Невеста для чешуи. Договор на один год

В зале Каэра пахло горячим сургучом и мокрым камнем.

Райна считала свечи, потому что считать было проще, чем думать. Девять штук в тяжелом кованом кольце под потолком. По числу кресел в Совете Крыльев, объяснил стряпчий еще в повозке, и тут же прибавил, что это ничего не значит, просто у драконов так заведено.

Три листа лежали на столе ровно, край к краю. Один ей. Один ему. Один в архив Совета.

— Госпожа Дельвен, встаньте ближе к огню, — сказал стряпчий Ниссен, маленький и мокрый до колен. — Закон требует, чтобы вы слышали каждое слово. Если после подписи вы скажете, что не слышали, договор будет ничтожен, а я потеряю место.

Она подошла.

У очага стоял человек и не оборачивался. Высокий, в темном, руки за спиной. Огонь обводил его рыжей каймой, и от этого казалось, будто он сам понемногу тлеет.

За столом сидел второй. Этот смотрел на нее с самого порога, не скрываясь, как смотрят на лошадь, которую собираются купить и уже нашли, к чему придраться.