Глава 7: Пещерный Робинзон Крузо
После удачной рыбалки и приручения Васьки я задумался о создании более постоянного убежища. Моё самодельное кресло оказалось неожиданно удобным, и оставлять его у озера казалось неразумным.
«Нужно найти какое-то безопасное место,» — размышлял я, оценивая ситуацию. «Что-то вроде базы, но достаточно скрытой от посторонних глаз.»
Палатка из инвентаря не годилась — слишком заметная на открытой местности. К тому же, она не давала достаточной защиты. Требовалось естественное укрытие, способное обеспечить хотя бы минимальную безопасность.
«Кто знает, какие тут бродят личности,» — мрачно подумал я, вспоминая предупреждения Артёма о мародёрах и гриферах. Пару раз замеченные на радаре движущиеся точки заставляли меня спешно уходить, не рискуя проверять, кто это.
«Чёрт возьми, я слишком стар для беготни от каждой тени,» — проворчал я про себя. «Нужно место, где можно спокойно перевести дух и обдумать дальнейшие действия.»
Продвигаясь через лесную чащу, я вышел к небольшому скалистому обрыву. Тропа стала каменистой, и вдруг мой взгляд зацепился за тёмный провал в скале — небольшую пещеру.
«Вот это да!» — пробормотал я, осторожно заглядывая внутрь. Прохлада пещеры мгновенно окутала меня, словно отрезая от внешнего мира.
Зайдя глубже, я ощутил, как звуки снаружи стихли, уступив место легкому эху моих шагов. Необычные своды и причудливый рельеф потолка придавали месту особую выразительность. Для меня, обывателя, не часто бывавшего в экзотических местах, пещера казалась поистине магической.
«Чёрт возьми,» — подумал я, оглядываясь вокруг, — «прямо как в каком-нибудь фэнтезийном фильме.»
Пещера была не очень большой, но сухой и на удивление тёплой — идеальное убежище для виртуального старика-авантюриста.
«Так, Павел Николаевич,» — сказал я сам себе, потирая руки. «Давай-ка посмотрим, что у нас есть в инвентаре и подумаем, как обустроить наше новое жилище.»
Я открыл меню инвентаря и начал изучать свои навыки работы с ним. Как воин, я имел доступ к некоторым дополнительным умениям. У меня были специальные очки, оставшиеся от бонусов, которые я набрал за последние два дня: обработка шкур, обработка камня, обработка металлов.
«Хм, неплохой набор для начинающего пещерного жителя,» — усмехнулся я. «Прямо как в каменном веке, только с элементами высоких технологий.»
Я вернулся к озеру, где оставил свое кресло. По дороге мне в голову пришла идея. Неподалёку я заметил странные, переливающиеся всеми цветами радуги прутья. Они словно пульсировали, излучая мягкое сияние. «Вот это да, — подумал я, — настоящие цифровые лозы!»
Взявшись за работу, я начал плести огромную корзину. Мои руки, закалённые в боях с врагами, уверенно сгибали и переплетали волшебные прутья. Они податливо изгибались, словно понимая мои намерения. Капли пота, похожие на крошечные пиксели, стекали по моему лицу, но я упорно продолжал работу.
Корзина постепенно обретала форму, становясь всё больше похожей на те, с которыми мы ходили по грибы в молодости. Только эту я делал гораздо больше и вытянутей, превращая её в своеобразные салазки. Плетение шло удивительно легко — стоило мне подумать о нужном узоре, как прутья сами начинали изгибаться в нужном направлении.
Я сделал прочное днище, плотно переплетая лозу. Затем начал формировать бортики, постепенно сужая их кверху. Ручку я сплёл особенно тщательно, вплетая в неё дополнительные прутья для прочности. Когда я закончил с основной частью, то принялся за полозья. Я изогнул несколько толстых прутьев, придавая им форму полозьев, и прикрепил их к днищу корзины.
Закончив работу, я отступил на шаг, чтобы полюбоваться результатом. Корзина-салазки светилась мягким, переливающимся светом, словно живое существо. Она выглядела одновременно древней и футуристичной — настоящее чудо виртуального мира.
