Стрелы Киллмэна

ПРОЛОГ. ВОЗВРАЩЕНИЕ

Инферно, южные предгорья Щитовых гор 3045 год.

Три года он шёл к этому дню.

Пустыня за спиной осталась такой же, какой и была — бескрайней, безжалостной, равнодушной. Стеклянная Пустошь, где песок сплавился в стекло под термальными ударами давно минувшей войны, осталась далеко на востоке. Здесь начинались предгорья Щитовых гор, где камни давали хоть какую-то тень, а в расщелинах изредка попадались сухие кусты колючки.

Крид Киллмэн остановил скакуна на вершине невысокого холма и долго смотрел вперёд, щурясь от солнца. Красный карлик Сварог клонился к закату, но жара не спадала — воздух дрожал и плавился, превращая горизонт в текучее серебро. Внизу, в распадке между двух чёрных скал, похожих на обломанные клыки, виднелись первые строения — старые ангары из рифлёного металла, пара каменных домов, водонапорная башня, знакомая до боли. И над всем этим — клубы пара, поднимающиеся из геотермальных трещин, подсвеченные заходящим солнцем оранжевым.