Дракон выбрал. Меня не спросили

Перчатки Ясны были сырыми изнутри.

Мила держала их у живота, где теплее всего, и старалась не думать о том, что сестра вспотела от страха, а признается в этом разве что под ножом.

В зале смотра не жгли огня. Ни свечи, ни лучины, ни жаровни в углу. Камень держал холод так добросовестно, что дыхание девяти невест собиралось под потолком белым облаком и висело там, не расходясь.

Огонь сбивает чутье. Это было первое, что Миле сказали на пороге дома Дравиров. Запах гари забивает все прочие запахи, а дракон должен слышать чисто.

Второе сказали тут же. Стой у западной стены. На плиты не выходи. В лицо не смотри.

Мила стояла. Плиты начинались в двух шагах от ее башмаков, серые, вытертые до блеска ногами двенадцати смотров. По третьей от края шла трещина, тонкая, как волос, и уходила под ковер.

Мила смотрела на нее уже полчаса и никак не могла отделаться от мысли, что видела эту трещину раньше.

Она была в этом доме первый раз в жизни.