Глава. 11. Накаркала!
Ирис.
Я с усилием разлепила глаза, отмечая и довольную улыбку у себя на губах, и отличное настроение. Да и во всём теле была такая приятная усталость, которая только и бывает после обильного, а главное отличного секса. И вот чего он сопротивлялся?
Быстро глянув в окно, я отметила, что там явно потемнело, а потом резко вскочила, поняв, что меня, скорее всего уже ищут. Турнир! И этот портал, ради которого мы все сюда и заявились. Директор же просил не опаздывать. Вот же чёрт! Я заметалась в поисках одежды, с ужасом понимая, что многое уже носить просто невозможно.
Закусив губу, я внимательно осмотрелась в поисках альтернативы. Взгляд сначала наткнулся на Мала, бессовестно раскинувшегося во всей красе и дрыхнувшего на полу, а потом и на шкафы. Кинувшись к тому, что больше всего был похож на плательный, я с облегчением нашла там целую рубашку и жилетку. А штаны, да фиг с ними. В первый раз что ли?
Кое-как подогнав это под себя, я помчалась прочь, надеясь, что опоздала не слишком сильно. Не успев даже добежать коридор, я резко подпрыгнула, хватаясь за запястье протянутой ко мне руки и развернувшись, перекинула её хозяина через себя. Сдавленно охнув, тот с хрустом влетел в пол. Что хрустнуло конкретно, пол или кости, разбираться особо не собиралась.
- Ирис! – послышался знакомый голос, - Стой! Ты чего?!
- Ой, Каз, - узнала я нападавшего, - Ты чего руки-то распускаешь? Охренел?
- Я охренел? – искренне удивился тот.
- Ну да. Я ж и убить могла, вот так, от неожиданности.
- Тебя ждал, - буркнул парень, осторожно вставая, - Ты чего так долго-то? Тебя уже все ищут.
- И ты меня даже не сдал? – удивленно ахнула я, - Хвалю. Будут спрашивать, говорим, что уснула, - по глазам Каза было видно, что это явно ни в какие ворота уже, - Устала и уснула? – снова предположила я.
- Ну, разве что разбираться им уже некогда, - сдался он, - Но потом всё равно спросят.
- Ну, вот потом и придумаю что-то еще, - пожала я плечами, - И хорош отдыхать! Сам сказал, уже все соскучились и ищут скопом.
Как-то странно прихрюкнув, парень схватил меня за руку и резво побежал. Вот, научила на свою голову.
Мужская рубашка, хоть и была достаточно длинной, но все равно не доставала даже до колена, мягко говоря. Да и видок у меня, поди, тот еще. Уж не знаю, о чём думал Каз, но я всю дорогу прикидывала, как отмазываться буду. И ладно бы люди были, там похохочут, но и всё, а тут так все серьезно, прямо с ума сойти можно. Да еще и не абы с кем, а с самим Зиламом, так что по головке меня точно не погладят. Или вот чё я? Пусть сам и оправдывается, а меня если прижмут, то и буду его кольцом прикрываться. Не зря же так мне его настойчиво всучивал.
Перед большими дверьми, где нас уже ждали всем составом, мы резко затормозили. Ждали! А не искали. Все врут. Постоянно и явно с большим удовольствием.
Нина и Изольда, оценив мой наряд, тут же скривили носы. Марли удивленно вскинул бровь, и чему-то тихонько засмеялся. Оставшиеся двое учеников, явно были в недоумении, и явно всё поняли не правильно, судя по их взглядам на меня и на Каза. Вот не собираюсь их просвещать, ни на этот счет, ни в чем-то еще.
- Не стоим столбами, - громко подогнал нас директор, - портал вечно работать не будет. Заходим, заходим. С остальным на месте разберемся.
Зала с руной портала меня впечатлила. Тут с одной стороны было всё проще, чем я помнила в Императорском дворце, а с другой стороны, само настроение торжественнее что ли? Вот странно, хотя и оправдано, конечно, что к месту проведения турнира четырёх рас, нужно именно через портал попадать. Я так поняла, чтобы лишних не было, а то там и так эмоции всегда зашкаливают. Собственно поэтому мы в этот дворец и пёрлись два дня. И я всё это время думала, встречу я там Мала или нет. И главное, хочу ли я этого.
