Глава 31

Муж был бледен и смотрел в пол. Я хотела, чтобы он поднял голову, и страшилась этого. Узоры на мне, что ещё минуту назад казались мне красивыми, сейчас жгли кожу воровским клеймом. Будто свидетельство моего преступления, указывали на измену…

Но я оставалась верна своему мужу, даже если вышла замуж за другого!

«Бред, – простонала про себя. – Не вздумай оправдываться. Эдан первый меня бросил!»

Я цеплялась за злость на мужа, но это не работало. Ведь я понимала, что он сделал это ради нашего мальчика.

«Так и я тоже! И вообще, ты не о том беспокоишься. Надо придумать, как поговорить с Марком наедине. И каким образом убедить его передать на Землю образец шестьсот тринадцать…»

Мучаясь от раздирающих меня мыслей, я пропустила поздравительную речь Сервиана. Да и к выступлению начальника станции прислушивалась невнимательно. Нервно сжимала и разжимала пальцы, кусала губы и посматривала на кота, который важно восседал на специально установленной для него табуретке.

Сейчас мне показалось, что Барсилий – запасной шанс воплотить свой план в жизнь. Кот станет моей палочкой-выручалочкой, если мистер Ховард не согласится на обмен…

А он точно будет против, если узнает, что я хочу передать на Землю и для чего. Я не испытывала иллюзий на этот счёт. Каждый образец с Луниана был на вес бриллиантов. Никто не откажется от биопробы ради жизни одного маленького мальчика.

Я смахнула покатившуюся по щеке слезинку.

– Ты устала, – неожиданно обратился ко мне Такет.

Я растерянно моргнула – какая усталость? Меня до сих пор едва не подбрасывало от переизбытка энергии, который случился после поцелуя.

– Позволь проводить тебя в комнату отдыха, – продолжал иха и поклонился королю: – Надеюсь, вы простите нас, Ваше Величество. Моя хали землянка, и не привыкла к таким пышным праздникам.

– Прощу, – иронично прищурился Сервиан. Я видела, что король не поверил ни единому слову, но решил подыграть. – Если твоя хали пообещает мне танец.

– Это большая честь, – ещё ниже склонился Такет.

Выпрямившись, он быстро повёл меня в сторону занавеси, за которой в начале бала я заметила слежку. Но сейчас не думала о том, показалось мне тогда, или нет, потому что во все глаза смотрела на Эдана. Мы прошли мимо землянина, но он так и не поднял головы, внимательно изучая разноцветный паркет под ногами.

Считает меня предательницей? Злится, что вышла замуж за иха?..

Будто у меня был выбор!

Я разозлилась ещё сильнее.

Так что в небольшой комнатке, в которой стоял лишь небольшой столик, накрытый тёмной тканью, да белел низенький диван, топнула в сердцах.

– Я вовсе не устала!

– Хали моя, – спокойно обратился ко мне Такет и провёл длинными пальцами по рисунку на моём плече. – Это потому, что я рискнул поделиться с тобой магией. Ты снова поразила меня до глубины души. Сначала выдержала Брачную Печать, потом выжила после капли крови дракона, а теперь это… Немыслимо для кассади!

– Значит, ты признаёшь, что я полна сил? – присмирев от его неожиданно пылкого признания, уточнила я. – Тогда зачем ты увёл меня из зала? Или же это из-за…

Оборвала себя на полуфразе, потому как в груди ёкнуло. Я переживала о том, что подумает мой первый муж, а ведь стоило вспомнить, что второй тоже рядом! Да, наш брак фиктивный, но всё же нехорошо было при Такете не отрывать взгляда от Эдана. Иха вряд ли будет ревновать, а вот о своей репутации забеспокоится!

Что, видимо, и случилось. Потому поспешил увести меня.