«Эй, Васька!» — позвал я своего водяного питомца. Выдра выплыла на берег, с любопытством глядя на меня и мое новое творение. «Как насчет того, чтобы помочь старику?» Васька склонил голову набок, словно оценивая мою просьбу.
Я открыл меню и посмотрел характеристики Васьки. Его сила и тяга впечатляли — для выдры он был невероятно силён. «Отлично подойдёт для работы,» — подумал я.
«Васька, ко мне!» — позвал я, доставая из инвентаря какую-то цифровую рыбёшку. Выдра тут же подплыла, заинтересованно принюхиваясь. Я погладил его по голове и дал лакомство, приманивая к салазкам-корзине.
Связав гибкий ивовый прут, я соорудил что-то вроде упряжи и осторожно накинул на Ваську, будто запрягая лошадь. Васька крякнул от удовольствия и помотал головой, явно довольный новой ролью.
«Ну что, дружище, готов потрудиться?» — спросил я у выдры. Васька фыркнул, словно отвечая «да».
Я прикинул, что Васька вполне может тащить эту корзину-салазки. Набрав в озере глины, я загрузил ее в корзину. Васька, казалось, окончательно понял, что от него требуется, и, снова фыркнув, ухватился зубами за край корзины.
Добравшись до места, я принялся за работу. Первым делом нужно было изготовить формы для кирпичей. Я выбрал гибкие прутья, расщепил их пополам вдоль волокон. Затем, изгибая прутья по краям, я создал прямоугольную форму. Края я аккуратно связал вместе леской из инвентаря. Получилась небольшая, но крепкая форма для будущих кирпичей.
Теперь настал черёд самой глины. Я вывалил её из корзины и начал замешивать с водой. Чтобы увеличить прочность кирпичей, я огляделся вокруг пещеры в поисках подходящих добавок. Заметив неподалёку сухую траву, я решил использовать её как армирующий материал. Также я добавил немного мелкого песка, который нашёл на берегу озера — это должно было улучшить структуру кирпичей.
Тщательно вымешивая глину, я делал небольшие лепёшки и заполнял ими формы. Цифровая глина оказалась удивительно реалистичной — она липла к рукам и пачкала всё вокруг, совсем как настоящая. Каждую лепёшку я старательно шлёпал в форму, чтобы она максимально плотно легла. Затем я разглаживал поверхность руками, а излишки срезал остатками прутьев.
Сложив готовые кирпичи на солнце рядом с пещерой, я наблюдал, как быстро они высыхают. «Надо же, время здесь течет совсем иначе, — удивлялся я, — в реальном мире на это ушли бы целые дни, а тут всего полчаса, и готово!»
Чтобы ускорить процесс, я использовал свой навык крафта «высушивание», и вскоре у меня был целый запас отличных кирпичей. Я начал складывать их в углу пещеры, создавая небольшую печь с дымоходом для выхода дыма.
Однако я понимал, что для настоящей плавки металлов мне понадобится нечто более мощное — горн. «Интересно, при какой температуре плавятся различные металлы?» — размышлял я, вспоминая уроки о древних славян и их ремесле. Свинец, как я знал, плавится при 327°C, медь — при 1085°C, а железо даже при 1538°C. Но, возможно, в этом мире есть и другие, неизвестные мне металлы, о которых я прочитал в меню крафта. Например, «сиренит» — металл, способный менять цвет в зависимости от настроения хозяина, и «золотистый кристалл» с уникальными магическими свойствами.
Я задумался, при каких температурах могли бы плавиться эти загадочные материалы. «Уверен, что эти металлы прочные, и в моей простой печи их не сплавить, — скептически заметил я. — Но, может, когда я прокачаю свои навыки, то смогу достать и их».
Открыв меню о Горне — я прочел, что это особая печь для накаливания металлов, которую использовали кузнецы с древних времен. Я вспомнил уроки истории, на которых с жадностью впитывал информацию о древних славянах и их ремеслах. Горн позволял достигать температур, достаточных для плавки металлов, что было ключевым в развитии цивилизации.
