Глава 13 Доверяй, но проверяй?

Для них паранойя даже не образ жизни, для них паранойя — высокое искусство.

Стивен Кинг

Ближники

Злата проснулась рано. Очень рано. Глаза распахнулись сами. Вчера вечером она не успела осмотреться — усталость сразила наповал. Как говорится, уснула в полёте. Настроение странное, будто что‑то забыла или потеряла. Что‑то цепляет за душу, не даёт покоя.

Девушка смахнула с глаз мешающую прядь и осмотрела своё временное пристанище: бежевые стены золотятся от первых лучей солнца, широкие окна, лёгкий ветерок колышет прозрачные шторы — значит, окно открыто. Дверь одна, следовательно, за ней коридор или другая комната. Что же не так?

Дарина сладко сопит на соседней кровати, прижимая к груди какую‑то толстую книгу, и корешок впился в щёчку посестримы. Ей не мешает? Аккуратно, чтобы не потревожить спящую, Злата забрала фолиант. Поискала глазами, что можно приспособить как закладку. Не увидев ничего подходящего, решила просто запомнить номер страницы и сообщить его потом Дарине.

Глядя на разворот страниц, девушка вспомнила, как она в детстве рисовала бегущих человечков. В углу тетради выбираешь место и схематично изображаешь фигурку, на следующей странице эта фигура делает движение одной ногой, переворот листа, и рисунок следующего движения. И так до конца тетради — движения по кругу. Муторно и монотонно. Сгибаешь тетрадь и отпускаешь край, освобождая страницы. Весело смотреть, как при быстром перелистывании твой персонаж оживает! Кто так не делал? Это же волшебно, когда твои рисунки пробуждаются к жизни!

Юная хулиганка, конечно, не стала портить чужое добро, но от фокуса с освобождением страниц не удержалась. Закрыв обложку, положила талмуд на прикроватный столик и пошла искать самое нужное утром помещение. Кто подумал: «Кухня»? Вы, просыпаясь, первым делом бежите поесть? Нет! Вы идёте проведать двух белых друзей! Одного, чтобы умыться, а второго — да вы уже и так догадались!

«Следопыт в юбке» с туфельками в руках на цыпочках просочилась к выходу, приоткрыла тихонечко дверь и выскользнула наружу. Она попала в общую комнату гостевого блока — маленькую квадратную прихожую. Или гостиную?

Тёплый неяркий свет настенного бра придавал уют обстановке. Мебели было не так много: с одной стороны ютились угловой диванчик и журнальный столик с какой‑то литературой, а по диагонали от него стоял высокий узкий шкаф и стойка для верхней одежды. На полу — ковёр с коротким и жёстким ворсом. Помимо входа в их комнату было ещё три двери, по одной в каждой стене.

В памяти всплыли слова лекаря, которая показывала ей дорогу и рассказывала, где что располагается. Подпрыгнув от радости, что не придётся наугад открывать все двери, девушка рванула на утренние процедуры. Вот там её и настигла нежданная новость: её волосы потемнели… В них не осталось детских перьев! Злата минут пять зажимала себе рот, чтобы не завизжать от восторга…

Через десять минут, увеличив мощность бра, спокойная и умиротворённая девушка сидела на диванчике и любовалась тёмно‑русой косой. Увидев побратима, выходящего из двери напротив, светло ему улыбнулась и помахала ладошкой.

— Поздравляю с обретением, — кивнул Фил на её волосы. — Что? Лень брату светлого утра пожелать? — проворчал юноша, шмыгнув в ванную комнату.

— Сейчас будем завтракать и обязательно пожелаю! — улыбнулась она. И, глядя в пустой угол, продолжила: — Фаня, угостишь нас творожниками, блинами да оладушками? Сметанкой и вареньем? Чаем с молочком?