«Может, стоит извиниться? – я пытливо всмотрелась в лицо иха, которое снова стало непроницаемым. – Или признаться в том, что собираюсь отдать его одежду землянам? Но как Такет отреагирует на эту новость? Что бы я сама сделала, передай кто-то мою кровь инопланетянам? Разрешила бы неким зелёным человечкам изучать её? Не волновалась бы о возможных последствиях?»

Ответы на эти вопросы были неутешительными. На месте иха я бы переживала, что другая цивилизация отыщет слабости в нашей. Что использует мою кровь во зло. Возможно, подобное уже не раз обсуждалось за дверями спецслужб. Кто бы отказался от прирученной зверушки, способной изрыгать огонь и пересекать безвоздушное пространство? Миллиардеры за такого «питомца» выложили бы всё, что имели…

В конце концов всё, что изобреталось человечеством во благо, использовалось после как смертоносное оружие.

Но я не такая! Я хочу лишь спасти своего сына. Поверит ли мне Такет?

Не знаю почему, но мне казалось, что да. Возможно, потому, что он тоже родитель. А может виной моей уверенности удивительная магия дракона, струящаяся по моим венам. Или то, как легко иха позволил забрать окровавленную одежду. И не расспрашивал о том бреде, что я несла, будучи без сознания.

Усомнившись во мне при первой встрече, после Такет вёл себя по-другому.

Его отношение изменило то, что я прошла через обряд Брачной Печати. Потому что выжила? Или оттого, что официально стала женой этого невероятного мужчины?

А я? Верю ли я иха? Нет, и жду того же в ответ. Выстраиваю между нами ледяную стену. Будто боюсь не того, что он не примет моих объяснений, а…

– Я оставлю тебя ненадолго, – прервал мужчина мои сомнения и, подняв руку, стремительно исчез в воронке портала.

– Стой!.. – метнулась следом, но синий вихрь уже осыпался тающими искрами.

Я осталась одна и недовольно проворчала:

– Только хотела всё рассказать! И куда его понесло? Обещал же быть рядом!

Нервно прошлась до двери и, дёрнув за ручку, с удивлением поняла, что заперта. Пугаться не стала – наверняка иха сделал это для моей безопасности. Развернулась и, приблизившись к столику, приподняла ткань накидки. И присвистнула от изумления.

Думала, здесь закуски. Но передо мной серебрились колбы, которые недавно передал мне мистер Ховард. Все три! А ещё смятая записка… Спина похолодела. Та самая, которая была в одном из контейнеров. Я что, не уничтожила её?!

Опустив покрывало, и я слабо покачнулась и с размаху уселась на диванчик.

Вот и ответ. Такет знал, что я собиралась предпринять. Для иха не было секретом, чем я здесь занимаюсь. Сначала увидел записку, затем послушал, что я несла в бреду. Сложил два и два… Но почему тогда подыгрывал?

Ясно же! Я ещё не обнаружила похитителя Айка.

Ладонь сама легла на украшение, которое подарил мне иха. Губы сложились в горькую усмешку. Знал, чего я так хочу, и дал мне это. Сначала одежду, затем кулон. Зная, что не сумею воспользоваться этим, увёл меня от земной делегации, не дав и словом перекинуться. Запер здесь. Как жестоко… По-луниански!

Раздалось шипение, и в воздухе заискрились синие всполохи. Такет возвращался!

Я вскочила, приготовившись высказать всё, что думаю об иха, как поперхнулась фразой. Из магического вихря вышел Эдан.

Искры портала уже растаяли, а мы всё так же молча изучали друг на друга. Я не могла не отметить, что взгляд мужа стал другим. Я помнила, как Эдан смотрел на меня с нежностью и восхищением. Сейчас же выглядел так, будто рядом с ним совершенно чужой человек. К горлу подкатил ком, – неужели, разлюбил? С глаз долой – из сердца вон? Или же злится, что увидел жену рядом с другим мужчиной?

Я опустила голову и вздрогнула: на пальце кольца не было. И даже следа от него не заметно. В груди ёкнуло.