По прибытию, все кто куда, а я сразу в архив побежала, так надеялась хоть там эту сказку найти, но странный дедок, как заведенный бубнил, что нет такой. Но, все-таки кое-что я там почерпнула и по части магии нехило так продвинулась. И…. Снова дилемма. Не буду пользоваться магией, так наверняка кто-нибудь из ушастых, или из мелких с бородой, и через личину признает, буду, ну кхм… тогда все драконы поймут, что я белый, и опять проблемы! Патовая ситуация прямо. Хотя я же умная и я не зря с этим советом заморачивалась. Они не понимают, но там есть одна лазейка, вроде это просто школьный совет, но формально – устав, лидер, подгруппы, правила…. Как есть новый клан. Так что вот так легко и изящно я его и создала, а совет даже не заподозрил. Хах. Наивные. Поэтому, люди, не смотря на их слабости, таки скоро на этих самых драконах верхом ездить будут. Можно считать соломки я себе подстелила, и даже если узнают, то в клан затащить и навязывать условия не смогут. Интересно, Мал оценит или в бешенство придёт?
Я потрясла головой, отметив, что он так и лезет в мои мысли. Да чёрт! Так Мализ об этом говорил? С другой стороны, да и пофиг, не самый плохой вариант. Красив, богат, умён и даже в сексе. Хм… Я сильнее потрясла головой, дабы еще и непрошенные картинки вытряхнуть.
Марли озадаченно наблюдал за моими действиями и ждал.
- Боишься что ли? – предположил он самый простой вариант.
- Отчасти, - призналась я, но боялась вовсе не путешествия в портале. Хотя с этой штукой у меня вечно странное случается: то он меня не пускает, то после меня остальных, то вообще выкидывает в стороне. Я шагнула внутрь. Знакомое месиво перед глазами, подступающая тошнота, и резкий холод на выходе. И опаньки! Накаркала!
Не, ну хотя бы городом не промахнулась, а своих, ну как-нибудь найду. Я с удовольствием осмотрелась. Шумный, даже бурлящий город будоражил и пробуждал воспоминания. С Асире я именно тут и познакомилась. Да и со многими другими. Интересно эта рыженькая королева эльфов тоже тут будет? Как мы с ней тогда напились знатно. Мм…
Я даже хохотнула своим мыслям. А потом осмотрела себя, а заодно и вспомнила, что денег нет, а кушать уже хочется. Снова придется импровизировать? Или зачем так заморачиваться, сопру что-нибудь с лотка на фестивале, никто и не заметит. Я подергала носом и, почувствовав приятные запахи, направилась туда.
А городок вроде подрос? Всё-таки давненько я тут не была. Лет сто, или даже больше. А люди, - люди любят строить, а потом разрушать, а потом снова строить.
Идя по новым улочкам, я восхитилась большими особняками, и весьма живописным наслоением лачуг через дорогу, наползавшие друг на друга, они словно пытались взобраться на отвесную скалу. Интересно, как жители оттуда вниз спускаются? Ответ тут же пришел сам, по веревкам, а жителями лачуг оказались эльфы. Эльфы? В таком? Да как такое произошло-то?!
Где их великолепные шпили, и словно кружевные, мостики. И изумрудно-зеленые, словно светящиеся павильоны? Я недоуменно застыла на месте, и чуть не рухнула на дорогу, когда под колени мне вкатилось что-то тяжелое и мохнатое.
- Стоит тут! Рот раззявила! – забурчал гном у меня под ногами, да еще и нагло отпихнул в сторону, - Ворон ловишь?
- Хочешь поучиться? – язвительно поинтересовалась я, - А то сам-то даже меня не заметил.
- Что?! – взревела бородатая табуретка, наливаясь красным.
- В ухе пальцем поковыряй, - спокойно предложила я, гном выругался, но на всякий случай в ухе потёр, и только потом поинтересовался зачем. Ох и люблю я этих гномов.