Домовой проявился со своим неизменным атрибутом — серебристым подносом — в руках. На столе появлялись заказанные яства. Мечтательная улыбка на лице недолетки не пропала даже при виде насупленного лица Духа. Освежившийся Фил присел рядом с ней на диванчик и попытался сделать выбор, с чего же начать лакомиться.

Вдруг начинающая интриганка ласково и нежно пропела:

— Уважаемый дух дома! Прошу вас, откушайте с нами! Примите приглашение, разделите угощение! — говоря это, она накладывала на блюдце оладьи и поливала их сметаной.

— И я прошу уважить! — быстро подхватил приглашение маг, наполняя молоком появившуюся кружку.

— Недосуг мне сейчас! — проворчал Фаня, но наполненные для него тарелка и кружка уже исчезли. — Коли не шутите, после примусь за угощение!

Домовой растворился в воздухе, а молодёжь с понимающими улыбками переглянулась. Брат взялся за творожники и вопросительно уставился на сестрёнку. Злата молча кивнула, намазывая варенье на блин. Фил вскинул бровь. Посестрима отрицательно мотнула головой. Он прикоснулся к её руке и приступил к вкусному завтраку.

Вот такую картину и застала Дарина. Понимая, что игра в молчанку идёт не просто так, старшая сестра демонстративно громко и радостно поздоровалась с ними и продефилировала в ванную приводить себя в порядок. Побратим же громко попенял, что ему пора на службу, и смылся.

Подруги остались одни в этом, казалось бы, гостеприимном доме. После немного странного завтрака они решили отправиться на прогулку. Домовой, закрывая за ними дверь, проворчал что‑то вроде «Пустошные блукалы». Подруги захихикали и устремились куда глаза глядят — просто вперёд, гулять по узким улочкам.

В небольшом, но очень симпатичном сквере, в тени незнакомого дерева, сидели на скамейке две красивые девушки.

— Расскажешь, что там было за столом? — спросила девушка с голубыми, как небо, глазами.

— Понимаешь, — её спутница задумалась на минуту и начала рассказ, — когда я проснулась, всё не могла избавиться от ощущения, будто что‑то неправильно. Уже когда взяла книгу, краем глаза увидела домового. Прошлым вечером он показался нам нормальным. Магесса Альферац отдавала при мне распоряжения о вашей встрече и помощи нам на всё время проживания в её доме. А сегодня он был как в дымке. Я путано объясняю?

— Нет, всё понятно, — успокоила старшая посестрима. — Ты видишь то, что находится в скрыте?

— Не знаю. Но когда мы с Филом отдали домовому угощение, он снова укрылся в этой дымке. Не ушёл!

— Ха! Здорово! Так вот о чём он вчера чуть не проболтался! — шлёпнула себя по лбу старшая девушка.

Вопросительный взгляд серых глаз заставил её продолжить рассказ. Дарина в лицах разыграла сценку общения с домовым. Посестримы смеялись до слёз. Взрыв веселья закончился неудержимым хохотом на последнем признании рассказчицы:

— А когда он засунул в рот подол рубахи, я решила взять на заметку такой удобный способ затыкать себе рот!

— Просьба о словаре остаётся в силе! — ещё всхлипывая от смеха, заявила малая. — Это же надо было — погавкаться с Фаней. Но зачем за нами следят?

— Ну, подруга! Здесь может быть несколько причин. Самая разумная — нас не знают. Если ты, например, пустишь в дом незнакомца, постараешься как‑то себя обезопасить?

— Допустим. Ещё идеи?

— Твоё здоровье. Магесса — врач. Она первая начала тебя лечить.

— Ладно. Оставим это. Надо будет ещё с Филом поговорить, что он об этом думает. А зачем ты с книгой ночью обнималась?

— У нас зачёт по праву, сразу после практики, — старшая подруга подняла лицо, подставляя его лучам солнышка. — А у меня не получается зазубрить параграф по уголовному праву. Всё понимаю, но сказать могу только своими словами. Определения, данные в учебнике, не хотят укладываться в голове. Знала бы, что мы найдём такое милое местечко, взяла бы с собой учебник!