– Ты изменилась, – наконец скрипуче начал Эдан и слегка поморщился: – Похорошела.

– Ты тоже стал другим, – в смятении произнесла я и, встряхнувшись, попыталась улыбнуться. – Но это не важно. Понятия не имею, как ты здесь оказался, но это великая удача! Смотри, здесь три контейнера. В каждом ткань, пропитанная кровью дракона. Забирай всё на станцию, и найди способ передать хотя бы один на Землю. Только так наш сын сможет выжить!

Выпалив это, шагнула к мужу и схватила его за руку.

– Поспеши! Я не знаю, когда вернётся иха Такет…

– Дракон, что открыл мне портал сюда? – Эдан иронично выгнул бровь. – Он пока занят, обсуждая с Марком задание, которое мистер Ховард дал тебе.

У меня по телу прокатилась волна невероятного жара, от которого вспыхнули щёки и выступили слёзы. Немеющие губы шевельнулись:

– Что он обсуждает?

Эдан гадливо поморщился, и от этой ужимки меня передёрнуло, будто током. Мысли путались, в груди горело. Я услышала, что Такет устроил мне встречу с первым мужем, но это в голове не укладывалось. Выходит, он всё знал?

Тряхнула головой, чтобы прийти в себя.

Какая разница? Надо пользоваться случаем, чтобы спасти моего мальчика… Нет! Нашего сына. Отбросив гордость и обиду, я схватила Эдана за руку и с силой тряхнула.

– Мне всё равно, что ты обо мне думаешь. Речь о нашем сыне, понимаешь? Он умирает! Тех денег, которые мне выплатили, когда ты улетел, едва хватало на поддержание жизни Доминика. И даже мой контракт подарит ему не больше пяти лет бессознательного существования… Но это!

Я указала на контейнеры.

– Полностью исцелит его! Доктор Флеминг знает об этом и ждёт лекарство.

С замиранием сердца я смотрела на мужа. Он должен поверить. Обязан спасти нашего мальчика!

– Умоляю, – прошептала, глотая слёзы. – Я так старалась добыть образец шестьсот тринадцать…

Эдан дёрнулся, взгляд его потяжелел, у губ залегли складки.

– Ты знаешь о том образце?

– Да! – воскликнула я. – Именно из-за него я здесь. Потому что своими глазами видела, как капля крови дракона исцелила умирающего кота.

Мужчина полностью преобразился: подтянулся, тон стал деловым.

– Ясно. Но передать образец невозможно. Если кто-то узнает, его изымут. А узнают обязательно, потому что каждый контейнер досматривается.

– У меня есть идея, как переправить его на Землю, – горячо продолжила я. – Со мной прилетел кот. Тот самый! Если его отправить обратно, то в капсулу можно подложить пропитанную кровью ткань. Миранда передаст её Флемингу, и…

– Кот?! – перебил муж. – Да их на Земле миллиарды! Знаешь, сколько стоит переправить живое существо из системы в другую?

– Барсилий особенный, – победно улыбнулась я. – После того, как случайно принял каплю крови дракона, он стал довольно болтлив. Много ты заешь говорящих котов, Эдан?

– Хм, – нахмурился муж.

Я видела, что он верит моим словам, и не понимала, почему не спешит принять решение. Доминик же его сын! Разве уже раз не пожертвовал жизнью ради ребёнка? Оставил нас и улетел так далеко. Почему же сейчас тянет с ответом?

– Я сделаю это, – наконец ответил Эдан, и я выдохнула с облегчением. – Но с одним условием.

Удивлённо воззрившись на мужа, я растерянно моргнула.

– Каким?

Предположения пронеслись стадом обезумевших животных, одно чуднее другого. Начиная разводом с иха (будто это от меня зависело!) и заканчивая оплатой за услугу.

– Ты забудешь обо мне, – глухо отозвался Эдан.

