золотыми нитями. На шее было колье из жемчуга. Волосы были собраны в прическу и заколоты брошами и шпильками из перламутра, и тоже с жемчугом. Поверх была накинута длинная красная накидка, отороченная собольим мехом и расшитая золотом. Она ниспадала с плеч и тянулась длинным шлейфом позади.
У Роберта была такая же накидка, а под ней кремовый жакет поверх белой рубашки и штаны того же цвета. И чёрные высокие сапоги до колена довершали образ.
И вот они уже стоят перед дверями тронного зала. По бокам почётный караул. Роберт посмотрел на Элейн и улыбнулся:
— Ну что, моя Королева, ты готова?
Элейн засмеялась:
— Да, мой Король. Веди уже меня. Пора примерить корону.
Они снова хихикнули. Попытались примерить подобающий, серьёзный вид, но несколько раз срывались на смех. Но всё-таки взяли себя в руки и приняли наконец царственные лица.
Роберт протянул вперёд руку, и Элейн положила поверх его кисти свою ладонь. Осторожно придерживая её за пальцы на вытянутой руке, он кивнул караулу, и те распахнули перед ними массивные высокие двери в тронный зал.
Роберт Торжественно вёл свою жену по красной ковровой дорожке медленным величественным шагом к алтарю. Они остановились перед Великим Прелатом Тортоном, и тот указал им жестом опуститься на колени. И они опустились на шкуры. Послушники поднесли Прелату корону, и тот, занеся её над головой Роберта, произнёс:
— Именем Древних Богов нарекаю тебя, Граф Роберт Хемсворд, сын Графа Рэда Хемсворда, Королём всего Вэссекса, от южных до северных его границ и от востока к западу. Служи древним Богам и людям своего Королевства с честью и праведностью. И пусть твоё правление будет долгим и славным.
И с этими словами он гордо водрузил корону на голову Роберта. Затем слуга принёс ему вторую корону, и он, подняв её над головой Элейн, произнёс:
— Именем Древних Богов нарекаю тебя, Графиня Элейн Хемсворд, жена Короля всего Вэссекса, Роберта Хемсворда, Королевой всего Вэссекса, от южных до северных его границ, от востока к западу. Служи Древним Богам и людям своего Королевства с честью и праведностью. И пусть твоё правление будет долгим и славным.
И он торжественно и аккуратно надел на голову Элейн её корону.
Затем Роберт поднялся и, предложив руку жене, помог подняться и отвёл по ступенькам к трону. Усадил и опустился на трон рядом. Слуги расторопно унесли алтарь. Сначала главы Великих Домов, Графы, поочерёдно преклоняли колено и, присягая, клялись им в верности, а затем и Бароны всего Королевства.
Процесс оказался долгим, монотонным и нудным. Элейн не могла дождаться, когда же всё закончится. Но вот наконец, спустя пять часов, все ритуалы были завершены, и теперь всех ожидал пышный пир.
Роберт вывел Элейн на ступени замка и поприветствовал простой люд, и тот ему вторил одобрительным гулом, прославляя Короля и Королеву и бросая букеты цветов вверх.
Знать проследовала в зал для пиршеств, а для простого люда быстро накрыли тысячи столов на дворцовой площади и даже за воротами крепостных стен. Пир этот длился три дня и три ночи, не останавливаясь ни на миг, и вино текло рекой, а еда не кончалась.
Когда Роберт с женой шагнули в пиршественный зал и уселись на свои троны, Элейн хитро посмотрела на мужа и проворковала:
— Нам же не нужно будет всегда носить эти короны? Не больно-то они удобные.
Роберт притянул Элейн и, поцеловав в висок, усмехнулся:
— Нет, ещё часок посиди в ней, а потом снимем их, всем уже будет плевать.
Подданные Короля и гости произносили тост за тостом в честь Королевской четы, потом пели и славили Короля и Королеву, и вскоре уже Элейн положила свою корону на стол и веселилась со всеми.
День выдался долгим и утомительным, а обильное застолье и вино склоняли Элейн ко сну. Она сказала мужу, что пойдёт спать. Он кликнул стражу, и они проводили её в покои.
Служанка помогла ей снять платье и удалилась. Элейн, закрыв комнату на ключ изнутри, накинула халат, вышла на балкон и прошла по мосту на башню.
Беллатрикс лениво зевал, развалившись на каменном полу. Он протянул шею, подставляя шипастую морду под ласки. Достав сложенную в нише медвежью шкуру, она раскинула её и, опустившись на мягкий мех, прислонилась к тёплой, драконьей груди.
И Элейн любовалась тёмным небосводом, с тихой улыбкой взирая на далёкие светила. Она больше не находила знакомых созвездий, которые раньше легко угадывала, на звёздном полотне ночного неба. Но она знала, что где-то там есть звезда под названием Солнце, и вокруг неё всё ещё вращается её разрушенный мир. Но теперь он кажется ей чем-то очень далёким и даже не совсем реальным.
Она уже полюбила этот мир.
И всё, что ей дорого, теперь только в нём.
И всё только начинается....
Продолжение следует……
От автора:
Благодарю Вас, что дочитали роман. Очень надеюсь, что Вам понравилось, и если это так, не забывайте ставить лайк и отмечать произведение прочитанным. Это стимулирует автора писать новые произведения, в надежде что они смогут найти отклик в Ваших сердцах и душах.
Благодарю!
Второй том скоро на сайте!!!! Подписывайтесь на автора, чтобы не пропустить.