Арка 1: Рождение Химеры, Пролог: Шёпот древних стен

Блок-9 находился под землёй, где не было ни ветра, ни солнечного света.

Сорок два метра базальта отделяли лабораторию от поверхности. Над ней раскинулся северный лес — тёмный, влажный, равнодушный. Дождь стекал по корням деревьев, просачивался сквозь камень и исчезал в глубине, не подозревая, что под землёй тысячи печатей удерживают нечто, созданное человеческими руками.

Внутри комплекса всегда горели лампы.

Они мерцали с разными интервалами, отбрасывая на стены бледные полосы света. Воздух пах дезинфекцией, металлом и формалином. За герметичными дверями работали генераторы, насосы и системы охлаждения. Их гул не прекращался даже ночью, потому что в Блоке-9 не существовало настоящей ночи.

Только смена наблюдателей.

Только смена процедур.

Только смена боли.

Учёные называли близнецов объектами. В документах не было слов «мальчик» или «ребёнок». Там значились номера, показатели, мутации и процент выживаемости.

Но иногда в системе появлялись записи, которых никто не вносил.

Они возникали на полях отчётов, между строками медицинских протоколов и в пустых ячейках старых терминалов.

Объекты несут след древнего воздействия.

Через несколько часов надпись исчезала.

Затем появлялась снова — уже в другом секторе.

Связь между ними не является побочным эффектом.

Однажды на внутренней двери лаборатории проступили тонкие царапины. Они складывались в символ, неизвестный ни одному из исследователей. Сканеры не фиксировали присутствия чакры. Печати молчали. Камеры показывали пустой коридор.

Но каждую ночь символ становился немного глубже.

Кто-то наблюдал за Блоком-9.

Не из коридора.

Не из вентиляционной шахты.

И даже не из мира, в котором находилась лаборатория.

Наблюдатель видел близнецов сквозь микроскопические разрывы в пространстве. Он не вмешивался открыто. Пока не вмешивался. Ему было достаточно смотреть, как чужие руки превращают двух детей в оружие.

Он знал: боль оставляет след.

А некоторые следы со временем становятся дверями.