Злата посмотрела на подругу. Нахмурилась. Прикрыла глаза и начала декламировать:

— «Уголовное право — отрасль публичного права, регулирующая отношения по борьбе с преступлениями. Предмет уголовного права — уголовно‑правовые отношения, то есть отношения между…»

Злата цитировала текст учебника третьей ступени, а кадет в замешательстве смотрела на неё. Очнувшись от шока, Дарина обрушила на младшую сестру град вопросов:

— Ты изучала уголовное право? Когда? Можешь помочь? Погоняешь меня?

Недолетка сама была ошарашена не меньше посестримы:

— Этот учебник я впервые взяла в руки сегодня утром. Забрала из твоих цепких ручонок, чтобы дать тебе нормально выспаться.

— Ты что, запомнила материал, всего лишь бегло посмотрев на него?

— Нет! Смотрела я только на ту страницу, где ты остановилась. А все остальные просто пролистнула! — недоумение и страх постепенно проступали на лице Златы.

— В доме об этом никому ни слова! Появится Фил, зовёшь нас всех на прогулку. Это приказ, курсант. Ой! Забыла сообщить тебе ещё одну изумительную новость!

— Если ещё одну, то где первая?

— Дорогая моя, у тебя драконья память, и это здорово! Представь, насколько быстрее ты сможешь изучать дисциплины! Можно экстерном окончить Корпус, в одном выпуске со мной. Восхитительная возможность! Просто это большой секрет.

— Уговорила! Но ты всё‑таки не соизволила рассказать ту изумительную новость, о которой забыла сообщить мне до этого, — смеясь, поддела малолетка свою собеседницу.

— До того, как тебе приспичило посетить Мирах, командир сказал, что высшее руководство магов рассмотрело его предложение и утвердило введение новой группы в штат следователей. Так что, если мы согласимся, то будем официально зачислены в Службу Охраны Прав и Порядка. Нам присвоят звание «Опцион» — помощник детектива.

С каждым словом радость Дарины становилась всё сильнее, а голос — всё выше, и, не выдержав накала радостного азарта, старшая посестрима завизжала, как маленькая:

— Иииии!

Тараторя на одном дыхании это известие, старшая подруга настолько сильно переживала, что схватила сестру за руку. Глаза Дарины пылали от восторга. Младшей посестриме казалось, что на руке уже проступили синяки от впившихся в неё крепких пальчиков. Однако она тоже радостно улыбалась. От всей души. Как можно оставаться равнодушной, видя счастье хайдуты?

— Ну что ты молчишь? — вскочила со скамейки Дарина.

— А ты у меня что‑то спрашивала? — подколола её Злата.

— Ты согласишься? Ты хочешь стать Опционом СОПП?

— Кажется, если я хоть немного задержу положительный ответ, ты сломаешь мне руку! — рассмеялась молодая язвочка.

Дарина удивлённо посмотрела на свою руку, вцепившуюся в сестру. Затем хищно улыбнулась, поднимая взгляд на лицо Златы, и, покачивая головой, прошипела:

— Нет, рука у тебя останется целой… А вот шею я кому‑то сейчас намылю! — и кинулась, смеясь, на подругу. — Задушу тебя, маленькая поганка!

— Всё! Всё! Я согласна! — отмахивалась от неё хохочущая подружка. — Но имей в виду: Уголовный кодекс подразумевает ответственность за попытку оказать давление на лицо в целях получения от него заведомо ложных показаний. Так что позволь мне успокоиться и дать согласие без шантажа с твоей стороны!

Отсмеявшись, девушки решили: так как обсудить с братом, в какое время он вернётся в Мирах, не получилось, они возвращаются в дом. Там спокойно ждут Фила и занимаются учёбой.