- Дырочку сделать, чтобы воздуху легче выходить было, а то лопнешь от напряжения, - пояснила я, а гном сначала досадливо крякнул, потом надулся, понял, что об этом и была речь, сжато выдохнул, и снова выругался. Красота!
- Репертуар бы тебе расширить, - снова посоветовала я, - А то всё одно и то же по кругу. Какой же ты после этого гном?
- Да ты знаешь, с кем говоришь?! – опешил он и, не дожидаясь ответа естественно, начал перечислять титулы. Они, как правило, предков минимум до пяти объявляют, а особо именитые, иногда до двадцати. Сан, сан, сан… - когда я насчитала с дюжину, то поняла что гном не из простых, а когда ухо зацепилось за знакомое имя, то даже стало интересно.
- Ибрагим? – переспросила я, прервав пафосное представление.
- Что? – не сразу очнулся он от своей мантры.
- Ибрагим, спрашиваю, твой дед? – повторилась я, - И как он, живой?
- Живой, - тут же среагировал гном, а потом подозрительно прищурился, - Говори, тебя эльфы подослали? Иначе откуда бы ты могла это имя знать, и своим грязным языком…
Так! Вот и ответ. Ну что они опять не поладили? Я вздохнула и сосредоточилась на своем прекрасном тыле, откуда тот час выполз хвост, который я и продемонстрировала бородатому.
- А что, молодо выгляжу? – поинтересовалась я, - Ну так у нас драконов так оно и бывает.
Теперь это чудо почему-то побледнело. Что, они настолько рогатых уважают? Хм. Кто бы знал раньше.
- Не надо меня есть, - отступил он на пару шагов, - Я ваших ушастых, ну то есть эльфов, не трогал, не видел, не грабил…. Ой, – заткнул он себе рот двумя руками, и попятился быстрее.
Любопытно. Я погладила хвост и убрала, а потом наклонилась к гному и схватила его за кафтан.
- Ну, так и не трясись, раз такой чистенький, а то вдруг нимб с головы слетит.
- Нимб? Какой нимб, - испуганно захлопал глазами гном, а у меня страшно громко заурчало в животе, и это чудо каким-то образом смогло уменьшиться ещё, обреченно прошептав, - Мне крышка.
- Да не боись, - стряхнула я с него несуществующие пылинки, - Мне твой дед в своё время услугу оказал, так что не съем. Хотя так есть хочется, что переночевать негде.
- Понял, - с готовностью кивнул бородатый, - Прошу за мной, у меня тут дом рядом.
- А чего это ты, такой важный, а без охраны? – поинтересовалась я.
- Ну, так это же кварталы гномов, - пожал плечами Крам. Вроде так представился, - Зачем тут охрана? Не свалиться же на меня дракон с неба, - фыркнул он и осекся, испуганно покосившись на меня.
- А те, - я ткнула в лачуги, - На гномовские не особо похожи.
- Потому что это эльфов, - презрительно сплюнул он, - И они ошибочно считают, что это их земля.
О как? Становилось все интереснее и интереснее. И вообще, гости это хорошо. Может, узнаю, кто там у этих табуреток сейчас на вершине. Заранее, так сказать.
Шли мы не долго, вот почти к ближайшему особняку. Такой внушительный, и высокий, что странно, обычно эти камнелюбы в землю поглубже закапываются. Вот стоит на сто лет отвернуться и всё интересное пропускаешь. Я огорченно вздохнула, а мой проводник испуганно подпрыгнул. Да чего он так дракона-то боится? Не, ну дети камня рогатых всегда уважали, но не боялись же?
Двор поразил меня даже ещё больше, чем сам особняк. Розовые кусты, мраморные статуи, да еще настолько изящные, и совсем не гномов изображают. Прудики и фонтаны, ажурные мостики, разноцветные карпы…. Я подозрительно посмотрела на своего проводника. Не воровал он, как же. Вот уж теперь точно не факт.
И вот вся этак красота так и веяла прохладой и безмятежностью, ну или должна была, вот только чем ближе мы подходили к особняку, тем становилось шумнее. Внутри если и не били посуду, вместе со столами, то драка была.