Для создания горна мне понадобились бы шкуры, которые я собрал ранее, леска и крючковатые иглы, которые я сделал из плотного дерева — того же, из которого ранее мастерил рыболовный крючок.
Начал я с создания мехов — устройства для нагнетания воздуха в горн. Взяв две крупные шкуры, я аккуратно сшил их с помощью лески и самодельных игл, оставив отверстия с двух сторон. Одно отверстие я планировал использовать для забора воздуха, а другое — для его подачи в горн.
«Эх, знал бы мой учитель труда, что я его уроки шитья буду применять для создания кузнечных мехов,» — усмехнулся я, затягивая последний шов.
Затем я соорудил деревянный каркас для мехов, используя прочные ветки. Получилась конструкция, напоминающая большую гармошку. Приделал к ней рукоятку, чтобы можно было качать воздух.
Следующим этапом было создание самого горна. Достав саперскую лопатку из инвентаря, я выкопал небольшое углубление в полу пещеры, обложил его камнями, а затем начал выкладывать стенки из специально обожженных кирпичей, которые должны были выдержать высокую температуру.
«Вот где пригодились знания о древних металлургах,» — подумал я, вспоминая, как они использовали особые глины для создания огнеупорных конструкций.
Я сделал небольшое отверстие в нижней части горна для подачи воздуха от мехов и более крупное сверху для загрузки угля и металла. Также соорудил небольшой желоб для выпуска расплавленного металла.
«Теперь осталось найти хороший уголь и руду,» — пробормотал я, оглядывая свое творение.
Закончив работу, я присел рядом с горном, разжег в нем небольшой огонь и начал качать мехи. Пламя тут же разгорелось ярче, а температура внутри заметно повысилась.
«Ну что ж,» — сказал я сам себе, — «кажется, у нас появился шанс создать что-то действительно интересное. Может, даже удастся выковать меч не хуже, чем у Артема. Вот удивится парнишка!»
Набрав еще немного глины, я решил заняться созданием посуды. Соорудив небольшой верстак из подручных средств, я принялся за работу. Мои руки, казалось, помнили движения, которые я не делал уже много лет.
Я начал с того, что тщательно размял глину, снова добавляя немного воды, чтобы она стала пластичной. Затем я стал экспериментировать с различными техниками. Для кружек я использовал метод жгутов — скатывал глину в длинные колбаски и укладывал их по спирали, формируя стенки сосуда. Это напомнило мне, как в детстве мы с бабушкой лепили вареники — такие же аккуратные защипы по краям.
Для мисок я применил технику выбивания. Сформировав основу, я начал осторожно выбивать ее изнутри небольшой колотушкой, которую смастерил из ветки. Снаружи при этом придерживал гладким камнем. Это позволило сделать стенки миски тонкими и ровными.
Особенно я гордился кувшином. Для него я использовал комбинацию техник. Тело кувшина я сделал на самодельном гончарном круге — приспособлении, которое соорудил из круглого плоского камня и палки. Крутя эту конструкцию, я медленно вытягивал стенки кувшина. Горлышко и ручку прилепил отдельно, стараясь сделать их прочными и удобными.
«Эх, жаль, нельзя это все перенести в реальный мир,» — вздохнул я, расставляя свои творения на самодельных полках. «А то бы я своей внучки целый сервиз подарил. Ручной работы, между прочим!»
Я даже сделал для кувшина специальную закупорку, чтобы вода оставалась чистой. Для этого я вылепил крышку с небольшим желобком по краю, а на горлышке кувшина сделал соответствующий выступ. Когда крышка закрывалась, образовывалось что-то вроде водяного замка, не пропускающего пыль и насекомых.
Украшая свои изделия, на поверхности посуды я процарапал простые геометрические узоры — зигзаги, волны, спирали. На одной из мисок даже изобразил сцену охоты, где человечек с копьем преследовал кабана.