Фил к вечеру чувствовал себя загнанной лошадью, ну, в его случае — конём. Не считая того, что отзывчивые коллеги записали три кристалла с его памяти! ТРИ храна! Не рассказа, а качественно вытянутые телепатами три разных воспоминания! Голова до сих пор чумная. Поэтому‑то процедуру и можно проводить только с личного согласия донора воспоминаний, так как любое сопротивление в процессе может привести к кровоизлиянию в мозг и оставить человека беспамятным овощем.

Если его наставник после такого ещё толком не отдохнул, то понятно, почему он рычит на всех без разбора и никто не рвётся попадаться ему на глаза.

А ещё на него, как на начальника группы, спустили всех собак в Корпусе — ведь обеспечить безопасность практиканток — его прямая обязанность! И после полученного «удовольствия» ему передали приказ, в котором его послали.

Он и пошёл. По мирам путешествовать. Пять разных планет! Пять ковенов и пять объединённых гильдий! Ведьмы и ведьмаки! Белые, серые, чёрные! Рычи — не рычи, а надо опять топать к чутким мозголомам. Такой объём информации передавать на изучение и анализ легче инфохраном. Пусть его соратники тоже повеселятся. Пока всё систематизируют, пока сверят с тем, что рассказала магесса Сирра Альферац. Потом уже группа Фила ещё раз посмотрит на результаты анализа свежим взглядом.

Ближе к вечеру он попал в «логово льва», делать доклад невыспавшемуся, а потому злому руководителю. Нур ко Сэй, увидев, как выглядит его ученик, молча повёл Фила к целителям, где им обоим пришлось глотать восстанавливающее и укрепляющее зелье.

После этого Нур ко Сэй лично отконвоировал Фила в зал медитаций. В тандеме они и прокачали системы, и заполнили Источник. Только когда оба мага стали отличаться от зомби и чуть больше походить на живых людей, они смогли спокойно поговорить.

Старший детектив поделился невесёлыми сведениями. У всех дознавателей и аналитиков создаётся впечатление, что беды ко Мара тщательно продуманы и направлялись каким‑то режиссёром. Но тщательный перекрёстный допрос всех подозреваемых по делу никаких новых зацепок не дал.

Помимо компаньона Гел мо Навалл ко Зуна, мачехи Златы — Албелы тари Эл дар Залита мо Арт ко Мара — и супруги компаньона — Ия тари Гел мо Риса ко Рмел, арестовали также и родственника компаньона — Тэо мо Зун ко Навалл. Все старательно отвечают на вопросы, радуя следователей новыми подробностями, но найти того, кто придумал и воплотил в жизнь эти события, не получается. Жаль, телепатов привлечь нельзя.

Фил не остался в долгу — описал свои приключения за день. Рассказал, как расспрашивал о поиске одарённых и их инициации, как выспрашивал о способах обучения юных ведьм, а в заключение выдал:

— Очень интересной была реакция «чёрных ведьм» из мира Дарк.

— И чем она была интересна? — насторожился Нур.

— Дамы настолько заинтересовались гипотетической «новорождённой», что готовы были провернуть захват меня, а к тебе прислать требование об обмене заложниками, — отвёл взгляд юный маг.

— И что же их остановило? — прищурился коуч.

— Я дал магическую клятву, что у нас нет юных ведуний и мой интерес имеет чисто научный характер — на будущее, — усмехнулся подающий надежды ученик.

— И не солгал ни словом! Мы пытаемся во всём разобраться «на будущее». Ладно, пора собираться к девочкам, — поднялся учитель.

Фил подскочил следом, и маги отправились к порталу. Но любопытство мучило молодого детектива:

— Мы направили официальный запрос о гостеприимной лекарке в Ковен планеты Мирах?

— Да! Но ответа ещё нет, — отмахнулся от него любимый учитель. — А так как ты настаиваешь, что в доме разговаривать на серьёзные темы не стоит, будем гулять!

— Надеюсь, мы найдём приятное место для прогулок! — улыбнулся Фил.

