Аннотация
Когда наша планета подписала контракт о вступлении в Конфедерацию, мы не знали истинную цену членства.
Теперь в каждом чиновнике от флота сидит имплант, который связывает его не с нами, а с центром. Теперь мы автономная колония. Теперь я видела, что происходит, когда начальник координационного отдела отказался повиноваться центру.
Завтра я должна выступить на трибуне, приветствовать Конфедерацию и улыбаться, как она хочет. Если не улыбнусь — имплант активируется.
Он активировался три раза. Три человека мёртвы.
От автора
Я много лет работал там, где решения принимают на совещаниях, и хорошо знаю, как выглядит человек, который уже всё понял, но ещё должен дочитать доклад до конца. С этого образа и начался роман. Мне не хотелось писать про войну флотов — мне хотелось написать про женщину, у которой отняли не свободу передвижения, а свободу выражения лица. Империи почти никогда не приходят с десантом, они приходят с типовым договором и вежливым куратором. Первая глава — это ровно тридцать четыре секунды аплодисментов, растянутые на целую жизнь.