Дракон не выбирает дважды

История про дракона, который выбирает себе пару лишь один раз в жизни, и про самую обычную девушку картографа, которой крупно не повезло оказаться этой самой избранной. Кайрон смотрит на героиню теми самыми глазами с вертикальным зрачком, клятвенно обещает не причинять ей никакого вреда и тут же, не переводя дыхания, уносит её в горную крепость подальше от людей, которые за ней охотятся. Вот такое у него весьма своеобразное «не причиню вреда». Завязка бодрая и многообещающая, и первые главы я читала с большим удовольствием, ирония героини сразу пришлась мне по вкусу.

главная удача этой книги это, без сомнения, голос самой героини. Она категорически не хочет быть ничьей избранной по прихоти судьбы, не хочет привыкать к его буквальному, драконьему, обжигающему теплу, и вот это её живое сопротивление судьбе, которая никого ни о чём не спрашивает, поданное с юмором и злой самоиронией, отлично держит интерес. Она рисует свои карты, старательно избегает драконов, а получает по полной программе. Мне вообще нравятся такие приземлённые, ворчливые героини посреди высокого пафосного фэнтези, они как глоток свежего воздуха.

А вот дальше начинаются мои претензии, ради честности их три звезды. Вся сюжетная линия с «маркировкой судьбы» слишком уж удобно снимает с автора самую тяжёлую работу над отношениями героев. Ну зачем медленно, кирпичик за кирпичиком, выстраивать притяжение между двумя людьми, если можно просто объявить, что они предназначены друг другу самой магией, и дело с концом. Мне остро не хватило вот этого пути навстречу, когда чувство постепенно растёт и крепнет, а не выдаётся героям по факту рождения дракона. В итоге романтическая часть местами буксует прямо на ровном месте.

Ещё сюжет с охотниками, которые упорно преследуют героиню, раскрыт довольно схематично и наспех. Его долго и старательно нагнетают, а мотивация злодеев в финале оказывается разочаровывающе простенькой, будто автор сам к концу подустал её придумывать. Когда Кайрон в кульминации встаёт между героиней и смертью, сцена выходит сильной и красивой, тут не поспоришь, но вся подводка к ней вышла рыхлой и затянутой. И знаменитое обещание из аннотации, что бояться теперь нужно совсем другого, реализовано ощутимо слабее, чем звучало в бодрой завязке, интрига под конец попросту сдулась.

При всём при этом читать было совсем не скучно, юмор и обаяние ворчливой героини уверенно вытягивают книгу даже там, где сам сюжет заметно провисает и буксует. Это крепкое, вполне симпатичное развлекательное чтение на один вечер, но, увы, не более того. Драконья тема и горная крепость атмосферны, отношения местами искрят, но глубины и настоящего роста чувств тут лучше не искать.

Любителям фатальной, предначертанной драконьей любви, где всё решено маркировкой судьбы, книга наверняка зайдёт на ура. А вот тем, кто ждёт от романтического фэнтези честно выстроенных отношений и медленного сближения, скорее всего важного здесь не хватит, как не хватило мне. Три звезды, но с искренней симпатией к героине и авторскому чувству юмора.