«Вот археологи бы удивились, найдя такое,» — усмехнулся я, представляя, как ученые будущего ломают головы над артефактами виртуальной реальности.
Закончив работу, я с удовлетворением оглядел результат. Пусть не идеально ровные, местами кривоватые, но эти предметы были созданы моими руками. В них была душа, частичка меня самого. И пусть это всего лишь виртуальный мир, но чувство удовлетворения от хорошо сделанной работы было вполне реальным.
Оглядев пещеру, я понял, что нужно как-то обозначить вход. Недолго думая, я соорудил нечто вроде занавески из лозы, соединив кусочки леской. Теперь, если кто-то попытается войти, раздастся характерный стук.
«Вот и сигнализация готова,» — усмехнулся я. «Не хуже, чем в банке. Только без сирены и охраны с дубинками.»
Взгляд упал на Ваську, моего водяного питомца, который лениво плескался в луже у входа в пещеру. «Так, друг мой чешуйчатый,» — обратился я к нему, — «тебе тоже нужно жилье.»
Взяв снова саперную лопатку, я принялся копать небольшой пруд рядом с пещерой.
«Вот тебе и физкультура,» — пыхтел я, вытирая пот со лба. «А говорят, компьютерные игры вредны для здоровья. Да я тут больше двигаюсь, чем за последние десять лет в реальности!»
Когда пруд был готов, Васька с довольным бульканьем плюхнулся в воду. Он выглядел таким счастливым, что я невольно улыбнулся.
«Эх, браток,» — сказал я ему, — «знал бы ты, как мне самому хочется иногда вот так плюхнуться и забыть обо всем на свете.»
Вернувшись в пещеру, я решил сделать себе стол. Моя верная дубинка с драконьей чешуйкой оказалась отличным инструментом не только для борьбы с монстрами, но и для работы по дереву.
«Многофункциональный инструмент,» — хмыкнул я, обтесывая ножки для стола. «Прямо как швейцарский нож, только размером поболее будет.»
Сплетя столешницу из лозы, я установил стол и с гордостью оглядел свое творение. «Не хуже, чем в IKEA,» — подумал я. «Только без инструкции на шведском и лишних деталей.»
На все про все у меня ушло около пяти часов, но результат того стоил. Моя пещера начала приобретать вполне обжитой вид. Я даже умудрился сделать небольшой коврик из длинных стеблей травы, какие притащила моя выдра.
Окинув взглядом свое новое жилище, я не мог не отметить, что оно не сильно отличается от моей реальной квартиры. «Разве что хлама поменьше,» — усмехнулся я. «И соседей сверху не слышно. Красота!»
Я погладил Ваську, который довольно фыркнул и свернулся клубочком у входа в пещеру. Затем, сев на коврик с замысловатым узором, я распластался в позе лотоса.
«Эй, цифровой помощник!» — позвал я, и передо мной тут же материализовался полупрозрачный голографический кот. «Покажи-ка мне последние новости».
Помощник фыркнул и послушно активировал новостную ленту, и я с удовольствием погрузился в чтение. Голос помощника, мягкий и приятный, зачитывал заголовки, пока я с наслаждением созерцал своё добротное жилище. Непривычное чувство уюта и спокойствия охватило меня.
Вдруг я услышал какой-то шум за спиной. Обернувшись, я увидел Артема, который с изумлением разглядывал мое новое жилище.
«Нифига себе ты тут устроился!» — воскликнул он, широко раскрыв глаза. «Да ты как настоящий Робинзон Крузо, дед, я тебя обыскался!»
Я невольно выпрямился, чувствуя прилив гордости. «Ну, знаешь ли, внучок,» — начал я, — «у нас такие дела были обычным делом. Мы постоянно что-то мастерили, лепили из глины, даже печки делали.»
Я увлекся рассказом, вспоминая свою молодость. «А помню, как-то раз мы аккумуляторы разбивали, свинец плавили. Делали специальные капельки дроби. Часто ходили в походы, плели корзинки и всякие поделки. Вот и внучка у меня часто просила что-нибудь смастерить.»
