Глава 8 Что на пороге? или Тяжело в учении
Парадокс воспитания состоит в том, что хорошо поддаются воспитанию как раз те, которые не нуждаются в воспитании.
Фазиль Искандер
Фил
Юные хайдуты с любопытством осматривали полигон для тренировок. Каре из огромных ангаров, расположенных вплотную друг к другу, производило такое впечатление, будто ты приближаешься к замку. Если бы не окна и двери, можно было бы спутать спортивный комплекс с крепостью. Уже не раз здесь бывал, а любуюсь постоянно.
Внутри каждый корпус был разбит на множество разных по объёму и площади секций.
Некоторые оборудованы под силовые нагрузки — девушки ахнули, когда увидели спортивные снаряды: и штанги, и гантели, и системы противовесов с натянутыми тросиками и корзинами металлических блинов.
Другие настроены на развитие ловкости и баланса — опутаны подвесными мостиками, канатами и верёвочными лесенками. В общем, что их все расписывать? Разве вы не бывали на полигонах?
После увиденного практиканты заходили в назначенное им помещение, сгорая от нетерпения и любопытства. Внутри находилось пять человек из группы захвата и быстрого реагирования. Новички, которым уже сообщили, что тренировка будет необычной, тихо обсуждали непривычное оборудование предоставленного комплекса: кроме стойки мишеней и трёх закрытых дверей, в гулком помещении больше ничего не было.
Бойцы, увидев меня с подопечными, быстро построились в одну шеренгу. Сёстры по оружию бегом заняли места в конце ряда. Все смотрели с лёгким подозрением и опаской, ожидая пояснений.
Мне с огромным трудом удалось погасить усмешку. «Знали бы вы, что вас ждёт», — мелькнула озорная мысль, но я её отогнал и начал инструктаж:
— Воины! Сегодня наши занятия будут содержать магическую составляющую. Для самостоятельного отслеживания собственных ошибок каждому из вас необходимо определить участок на теле, куда будет поступать импульс в случае промаха. Рекомендую ту часть тела, которую каждый из вас хоть раз в жизни поглаживал, теребил и покручивал.
Как я и ожидал, при этих словах из строя раздались смешки боевиков. «Смешно вам? — ехидно подумал я и взглядом выделил весельчаков. — Вот теперь, ребята, вы попались», — оскалился я и рубанул: — Кто смеётся, тот получит импульс в загаданный орган, а всем остальным предлагаю подумать о мочке уха.
Девчонки удивлённо вздёрнули бровки: они‑то явно ни о чём не успели подумать, кроме носа. А вот парни не подкачали — насупились и кидали сердитые взгляды исподлобья. Возмущённый гул группы захвата заставил меня рявкнуть:
— Смирно! Первая задача — без шума открыть нужную дверь и взять необходимый инвентарь для тренировки. Условие следующее: к дверям можно подходить только после того, как курсант Злата укажет на двери, которые можно открыть, а кадет Дарина определит, за какой именно из них вы удачнее и быстрее дойдёте до цели. Команда быстрого реагирования производит вскрытие указанной комнаты и эвакуацию груза; вводная — обстановка ЧС. Позывные основной команды: «Первый», «Второй», «Третий», «Четвёртый», «Пятый». «Третий» руководит манёврами. Курсант Злата, кадет Дарина — шаг вперёд. При проведении боевых операций и выполнении служебных обязанностей вам надлежит пользоваться исключительно псевдонимами. Прошу объявить свои позывные на период тренировки.
— Веда! — выйдя из строя, чётко произнесла почти русоволосая подруга.
— Тюхе! — присоединилась к ней златовласка.
«Третий» уставился с немым вопросом на меня. Оглядев девчат, которые нервно покусывали губы, но при этом стояли навытяжку, гордо вздёрнув подбородки, я отметил, что их глаза лихорадочно блестели, а скулы слегка покраснели. Естественно, посестримы не были готовы, но пока не начнут, не осознают своих сил. И я, послав девушкам ободряющую улыбку, кивнул парню.
— Группа, старт! — дал отмашку командир.
Пять пар глаз цепко смотрели на стройные фигуры, ожидая указаний и откладывая в памяти обращение к новичкам. Я включил таймер и внимательно следил за лицами своих подопечных.
Злата… «Нет, Веда», — одёрнул сам себя, — хмурилась и внимательно смотрела на двери. Ну‑ну! Все двери специально заменили сегодня утром, чтобы данных для анализа юного интуита было как можно меньше. Вот в её глазах мелькнула искра: «Тюхе! Первая и третья двери».
Старшая из сестёр теперь внимательно присматривалась к указанным объектам, пытаясь понять, к которому из них лучше отправить мужскую часть команды.
— Первая! — её голос был спокоен и чист.
