Особое задание у декана факультета проклятий

Книга, к которой нельзя было прикасаться, лежала раскрытой, и Ада держала ее голыми руками уже третью секунду.

По всем правилам факультета проклятий к этому мгновению ее пальцы должны были почернеть до самых костей.

В архиве Вейлмора было холодно даже в разгар лета. Свечи в железных клетках горели вполсилы и не столько разгоняли темноту, сколько намечали ее границы. Ада стояла в запретном отделе, между стеллажами выше городской стены, и слушала, как где-то в глубине капает вода. Ей очень хотелось верить, что это вода.

Час назад все было проще.

— Опись до третьих петухов, стипендиатка, — проскрипел ей Мастер Ольгер, вручая связку ключей и коптящий фонарь. — Нижние ярусы. И заруби на носу: если книга к тебе заговорит, не отвечай. Если раскроется сама, не смотри. Ясно?

— Ясно, — соврала Ада.

— Не ясно, — сказал Ольгер, не отрывая глаз от своей ведомости. — Всем ясно, пока не заговорит. Распишись вот тут, за ключи, и вот тут, за фонарь. Фонарь казенный.