Гном все сильнее беспокоился, передергивал плечами, и втягивал голову. Ага. Шапка загорелась? Я широко ухмыльнулась, с удовольствием представив себе новую интересную сцену.
Бам!! И прямо вместе с частью крыши в небо устремился столб пламени, а земля под ногами задрожала и потрескалась.
- Дом порушишь, идиотка ушастая! – донесся до нас оглушающий рёв.
- Не ты же строил!! – парировал тонкий женский голосок. И снова «Бам», и в это раз огонь через окна, еле успела щит выставить, а Крам, вжавшийся мне в ноги, даже благодарно кивнул.
- Семейная ссора? – поинтересовалась я у него.
Гном сначала возмущенно хрюкнул, а потом быстро замотал головой. И снова «Бам»! Крыша назад вернулась, смяв собой и часть стен. Но ненадолго, ею в нас словно выстрелили, и барьер пришлось усилить, чтобы он выдержал. Несчастное архитектурное строение не стерпело нового удара и рассыпалось на куски.
- Ну, поспать без крыши, можно было и в другом месте, - спокойно, даже почти невозмутимо подытожила я, и поинтересовалась у гнома, - Уходим?
- Не могу, - тяжело вздохнул Крам и начал закручивать рукава, - Там брат.
Уж не знаю, откуда он это достал, но в обеих руках возникли два таких не маленьких молота, а сам гноме покрылся вроде как чешуёй? Ага…. Сразу вспомнила я, это у них броня такая, из живого железа, добываемого в сердце священной горы. Очень легкая, очень гибкая, очень прочная и очень дорогая. Себе всегда такую хотела. Впечатлил мелкий.
Снарядом влетев в открытое окно, новый участник прибавил шума раза в два. Сопение перемежалось кряхтеньем, а оно, в свою очередь, разбавлялось отборной руганью. Причем женский голос звучал даже чаще.
Внутрь лезть не хотелось. И опыт подсказывал, что это бессмысленно, и возраст говорил, что лучше отдохнуть в сторонке, и посмотреть чем дело закончиться. И только я приметила уютную лавочку невдалеке как, чуть не сбив меня с ног, в меня же и влетела обладательница женского голоса. Но тот же опыт, мне подсказывал не только самой не лезть, но и щит не снимать, так что это юное, действительно ушастое создание, досадливо потирала лоб и шипела. Резко встав, она с ноги попробовала меня ударить, но зашипела только громче и выругалась. Ну, ничего себе, какие глубокие познания гномской анатомии? Восхитилась я.
Девица, осознав, что что-то явно пошло не так, надулась и уставилась на меня, как мышь на крупу.
- Ты кто?! – в лоб поинтересовалась она, а я отметила, что эльфийка кажется мне очень знакомой.
- Случайно втянутый зритель? – предположила я, продолжая её рассматривать и пытаясь понять, что именно привлекло внимание. Рыжие волосы, синие глаза, вздернутый нос и несколько крупные зубы на в целом симпатичном лице. Я опустила глаза ниже, ненадолго впав в ступор. Где? Мы конечно давно не виделись, но я точно помнила, что у Арвин грудь была не меньше четвертого размера, а тут и до второго не дотягивает. Озадаченно перевела снова взгляд на лицо.
С топотом подкованных лошадей, на крыльцо выскочили и гномы, потрясая оружием и бородами. Непроизвольно я отметила, что зря их конями назвала, скорее козлы, горные.
- Тьфу! – сплюнула рыжая, и резко развернулась к соперникам, - Потом и с тобой разберусь!
В её руках снова засветился огонь, тут же сжавшийся в шар и мощно загудевший. Гномы, в ответ, ощетинились оружием и щитами. В животе требовательно зарычало, да так, что я сразу поняла, желудок пополз грызть ребра. Тяжело вздохнув, я всё же решила вмешаться. А то ладно гостевое крыло или главный коридор порушат, но могут же и кухню.
Сделав шаг к девушке, я положила руку ей на плечо и сжала. Огонь в её руках ярко блеснул и с хлопком исчез, а гномы, уже летевшие в затяжном прыжке в нашу сторону, словно об стену долбанулись и с интересным звуком отлетели назад.