Бойцы рванули к двери. Четверо магов встали парами по бокам от двери, прижавшись к стене. Пятый боец занял позицию напротив двери. Именно он подал знак «Тишина», затем указал на воина, что был ближе всех к ручке двери. Поднял раскрытую ладонь и начал загибать пальцы, отсчитывая секунды. В это время юноша, чьей задачей было открыть дверь, осторожно коснулся ручки, захватил её и начал поворачивать.
Когда ладонь «Третьего» превратилась в кулак, дверь распахнулась наружу и чуть не ударила «Первого» и «Второго», что находились у стены по ходу движения.
«Приехали», — хмыкнул я про себя и занёс ошибку в блокнот. — С такой командой и противника не нужно: сами себя покалечим».
«Третий» сделал перекат вправо, ткнул пальцем в двоих подчинённых и подал знак «Вперёд». «Первый» и «Четвёртый» проскользнули в комнату, подхватили сундук и выскочили наружу. «Третий» повторно подал знак «Вперёд», и манёвр повторили «Второй» и «Пятый».
Девушки наблюдали за этой безмолвной пантомимой, затаив дыхание. Мне тоже приходилось внимательно фиксировать огрехи неопытных вояк. Я даже не подозревал, что со стороны настолько явно видны ошибки. А ведь не поверил дяде, когда он мне говорил, что всё получится и мне будет ясно без подсказок, «что», «где» и «почему».
Когда оба сундука были размещены возле моих ног, я демонстративно остановил таймер. Чтобы ни у кого не возникло вопросов, дал задание открыть оставшиеся двери: за одной из них была стена, а за другой — лабиринт с ловушками, и вёл он прямо в комнату с сундуками.
Полюбовавшись на ошарашенные лица как девчат, так и парней, дал следующее ЦУ:
— Тюхе, Веда. Ваша вторая задача: пока идёт разбор полётов с остальными неумехами, вы должны успеть распределить метатели на линии огня напротив мишеней.
Две лабораторные мышки с непониманием уставились на меня. Пришлось разжевать:
— Из сундука имеет право брать артефакты только Веда; на неё же возлагается ответственность за распределение снарядов для мишеней «шесть» и «семь». Остальные номера в зоне ответственности Тюхе. Выполнять!
Поняв, что подсказок больше не будет, мои воительницы подскочили к сундукам. Веда откинула крышку и протянула руку к лежащим внутри предметам. Метатели имели вид ножей с клинком в форме копья и очень простой рукояткой, без каких‑либо накладок и оплётки. Очень лёгкие, оценила интуит, передавая подруге первый артефакт. Тюхе пристроила «ножичек» вдоль ладони, и девушки недоумённо переглянулись. Ну да, стальная рыбка, или, как ещё артефакт называют, «перо», чуть‑чуть длиннее девичьей ладошки: рукоять оказалась на тонком запястье, а остриё немного выходило за кончики пальцев.
«Хлеб таким не нарежешь, только овощи чистить!» — дёрнув бровью, тихо прокомментировала златовласка, но её услышала не только подруга, но и мы с бойцами. Парни заухмылялись, но под моим суровым (надеюсь) взглядом быстро подобрались. Но коситься на девушек не перестали. Дарина‑Тюхе в это время, прихватив ещё несколько «овощечисток», побежала в сторону будущих огневых позиций.
Я учинял разнос горе‑захватчикам, но тоже не упускал из вида девчат. Вот сморщила носик сероглазая фурия: она решила, пока соратница унеслась к мишеням, разложить метатели по кучкам: две — на крышке сундука, а третья — для хайдуты рядом на полу. Но то ли ошиблась, то ли «нож» сместился по наклонной поверхности и коснулся артефактов для другого номера, но импульс ей достался — девушка схватилась за мочку.
Дарина что‑то застопорилась возле огневых отметок. Видимо, забыла, как именно была ей озвучена первая задача, вот и оттягивает теперь своё ушко. Ничего! Справятся! Моя догадка подтвердилась: Злата стала катализатором для подруги. У старшей посестримы начал пробуждаться дар аналитика самого удачного варианта развития ситуации. Некоторые называют его даром Удачи.
Посестримы — просто клад! Идея сработала на все сто! Эта парочка любой группе будет прожектором освещать нужный путь. И ой как прав Уважаемый Нур ко Сэй — надо сделать всё, чтобы они захотели связать свою судьбу со службой охраны.
— Тайм‑аут окончен, — громко объявил я для всех подопытных кроликов. — Все братья получили по звёздюлине, а сёстры уже отряхнули ладошки. Пора продолжить ролевые игры. У вас сегодня в запасе ещё много интересных приключений!
