Списанный крейсер. Опальный капитан

— Подпишите вот здесь, капитан. И здесь. И еще вот тут, где мелко.

Интендант станции Вольск-Дальний говорил так, будто продавал подержанный катер родственнику, которого терпеть не мог. Планшет он держал двумя пальцами, за самый край, словно боялся заразиться опалой через стекло.

Илья Рагозин взял стилус и прочитал то, что было мелко. Пункт сорок один: «Принимающий командир подтверждает, что ознакомлен с техническим состоянием корабля и претензий к Адмиралтейству не имеет».

— Я еще не видел корабль, — сказал он.

— Увидите, — пообещал интендант. — Он никуда не денется. Он уже восемь лет никуда не девается.

За прозрачной стенкой причальной галереи висел в захватах «Упрямый». Крейсер старой серии, длинный и угловатый, с тремя орудийными башнями по хребту и заплатами на броне, которые кто-то закрасил серым не того оттенка. Ходовые огни не горели. На носу еще читались белые буквы бортового номера, а под ними кто-то вывел краской поменьше, от руки: «ПОД СНОС».