Ветви времени: Лекции доктора Кванта

Осенний дождь стучал по высоким арочным окнам восточного крыла корпуса Беккера, создавая тихую перкуссию, которая совпадала с тревожным сердцебиением Арии Ломовой. Она неподвижно стояла, наблюдая, как капли прочерчивают хаотичные узоры на стекле – каждая из них, думала она, словно временная линия, разветвляющаяся на бесчисленные возможности.

«Он действительно приезжает, – сказала Ария, не поворачиваясь к соседке по комнате, расположившейся в антигравитационном кресле позади нее. – Сам доктор Алексей Квант».

Майя Чен оторвала взгляд от своего квантового планшета с недоверчивым выражением лица. «Так нам постоянно твердит администрация. Загадочный исследователь времени, вернувшийся из будущего с революционными открытиями». Она демонстративно закатила глаза. «Похоже на отчаянную попытку Института повысить набор студентов».

«Ты не веришь, что это правда?» – пальцы Арии непроизвольно коснулись небольшого металлического диска, вживленного за правым ухом – ее имплант НейроЛинк, новейшая модель, на которую она потратила годовую стипендию. В отличие от большинства студентов, использовавших свои импланты в основном для ускоренного обучения и развлечений, Ария модифицировала свой для расширенного хранения памяти. Что-то, чего она не могла толком объяснить, побуждало ее максимизировать свои когнитивные возможности, словно готовясь к информации колоссальной важности.