И понеслось! Группа захвата совместно с хайдутами бегала, ползала, отрабатывала перекаты и в процессе всех этих издевательств метала, метала, метала! Что уж говорить о таринах, если даже физически более сильные и выносливые тары выползали из ангара на полусогнутых и мокрые, как после душа, шёпотом матеря того, кто затеял все эти экзерсисы.
Почему шёпотом? Так ведь рядом ползут, постанывая, два мелких ангелочка. Оба ангела возмездия взглядами метали молнии в персонального мучителя. Однако меня эти душевные порывы не волновали, а довольная улыбка на моём лице явно заставляла всю расползающуюся с экзекуции команду давить в себе желание стереть её самым жестоким способом.
Но я действительно был очень доволен! И в первую очередь тем, что Террия не даёт работать с заклятиями, а то бы уже какая‑нибудь пакость точно прилетела. Ничего, охранные артефакты обновлю обязательно. Пусть попытают счастья, попробуют хоть как‑то отомстить. Ведь это тоже хороший метод получить больше магических навыков.
Посестримы
Вечером в общежитии, уже лёжа в постели, Злата, как обычно, прокручивала в голове все события прошедшего дня. Храм, ритуал, клятва! Допрос, тайны прошлого её семьи, артефакт истины! Тренировка, магия, усталость! Вроде всё понятно, но что‑то не даёт ей покоя.
— Дарина, ты спишь? — решилась она побеспокоить хайдуту.
— Уже нет… — попеняла сестра из темноты.
— После допроса мне кое‑что не даёт покоя.
— Например? — зевнула старшая подруга, но следопыта это не остановило.
— Кто забрал выкуп? Ведь получается, в нашем деле есть неизвестное действующее лицо? Это раз!
— Два! — произнесла кадет и сразу пояснила: — Вопросов два, значит, это — номер два!
— Ладно, не придирайся, — огрызнулась подопечная. — Это первое, что сегодня меня зацепило. Второе — магия. Всю жизнь я знала, что она есть. Пользовалась её продуктами. Артефакты всегда были рядом: охранные, учебные, чистоты, истины. Сегодня вон с метателями работали.
— Да уж! До сих пор всё тело болит…
— Не отвлекайся, пожалуйста! — Злата села в кровати. — Объясни мне, бестолочи, чем отличается маг от немага.
— Это всё? Или ещё вопросы будут? — осознав, что почемучка не отцепится, младший опекун вздохнула и села, устраиваясь поудобнее на своём ложе. — С выкупом ты права! Надо будет завтра с утра переговорить с нашим палачом, пусть введёт и для дамочек, и для мужчин эти вопросы. А вот с магией ты поспешила. Вам будут давать эти знания на лекциях, когда начнутся занятия.
— Ну хоть кратенько, — притворно захныкала мелкая заноза. — Часа на три‑четыре!
— Тебя на тренировке головой приложили? — возмутилась лектор. — Вроде я тоже там была, но ничего такого не видела, и твоих криков «Спасите, убили!» не слышала!
— Вот мы спорим, а за это время ты уже могла бы просветить мою тёмную головушку, — взбунтовалась неурочная студентка.
— Ладно, слушай! Возьмём нас для примера, — вздохнула златовласка. — Ты уже знаешь, что теоретически все жители Террии могут развить своё тело и дух в достаточной степени для управления силой. Когда мы впервые идём через портал, сформированные нами каналы наполняет магия. Понимаешь? Магическая сила как воздух: она присутствует везде, разлита в окружающем пространстве, в том числе и в тебе, и во мне. Но у меня каналы замкнуты в систему, а у тебя нет. Для того чтобы система замкнулась, должен сформироваться Источник, или, как его ещё называют, узел средоточия сил. Именно в нём у магов накапливается «мана», которую они могут использовать. Пока всё понятно?
— Но ведь артефакты у меня получается активировать?
— Активировать — да! Но только если они имеют свой источник. А вот подпитать или заново наполнить силой использованный артефакт ты не сможешь — нечем, — пожала плечами старшая подруга. — Соответственно, и создавать эти полезные вещицы у немага не получится, так как он не сможет наложить силовые плетения на объект воздействия. Теперь понятно?
— Да… — прозвучало из темноты. Дарина облегчённо вздохнула и уже хотела нырнуть под одеяло, когда её настиг следующий вопрос: — А правда, что в других мирах маги могут работать с силой, используя заклинания, а не только с помощью артефактов?
— Правда! Но с этим будешь разбираться самостоятельно, — демонстративно подушкой накрыв голову, проворчала магичка. — Я отрубаюсь! Спать!
Ночь плавно вступала в свои права. В комнате повисла тишина. Злата слушала, как меняется дыхание подруги, и поняла вдруг, что какой‑то очень важный вопрос она не задала. Но так как сама не могла его сформулировать, решила подумать над этим утром — на свежую голову.