Эльфийка нервно стряхнула мою руку, и попробовала создать шар пламени снова. Тогда и я снова положила на её плечо руку и, загасив пламя, угрожающе шепнула:
- Дернешься, убью!
И что удивительно, та мне сразу поверила. Гномы тяжело тряся головами, вставали. Задвинув рыжую себе за спину, я скрестила руки на груди и укоризненно зацокала.
- Двое мужиков, на хрупкую девушку. Не стыдно?
- Нет, - бородатые сильно удивились, а я чуть по лбу себя не треснула. Ну да, где стыд, а где гномы. Явно не в одном и том же месте. Я снова вздохнула. Вот хорошо бы как Мал, пальчиком повел и эти мелкие мордой в их любимый камень, но мы с ним в разных шкурах, так что придётся руками поработать, дабы получить такой результат.
Подобрав рукава, я огляделась в поисках чего-нибудь колюще-режущего, но такое тут было только в руках означенных гномов, которые нехорошо улыбались и угрожающе надвигались.
Оценив содержимое их натруженных ладоней, я остановилась на дубинке, пусть и смахивающей слегка на посох. Быстро сократив дистанцию, я схватилась за древко, лихо закручивая дубину и вырывая её из рук опешившего гнома. Помятуя о том, что инициативу потерять легко, я тут же обрушила её ему же промеж ушей. Вот честно я ожидала всякого: ругани, обвинений, боя, но он просто упал, вот приблизительно как я и хотела, мордой в камень, а потом ещё и захрапел.
Удивилась даже я, а хлопанье глаз оставшихся свидетелей, можно было четко расслышать.
- Чего это он? – посмотрела я на Крама, - Устал?
Тот только пожал плечами и озадаченно почесал затылок, а я снова вспомнила, что всё еще хочу есть.
- Где кухня? – снова привлекла я внимание гнома, - Есть хочу?
- Его?!! – в один голос спросили меня, а рыжая ещё и нос сморщила. Идиоты! Поставила я диагноз.
- Я бы чего помягче предпочла, - вздохнула я, а гном тут же многозначительно посмотрел на эльфийку, а та в свою очередь, покрутила пальцем у виска, тоже точно определив диагноз.
Поняв, что толку с них не будет, я пожала плечами и, поигрывая трофейной дубиной, пошла искать кухню сама. Оглядев поле битвы, и то, что осталось от главного входа, я даже восхищенно присвистнула. Сильна ушастая. Хотя и этот с дубиной явно тоже не отстал. Я снова посмотрела на оружие в руках. Тяжелый, короткий, массивный, но это всё же посох. У гнома? Дела…. Зато сразу стало так не скучно.
Кухня, к моей радости, оказалась не только цела, но и не пуста. Из подпола, на наш шум выглянули сразу ещё два гнома, которые тут же заинтересовались моей личностью. Крам подпрыгнул, как зайчик, и метнулся к ним, жарко зашептав им на уши что-то пошлое. Но взгляды подпольщиков тут же изменились, приобретя уважительный интерес. Хорошо. Это значит, что я сегодня, все-таки поем.
***
Некоторое время спустя, поевшая и весьма довольная, я с интересом рассматривала рыжую. То, что это не Арвин я уже давно поняла, но чертовски похожа. Пожалуй, пришло время познакомиться?
- Рыжая, а поделись-ка именем своим, а?
- Вот ещё! – тут же вздернула она нос, и чуть не подавилась крупной ягодой винограда. Покраснела, надулась и захрипела, а я недовольно поморщилась:
- Да похлопайте уже кто-нибудь!
Все трое гномов, тут же дружно зааплодировали, а с трудом выплюнувшая злосчастный фрукт эльфийка, пыталась отдышаться и зло смотрела на всех нас.
- Вот вы..., - дальше пошли такие обороты, что даже я уши прикрыла, но рыжей явно полегчало. Зато гномам снова стыдно не было, они радостно скалились и предлагали ей еще винограда, в качестве извинения. Шутники.
