Испытание наследников. Корону получит выживший

Из двенадцати имен, которые зачитали на площади, мое оказалось последним, и человек, стоявший рядом со мной на трибуне, попытался столкнуть меня вниз раньше, чем герольд договорил фразу до конца.

Я успела схватиться за перила в последний момент, содрала кожу на ладони и удержалась на самом краю, пока толпа внизу ахала и делала вид, что не заметила толчка. Парень, который меня толкнул, невысокий, светловолосый, в дорогом камзоле с вышитым фамильным гербом, посмотрел на меня с искренним недоумением, будто сам не понимал, зачем это сделал.

— Прошу прощения, — сказал он равнодушно, без тени раскаяния в голосе. — Оступился.

— Ты не оступился, Эдмунд, — ответила я, отряхивая ладонь о подол простого платья, слишком простого для трибуны, на которой стояли одиннадцать других имен рангом повыше моего. — Ты проверял, упаду ли я сама, чтобы потом сказать судьям, что несчастный случай избавил тебя от одного соперника еще до начала испытаний.