– Забуду? – удивилась я.

– Больше никогда ко мне не обратишься, – с какой-то надрывной болью простонал муж и, закрыв глаза, устало потёр лоб. – Видит Бог, Роза… Я пытался остаться хорошим в твоих глазах! Но жизнь на Земле была для меня пыткой. Я не выдержал.

У меня в груди будто что-то оборвалось. Я смотрела на мужчину, которого любила, и не верила глазам. Пальцы разжались, и руки безвольно повисли вдоль тела. Покачав головой, я отступила на шаг. Эдан же жарко продолжил, будто плотину прорвало:

– Я больше не мог так жить, Роза! Постоянно думать о том, как помочь умирающему ребёнку. С утра вместо завтрака звонить в клинику и спрашивать, пережил ли он эту ночь. Все разговоры у нас были только о Доминике… А секс? Ты помнишь, когда в последний раз спала со мной?!

Он выдохся и как-то сразу сник и потускнел.

Я пыталась прийти в себя от шока, а муж продолжил:

– Я встретил хорошую женщину. Она и подсказала этот способ. Позвала с собой… – Он вскинул голову и умоляюще посмотрел на меня: – Я оставил вам всё, что имел! Перевёл деньги за контракт. Что тебе ещё от меня нужно?!

В конце он перешёл на крик, и я отшатнулась.

Мне не показалось, что Эдан смотрел на меня, как на чужую. Так оно и есть. Мы больше никто друг другу, даже если нас связывает штамп в паспорте. Кстати…

– Ты не стал разводиться из-за дополнительного пособия для женатых? – тихо уточнила я.

Собственный голос показался мне безжизненным. Будто часть меня умерла. Он не ответил, но это было и так понятно. Он всё отдал, а жить на что-то нужно. И, судя по всему, ухаживать за женщиной, с которой он мог быть другим. Не папой умирающего сына…

Как же больно! Казалось, даже болт, впившийся мне в спину, принёс меньше страданий.

Я опустила ресницы, и по щекам скользнули горячие капли. Шепнула:

– Хорошо. Сделай это, и больше я тебя никогда не побеспокою.

Это условие было легко выполнить. Вряд ли мы когда-нибудь встретимся. Насколько я могла догадываться, сегодняшнюю встречу каким-то образом организовал Такет. Я останусь на Луниане и буду играть роль хали, а Эдан будет счастлив на станции. Хорошо, что я не успела встретиться там с ним. Не знаю, как в тот момент восприняла бы новость, что любимый муж изменил мне и попросту сбежал.

А сейчас…

Всё изменилось. Эдан прав, – я другая. И эта рыжеволосая женщина с золотыми узорами на перламутровой коже не станет лить слёзы из-за предательства. Больше ни единой капли!

Будто в ответ на мои мысли, скрипнул замок, и распахнулась дверь. На пороге, присев в реверансе, застыла Кристофа. За дамой стояла, вытягивая от любопытства шею, Теренита. Их присутствие придало мне сил.

– Бери и уходи, – я холодно кивнула на контейнеры. – Слуги проводят. А я попрошу пасынка передать земной делегации кота… Как мою искреннюю благодарность за поздравления.

Кристофа оглянулась на девушку, и служанка бросилась помогать Эдану с контейнерами. Я же мечтала исчезнуть отсюда прямо сейчас – да хоть сквозь землю провалиться! Лишь бы больше не видеть первого мужа.

И, будто в ответ на мои безмолвные мольбы, передо мной засеребрились искры, и заклубилась облачная магия.

«Такет так добр!» – всхлипнула я и, мечтая обнять кого-то и расплакаться, шагнула в портал.

Оказавшись в саду, я вспомнила, что у иха магия синего цвета, а не серебристого, но было поздно. За моей спиной точно кто-то стоял. Я слышала рваное, будто незнакомец долго бежал, дыхание и ощущала смертельную угрозу.

Сердце пропустило удар.