Адамант

АДАМАНТ

«Его главное сражение — с демоном в собственном зеркале. И в собственном разуме».

Пролог

Дождь в Вавилоне никогда не был просто водой. Это была жидкая грязь — густая взвесь кислотных испарений, поднимающихся с верхних промзон, смешанная с выхлопами миллионов антигравов, чьи двигатели работали на дешёвом синтезированном топливе. Эта субстанция падала на неоновые купола Нижнего города не каплями, а хлопьями серой сажи, липкой и маслянистой на ощупь. Когда такая капля попадала на незащищённую кожу, она оставляла химический ожог — слабый, но назойливый, как напоминание о том, что сам воздух здесь пропитан ядом. Дождь смывал одни грехи, растворял следы крови, уносил в сточные канавы забытые вещи, но неизменно обнажал другие — те, что были глубоко спрятаны в человеческих душах.

Именно под такой дождь, когда небо раскололось сиреневой вспышкой молнии от высотного разряда, из хранилища «Оникс» вынесли пять трупов. Не через парадную дверь, где светились голограммы драгоценных камней, переливающиеся всеми цветами спектра, привлекая внимание богатых клиентов. Нет. Тела выталкивали через служебный шлюз — узкий, грязный проём, предназначенный для вывоза мусора и утилизации отходов. Сюда никогда не заглядывали инвесторы, сюда не ступала нога VIP-персон. Пятеро охранников, ещё час назад бывших живыми людьми с семьями, мечтами и долгами, теперь лежали штабелями, завёрнутые в чёрный биопластик — тот самый, что использовался для трупов в моргах Нижнего города. Никаких имён, никаких лиц. Быстро, профессионально, без эмоций. Каждое тело было перевязано пластиковой лентой, чтобы не разворачивалось по пути, и на каждой ленте стоял штамп: «Биоотходы класса Д».