Эпилог
Ближники
Ведьма‑наставница внимательно слушала всё, что смогли узнать аналитики СОПП. Старший детектив продолжал своё повествование юнцам и юницам, которые слушали его, затаив дыхание:
— О том, что после рождения Златы Ия вернулась к своим планам, вы уже поняли. Она хотела вытолкнуть подругу на высокой скорости. Несчастный случай просто опередил её. А ускорили её действия смерть Залиты или нет — узнать мы уже не сможем.
— Какие действия? — поинтересовалась ведьма‑наставница.
— Она во время того, как кони несли бричку, несколько раз ударила тари Залиту головой о спинку сиденья. Вернее, усилила естественные удары от тряски на дороге. И ещё один вопрос, на который мы не можем найти ответ: почему, так желая наследия ко Мара, она не собиралась избавиться от девочки? Ия тари Гел мо Риса ко Рмел по этому поводу говорить отказалась.
— Ещё бы, — ухмыльнулась Сирра. Удивление в глазах Нура заставило её ответить на невысказанный вопрос: — Она действовала на инстинктах, так как в вашем мире её никто не смог бы этому научить! Обещаю, что постараюсь помочь с этими вопросами, если я всё правильно поняла. Но у меня ещё мало данных. Прошу, продолжайте свой рассказ!
— Итак! Жизни Златы опасность не угрожала! Но Ия желала, чтобы девочка была слаба как здоровьем, так и духом. Когда она узнала, что Эл решил жениться второй раз, она быстро познакомилась с его невестой. Внушить девушке, что они лучшие подруги, не составило труда, а вот, транслируя ненависть и презрение, недоучка‑эмпат перестаралась, — видя, что стыд окрасил алым скулы Албелы, а Злата пожимает её руку, Нур понимающе улыбнулся ей. — Не судите себя строго. Нам всем надо думать, как защищать людей от таких воздействий. Тем более что внушённая любовь ничем не лучше наведённой агрессии. Так вот! Албела тари Эл дар Залита мо Арт ко Мара должна была создать в семье не самую лучшую психологическую атмосферу. Муж бы дёргался, жена психовала, ребёнок бы вырос забитым и ни на что не пригодным.
Когда после её свадьбы бывшие друзья поссорились в доме Гел мо Навалл ко Зун, она в обоих влила слишком много гнева и превосходства. Она опять перестаралась. В тот день шёл сильный дождь. Наши следователи были очень удивлены, что губы у животного были порваны, а левый бок был сильно поцарапан, но это было списано на повреждения от падения седока. На самом деле Ия видела, как Эл в состоянии аффекта выскочил к коню и сорвал на нём своё раздражение. Гел выбежал следом, продолжая орать на всю улицу. Резкий рывок удилами и громкий звук заставили уже нервничающего коня подняться на дыбы и скинуть седока. Так что в этом случае супруги мо Навалл ко Зун признаны виновными в непредумышленном убийстве. Оба! Она имеет прямое отношение к этому убийству, а он — косвенное.
Ну а ситуация с принуждением Златы к браку — это отличное стечение обстоятельств. Ия заставила тари Албелу влюбиться и подчиниться Тэо мо Зун ко Навалл. Но молодой человек, вместо того чтобы действовать согласно плану тётушки‑интриганки, поторопился и решил познакомиться с девушкой раньше намеченного времени. Если бы он не погнался за двумя зайцами, возможно, у него всё бы получилось. Он не дал времени полностью влюбиться юной девушке, которая ещё не задумывалась о создании семьи, а уже озвучил подчинённой опекунше приказ о его браке с падчерицей. Установка для Албелы была «любить и слушаться». Что и было выполнено! И слава богам, что это произошло в такой резкой форме! Злату насторожила вся несуразность ситуации, из‑за чего она пришла к нам!
— Я рассказал всё, — обратился Нур к Сирре. — Вы можете прояснить то, что не удалось выяснить моим спецам?
Ведьма‑наставница улыбнулась:
— Так как все здесь присутствующие теперь связаны с тайнами вед/ма/ми, для вас в этом расследовании секретов не останется! Вы заметили, что практически все дети, которых вы нашли, являются старшими наследниками своих родов? Видимо, когда‑то в ваш мир приходили наши сёстры по дару и создавали здесь семьи. К сожалению, Террия очень специфична по магическим потокам. Эта специфика не давала силе ведьм пробудиться в этом мире. Если бы не опцион Веда, а вернее, случайность с её досрочной инициацией, вы бы так и пребывали в уверенности, что эти дети не имеют магических сил. Как я понимаю, не только ко Мара имели родовое правило вступать в брак только после второго совершеннолетия? — все согласно закивали. А Кара и Кор переглянулись с удивлением. Глядя на них, Сирра продолжила: — Исключениями стали только брат с сестрой ко Нелий. Но нет правил без исключений! Ведовство, или дар вед/ма/ми, передаётся по наследству самому сильному в роду. Ия не хотела получить деньги рода. Для неё не это было главным. Она надеялась, что к ней придёт тайная власть рода! Что в ней проснётся сила ведьмы, если она останется старшей женщиной рода ко Мара. Именно из‑за этого она хотела ослабить или убить Залиту. Ведь у девушек была очень незначительная разница в возрасте. Именно поэтому она решила оставить в живых Злату. Ведь по крови она старше племянницы! Она просто не знала, что инициация ведьмы — таинство, которое происходит с помощью наставника, и оно неизвестно на Террии! Ия не осознавала, что без учителя и помощи других ведьм она получит быструю смерть, а не могущество.
После того как наставница замолчала, в комнате повисла звенящая тишина. Каждый думал обо всём, что услышал.