Артем слушал с открытым ртом. «Офигеть,» — выдохнул он наконец. «Слушай, дед, я, конечно, не фанат всего этого старого-древнего… Но это реально круто! В моем возрасте ребята только в Counter-Strike умеют играть да на улице девчонок обсуждать. А ты… ты прям мастер!»
Я скромно пожал плечами, хотя внутри все пело от гордости. «Да ладно тебе, внучек. Обычные дела.»
«Слушай,» — вдруг оживился Артем, — «а ты не мог бы в школу к нам прийти, провести какой-нибудь мастер-класс?»
Я замялся. «Ну, не знаю, внучек. Это как-то не по мне…»
«Ну пожалуйста!» — взмолился Артем. «Один разочек!»
Я вздохнул, понимая, что не могу отказать этому мальчишке. «Ладно, вот что. Обещаю, если докачаюсь до пятидесятого уровня, то обязательно приду к вам в гости и проведу мастер-класс.»
Артем просиял. Он плюхнулся в мое кресло-качалку, которое я уже усовершенствовал.
«Слушай, дед,» — сказал он, раскачиваясь, — «а давай это место будет считаться нашей базой? Если что, мы всегда сможем сюда вернуться.»
Я улыбнулся, глядя на Артема. В этот момент он был так похож на моего внука в реальном мире. Такой же восторженный, полный энергии и идей.
«Конечно, внучек,» — ответил я. «Это будет наша секретная база. Только давай договоримся — никаких вечеринок и громкой музыки. А то соседи-мобы пожалуются.»
Артем рассмеялся, но вдруг его взгляд стал сосредоточенным. Он вызвал меню, которое засветилось перед ним голубоватым свечением. Пара движений пальцами, и перед нами возникла огромная светящаяся капля, очень похожая на маркеры на картах GPS. Она медленно опустилась на землю прямо перед моим креслом, на мгновение вонзилась в пол пещеры, а затем растаяла в воздухе, оставив после себя едва заметное мерцание.
«Вот!» — довольно произнес Артем. «Я сохранку сюда перенес, прямо возле твоего кресла. Буду сюда скилиться, хах!»
«Молодец, соображаешь,» — похвалил я его, впечатленный сообразительностью парня.
Но вдруг его взгляд упал на прудик, где плескался Васька. «Слушай, а что это за фигня там внизу? Одни глаза торчат.»
«А, это,» — я махнул рукой, — «это Васька, мой новый питомец. Поймал его на рыбалке.»
«Ты что, серьезно?» — Артем подскочил с кресла. «Ты приручил водяного монстра? Офигеть! А я и не знал, что здесь можно животных приручать.»
Я с гордостью посмотрел на Ваську. «Ну, знаешь ли, старая школа. Мы в своё время и не таких зверей приручали. Помню, был у нас в деревне бык Борька…»
«Ладно-ладно,» — перебил меня Артем, явно не горя уже желанием слушать истории из моей молодости. «Слушай, а может, сходим седня куда-нибудь? Ну, знаешь, подраться с монстрами, покачаться?»
Я задумался. С одной стороны, мне хотелось еще поработать над обустройством пещеры, но с другой…
«А знаешь что, пойдем,» — решительно сказал я. «Только дай мне минутку подготовиться. Нужно проверить снаряжение, подкрепиться… Ох, прямо как в старые добрые времена перед турпоходом!»
Пока я собирался, Артем с любопытством изучал мои самоделки. «Слушай, дед,» — вдруг сказал он, — «а ты не думал свои изобретения продавать? Тут же целая система торговли есть. Мог бы неплохо подняться на своих самоделках.»
Я замер с дубинкой в руках. «Хммм,» — медленно проговорил я, — «а ведь это идея. Прямо как в старые времена, когда мы на рынке свои поделки продавали. Только теперь не за рубли, а за… как их там у вас?»
«Золотые монеты,» — подсказал Артем.
«Во-во, за золотые монеты,» — кивнул я. «Глядишь, и бизнес свой открою. 'Пещерные древности от деда Павла' — как тебе название?»