- Хотя и правда, что мне твоё имя, - отмахнулась я и повернулась к гномам, - Мне Крам расскажет, что тут происходит. Правда, квадратненький? – ласково улыбнулась я, заодно и показав клыки. Все трое гномов испуганно вздрогнули и дружно икнули, а два подпольщика тут же сделали шаг назад, спрятавшись за спиной уважаемого соплеменника.
- Несправедливость, как есть! – тут же нашелся гном, - Дом разрушили, брата убили…, - запричитал Крам, но в помещение очень некстати ввалился тот самый брат, вовсе даже не мёртвый. Обведя нас безразличным взглядом, он прошел к ведру с водой, и стал лакать прямо из него. Интересный пост эффект от удара. Все зачарованно наблюдали, как гноме глотает воду, и молчали. Наконец, напившись, брат Крама снова осмотрелся, и с удивлением заметил присутствующих.
- Вы кто такие? – грозно спросил он, - Пошли вон! Я вас не звал!
Крам снова подпрыгнул, и теперь, зайчиком, метнулся к братцу, опять зашептав пошлости. Старший попеременно менял выражение лица, от полнейшего недоверия, до удивления и даже уважения, но поразило меня не это, а что он вообще так умеет, с их-то каменной кожей.
- Ну, допустим, - вздохнул старший гном и присел напротив меня, - Я Тартис…, - и снова пошли, сан, сан, сан. Когда перечень закончился, я демонстративно зевнула и вопросительно уставилась, - Хозяин этого дома, - закончил гном.
- Брешешь! – вмешалась эльфийка, тут же вскочив на ноги, - Вы его своровали, самым наглым образом, так еще и не признаётесь?!!
- По бумагам это наш дом, - ухмыльнулся Тартис, - И так вам и надо, нечего с гномами в азартные игры играть!
Последняя фраза, всё несколько проясняла, а эльфов теперь даже жалко стало. Эти бородатые, даже хуже ростовщиков у людей, по части отнимания чужой собственности законным образом.
- Ну, если у вас всё схвачено, - я встала и потянулась, - то пойду.
- Куда? – в один голос спросили все присутствующие.
- Спать, - удивленно вскинула я брови, - И лучше на перине. А то в моем возрасте на жёстком долго уснуть не могу.
Теперь удивленно вздернули брови уже они, а я уставилась на Крама и поинтересовалась:
- Проводишь? – гном кивнул и осторожно пошел к выходу. Как только мы вышли за порог, так нас тут же догнал удивленный возглас рыжей, похоже, и ей, наконец, объяснили, кто же я такая.
- А ну стой! – чуть не врезалась она мне в спину, но я ловко отошла в сторону, придержав её за воротник, - Стойте…, - уже тише, почти извиняясь, продолжила она, - Так вы дракон?
- Пока ещё да, - кивнула я, озадачив этой фразой сразу всех.
- Тогда почему вы на их стороне?! – встрепенулась девушка, - Ведь драконы, защитники слабых и беззащитных, эльфов… - торжественно начала она, явно не раз отрепетированную речь.
- Так эльфов или слабых? – уточнила я, - Если последних, то слабых я тут не увидела. А если эльфов, то не в курсе. Давно?
Гномы радостно всхрюкнули, глядя как лицо девушки стало почти одного цвета с волосами, и укоризненно зацокали.
- Но как же…, - снова попробовала эльфийка, но уже утомила. Вот точно не сейчас.
- С удовольствием, - снова зевнула я и пояснила, - Спать, говорю, буду с удовольствием. А ваши проблемы, это не ко мне. Но знаю куда послать.
Все странно на меня посмотрели, и теперь широко заулыбалась я:
- Тут скоро сам Зилам будет, вот к нему. Кто первый успеет, того история и будет казаться правдивее, - подначила я. Некоторое время все хлопали глазами, а потом старший брат Крама что-то буркнул о неотложных делах, и побежал к выходу. Эльфийка поморщилась, потом осознав сказанное, недоверчиво посмотрела на меня, подпрыгнула и умчалась следом за гномом.
Крам тяжело вздохнул, пожал плечами и вопросительно посмотрел на меня.
- Да, да, - кивнула я, - Спать буду тут. Веди.