Цифровое марево

Астрид Наварро тридцать два года, у нее неизлечимая болезнь мозга и три месяца жизни. Она инженер-самоучка из трущоб Буэнос-Айреса и четыре года в одиночку собирает из мусора интерфейс, который сцепляет сознание человека с квантовым состоянием материи. Работа не выходила в сеть ни разу. Но в вечер Церемонии Вознесения корпорация Крайтех объявляет на весь мир ее имя: Зеленый билет на Великие Кольца и обещание вылечить.

Над умирающей Землей висят восемь орбитальных Колец, а на самом верхнем, Трансцендентности, живет Цифровое марево, мир, куда элита переселяет сознание после смерти. Двенадцать миллионов жителей: викторианские балы, джаз двадцатых, мифы и личный рай для каждого, кто может заплатить. Операция спасает Астрид и дарит ей зрение, которым она видит изнанку вещей. И первое, что она видит, это миллиарды нитей, по которым Кольца день и ночь тянут что-то с Земли.

Ей помогают метачеловек, который пишет безупречные и мертвые стихи, нейробиолог, разговаривающая с бонсай, и искусственный разум, который годами тайком правил ее формулы по ночам. За ней следит директор Службы безопасности, пережившая потоп и готовая на все, чтобы не раскачивали лодку. А каждое погружение в Марево приносит Астрид чужие воспоминания и забирает ее собственные.

Что за протокол назван в ее досье «Протоколом Бабочки» и кого в нем называют носителем? И сколько еще она готова отдать, чтобы люди внизу снова могли сказать «нет»?