— А я надеюсь, что сегодня получится не только поспать, но и выспаться, — проворчал наставник.

Дарина и Злата с нетерпением ждали побратима и старшего детектива. Девушки очень обрадовались возвращению наставников и со скоростью ветра постарались утащить их в понравившийся сквер. Там, в тихой беседке, им удалось поделиться новостями. Они рассказали о новой способности Златы и о своих задумках в связи с этим. Но большую часть рассказа заняло повествование о странном поведении магессы.

Когда подруги вернулись днём с прогулки, магесса Сирра встретила их упрёками. Она была очень недовольна, что Злата без её разрешения вышла на улицу. Позже посестримы узнали, что хозяйка дома наказала Фаню.

Причину наказания домовой случайно выболтал во время перепалки с Дариной. Оказывается, ведьма считала, что если она дала приказ присматривать за девушками, то дух обязан был это выполнять. А если за пределами дома данная функция невыполнима, то не надо было выпускать девиц из дома.

Следующим моментом, насторожившим сестёр, была попытка разделить их и провести какие‑то лечебные манипуляции, которым очень мешало присутствие старшей подруги. На искреннее удивление недолеток, чем можно помешать диагностике, им прочитали лекцию о невмешательстве в процесс лечения и недопустимости вторжения во взаимоотношения врача и пациента.

Конечно, всё было выдержано в официальном тоне. Сухо. Корректно. Вежливо. Можно сказать, что магесса отшила их очень деликатно, а «круглыми невежами» обозвала с милой улыбкой.

Старшие маги внимательно выслушали импульсивный рассказ подопечных. Нур ко Сэй потирал лоб и хмурился. Затем он посмотрел на Злату и, поднимаясь, уточнил:

— Ты уже знаешь о создании новой группы?

— Да, Дарина мне всё рассказала. Я готова! То есть хочу! — девушка покраснела от смущения, затем встряхнула темноволосой головой, вытянулась по стойке смирно и чётко произнесла: — Курсант первой ступени Кадетского Корпуса Злата ко Мара даёт официальное согласие на службу в должности Опцион СОПП. Сочту за честь войти в ваши ряды! Клянусь достойно исполнять долг, защищать свободу и права любого жителя нашей Родины!

— Кадет третьей ступени Кадетского Корпуса, — тут же встала рядом сестра, — Дарина ко Ран даёт официальное согласие на службу в должности Опцион СОПП. Сочту за честь войти в Ваши ряды! Клянусь достойно исполнять долг, защищать свободу и права любого жителя нашей Родины!

— Да будет так! — принял их клятву коуч. — Опцион‑курсант! Ваша задача: оставшиеся три дня не допустить вмешательства магических потоков принимающего мира в ваш каркас.

— Приложу все силы! — ответ Златы прозвучал звонко и четко.

— Сегодня, когда при магессе Альферац я буду подпитывать Веду, демонстративно запечатаю ей магические каналы, — присев, продолжил Нур. Он старался не смотреть на старшую посестриму, но это не мешало ему выполнять свои обязанности и краем глаза наблюдать за Дариной. — Тюхе, сейчас возвращаешься на Террию. Сначала в зал медитаций, затем к лекарю. Полное описание ситуации по лечению он должен получить как можно скорее. Командир группы — детектив мо Сэй ко Сьян! Ваша задача: на период присутствия на территории Мирах постоянно контролировать целостность печатей. Опцион‑кадет! После возвращения ваша задача аналогична задаче командира группы. Выполнять!

— Вот что значит РУКОВОДИТЕЛЬ, — прошептала младшая хайдута, потирая кожу рук, чтобы успокоить бегающие там мурашки.

— Ага! И сказал негромко, а будто рявкнул! — тихонечко согласилась с ней сестра и, тяжело вздохнув, побежала к выходу из сквера. Она уже не видела, как нахмурился Нур, услышав её слова.