— Магесса, — обратился к Сирре старший детектив, — а у вас есть предположения, как смогли Дарина и Фил кастовать заклинания напрямую?
— Предположение я высказать могу, но магистрам всё равно их надо будет проверить! Какое заклинание вы можете применить сейчас? — озадачила она его в ответ.
— У меня с собой есть артефакты «полог тишины», «прохлада весеннего ручья» и амулет связи. Подходит?
— Отдайте Албеле «прохладу весеннего ручья» и закройте глаза, — потребовала Сирра. Удивлённый маг снял артефакт и передал его старшей хозяйке дома. — Закройте глаза, представьте, что ваша вещь опять у вас в руках, и начинайте кастовать заклинание прохлады!
Мгновение ничего не происходило, а потом в помещении стало зябко и влажно. Жар летнего дня резко сменила свежесть ранней весны. Все удивлённо переводили взгляды со старшего мага на ведьму‑наставницу и обратно. Нур хмурился, а она мило улыбнулась и лукаво произнесла:
— Не надо хмурить брови! Мы, ведьмы, для вас, магов, являемся артефактами, то есть накапливаем силу вокруг себя, и вы можете её использовать для работы с заклинанием. Магу только нужно помнить знак активации чар. А ваши тела становятся амулетами, которые запускают магическое действие. Да! Мне очень понравилось это плетение! Поделитесь? Полезное и приятное заклинание! Только проверьте свой источник! Всё в порядке?
— Да! Расход, словно я с артефактом работал! Но ведь это страшная информация, — вдруг рассердился старший детектив и сгрёб в охапку Дарину, словно желая спрятать её от всех. — Вы теперь все в опасности! Вас надо защищать не только от тёмных ведьм, но и от магов с нечистыми помыслами!
— Вот пусть ваши магистры‑искатели истин изучают не только возможность совместной работы магов и ведьм, но и как защитить: магов — от истощения источника в таком тандеме; ведьм — от несанкционированной эксплуатации; людей — от внушённых чувств. А мы с учениками поможем, чем сможем! Каждому фамильяра найдём! Вон вокруг Веды крутится призрачный котёнок, а она его не принимает! А почему?
— Ну, просветите, — иронично разрешил Нур!
— Да потому, что вы здесь совсем все забыли о ведьмах! Будем Конклав вед/ма/ми на Террии возрождать!
Злата
Злата сидела, держала за руку Албелу. В какой‑то момент голоса спорящих наставников начали отдаляться, и девушка, удивлённо вскинув взгляд, увидела, что находится в храме всех богов.
Возле алтаря стояли две пары, а жрец проводил для них ритуал единения.
Вот он гулко пробасил:
— По доброй ли воле? — и вперил взгляд в юную магессу.
— Да, — улыбнулась Дарина и взглянула на Нура.
— Да, — в унисон прозвучал его голос.
Жрец перевёл взор на Сирру и Фила, и они ответили хором:
— Да!
Юная ведьма хотела смахнуть набежавшую от счастья, которое излучали молодожёны, слезу…
Однако всё в один миг изменилось: они полной звездой стояли в портальном зале. Фил и Дарина швыряли огненные шары в непонятные фигуры, которые были закутаны в бесформенные серые балахоны, а она с ведьмами накачивала щит, который уже гудел от напряжения, выдавливая нарушителей в провал несанкционированного перехода…
Через мгновение всё изменилось. Её перенесло домой. Рядом была мачеха, которая, агукая, склонилась над колыбелью. Она обернулась к Злате и улыбнулась:
— Согласись, что он самый милый мальчик? Смотри, какой он крохотный. Я постараюсь уберечь его от всех невзгод…
— Родная, это временно, — раздался мужской голос из‑за спины, отчего девушка обернулась. На пороге, облокотившись на дверной косяк, стоял «Третий» и, улыбаясь, с любовью смотрел на Албелу. Тот самый Третий, который командовал на совместной тренировке своими товарищами. Тот самый боец, которого вместе с его ребятами запрограммировали чёрные колдуньи на моё похищение. Тот самый диверсант, который должен сейчас лежать в палате Дока и ждать исцеления, а потом решения руководства СОПП. А что это значит? А значит, у ведьм всё получится, и у «потеряшек» всё будет нормально. Пока у юной вед/ма/ми в голове прокручивалась цепочка рассуждений, Третий скользнул к колыбели и, приобняв Албелу, улыбнулся сыну: — Когда он вырастет, то будет защищать свою маму…
Злата удивлённо моргнула и… оказалась возле распахнутого настежь окна. Девушка с удивлением смотрела на буйство цветущего сада. Весна заявляла свои права и готовилась передать их лету. Странное шевеление внутри заставило схватиться за большой, упругий, напряжённый живот, а резкий спазм боли вырвал непроизвольный стон.
— Солнышко, — услышала она сквозь приступ схватки, и сильные руки, обняв, подхватили её…
Однако посмотреть на мужа она не успела. Ментальный толчок и голос Сирры, который раздался в её голове: «Куда? Рано. Не торопись, я потом тебя научу…», — вырвали юную ведьму из череды видений.
Девушка распахнула глаза и увидела, как наставница, пряча улыбку, качает головой и подаёт знак: «Молчи».
Злата ошарашенно посмотрела на друзей, перевела взгляд на Албелу, которая слушала перепалку учителей, посмотрела на своих новых соучеников и подумала: «Три месяца назад я была одинокой сиротой! Сидела под кустом сирени в убежище, где ревела от жалости к себе из‑за какого‑то Альфонса. А теперь у меня есть духовные брат и сестра! Я ведьма‑юница на службе СОПП! И пусть мне ещё многому надо научиться, но я буду боевой ведьмой‑целительницей! Я уже сейчас могу помогать людям и миру! Как прекрасна жизнь!»