Артем рассмеялся. «Супер! Уверен, это будет хит сезона от деда.» Он вдруг оживился и подскочил. «Жди, я карасиком метнусь и сразу тут буду. Ты скажи, сколько таких мисок в день сможешь смастерить?»
Я посмотрел на него с недоумением. «Ты что, реально продавать хочешь?»
«Да ты че!» — воскликнул Артем. «Тут за уник в три дорого можно наторговывать! Да и потом в реалы выводить можно, или тут че надо для крафта прикупать! Я таких как ты уников не видел, пол года тут торчу, но чтобы крафтили нестандарт — это ты мощно. У тебя какой-то ломаный ак, дед. Признавайся, на кого работаешь?»
Я только улыбнулся в ответ, а потом, потерев бороду и нахмурившись, задумчиво произнес: «А если так подумать, то где-то примерно штук двадцать таких вот за пару часов слеплю. Я могу еще поэкспериментировать, только каталог с интернета скачаю и сделаю крутые прям кувшинчики.»
«Отлично!» — Артем схватил мой кувшин и одну из тарелок и исчез. Через минуту он появился у входа в пещеру несясь как разъярённый бык. «Ну че, дед, я офигел! Я выставил в уник предметы на рынок, поставил цену в 10 раз выше — мгновенно продал! Запросили еще такого барахла кучу!»
Он вдруг посерьезнел. «Ты это, крипта есть у тебя?»
«Крипта?» — переспросил я недоуменно.
«Ага, ну куда тебе реалы кинуть? Давай часть тут на докупку оставим, а часть тебе в реалы выведем.»
Я только пожал плечами. «Ну, слышал, но не пользовался я таким.»
«Ой, дед, тяжелый же ты,» — вздохнул Артем. «Ладно, ты чем в магазине за свой хлебушек платишь-то?»
«Ну, пенсионной картой,» — ответил я.
«О, отлично! А карта счет имеет?»
«Ну да,» — я на память назвал номер карты. Артем застыл, видно, в реальности куда-то записывая за мной.
«Так, не спеши, я пишу… Ага, готово. Пять сек,» — я услышал, как он что-то вошкается у себя за своим компьютером.
«Готово! Я тебе пять тыщ кинул на колбасу да на хлеб, остальное на виртуалку положил. 50% комиссионных сбор себе на новый смартфон оставил, идет?»
Я отвесил челюсть. «Треть моей пенсии! Я… я… я даже не знаю, что ответить. Артем, ты что, такие-то деньги! В наше время… Ты что, меня посадят за такое!»
«Ты че, дед? Какие деньги? Это вообще рубли, если что, это и деньгами-то не назовешь!»
Я пожал плечами. «Рубли они и в Африке рубли. Чего деньги-то так обзывать?»
«Ну-ну,» — ухмыльнулся Артем, — «ты, видно, не слышал, чем там за бугром деньгами называют.»
«Слушай, дед, насчет крафта,» — Артем подался вперед, понизив голос, будто делился секретом. «Ты будешь работать только на меня, договорились? Я как-никак тебя первый откопал в этом забытом клочке карты, окей?»
Я хмыкнул, почесав затылок. «Ишь ты, какой деловой. А что если у меня уже есть другие предложения?»
Артем на секунду растерялся, но быстро взял себя в руки. «Да ладно тебе, дед. Ты же сам знаешь, что подельников у тебя пока точно нет, кроме меня.»
Тут он потер руки, и в глазах его появился ехидный блеск. Было видно, что парень уже что-то задумал и явно считал себя самым хитрым, вальяжно развалился в кресле, Артем вытянул ноги вперед. Он небрежно выдернул соломинку из моего самодельного ковра и засунул ее в рот, начав жевать. Выглядел он в этот момент точь-в-точь как Ванька-дурачок на стоге сена из старых сказок.
«Ну че, дед,» — протянул он, лениво перекатывая соломинку из одного уголка рта в другой, — «кого сегодня завалим?»