Глава Восьмая
Глава 8. Исповедь в подземелье
Тоннель вывел их к реке, за чертой города. Было уже утро, серое и дождливое. Отто дрожал, его безумие отступило, сменившись истощением и страхом.
«Он заставил меня...Доктор Келлер. Сказал, что я служу высокой цели. Что я — проводник для тех, кого отметила Сама Госпожа из склепа. Я должен был... направлять их. Оставлять знаки. Цветы, записки. А он... он делал остальное».
«Убивал», — безжалостно подытожил Вернер.
«Нет!Он... облегчал их страдания! — залепетал Отто. — Они были уже обречены! Яд в их крови, от воды, от земли! Они бы мучились, сходили с ума, как моя бедная госпожа баронесса! Он давал им быстрый покой! А легенда... легенда скрывала правду. Чтобы не было паники».
«Чтобы он мог спокойно продолжать,— сказал Эсвэй с отвращением. — Он был санитаром. Уничтожал «заражённых». И тех, кто мог раскрыть его тайну. Анна Шеллер встречалась с помощником мэра. Она могла узнать о планах продажи поместья. Раскопки вскрыли бы склеп. Франц, пьяница, однажды похвастался, что в молодости работал в шахтах и видел «светящиеся камни», которые Келлер-старший, дед Эмиля, увозил в поместье».
Вернер мрачно кивнул. «Он защищал свой секрет. Секрет своей семьи. Прадед создал монстра, дед спрятал его, а внук... взял на себя роль бога, решающего, кто будет жить, а кто — умереть. Он использовал радиацию как орудие отбора, а нож и легенду — как инструменты».
Они доставили Отто в дом Вернера, связали и оставили под замком. Теперь им нужно было доказательства. И вытащить Келлера из склепа, пока толпа не совершила непоправимое — не замуровала его навеки, сдерав мучеником.
«Нужно идти к мэру, к жандармам из соседнего города, — сказал Эсвэй. — Сказать всё».
«Им нужны будут доказательства,а не слова сумасшедшего садовника, — покачал головой Вернер. — Нужно тело Мелиссы. Нужно вскрыть этот саркофаг и показать всем «нетленную» радиоактивную мумию».
Это означало вернуться в самое сердце кошмара. Туда, где их ждала разъярённая толпа и, возможно, ещё живой, отчаянный убийца.