Глава 4

На следующий день я лично пересмотрел все записи с камер. Два часа. Три. Соня копошилась у контейнеров с рассадой, смеялась с сотрудниками, гладила тощего рыжего кота, подсовывая ему кусок колбасы из бутерброда. Ничего. Если не считать, как Михаил, проходя мимо, задержал ладонь на её плече.

Я резко щёлкнул выключателем монитора и вышел на улицу. Соня возилась с петуниями, разделяя корни побегов с хирургической точностью. Грунт сыпался сквозь её пальцы, а на щеке маячила дурацкая полоска земли — словно боевая раскраска.

— Вам не надоело следить за мной? — спросила она, не отрываясь от контейнеров. Голос ровный, но лопатка в её руке дрогнула.

Я приблизился, намеренно громко ступая по гравию.

— Вы о чём?

— Отчёты, компьютер… Чего только стоит то, что вы постоянно за мной наблюдаете. Дальше что? Личные вещи в раздевалке? — Она обернулась, и глаза её весело сверкнули. — Ну что, босс, нашли к чему придраться?

Я опустился на скамью, сжав кулаки. Она думает, что просто прикопался к ней… или поняла, что раскусил её игру?

— Ваше бельё меня не интересует, — процедил я, ловя её взгляд. — Если, конечно, вы не прячете под ним что-то ценное.

Она застыла, вцепившись в лопатку — пальцы побелели. Щёки налились жаром. Чистое удовольствие. Я мог бы смотреть на это вечно. Я не должен хотеть этого… но, чёрт, мне нравится, как она краснеет. Потом улыбнулась, отряхивая фартук:

— Хотите, чтобы я уволилась? Скажите прямо.

— Не драматизируйте, — я расслабил галстук — стало слишком жарко. — Я проверяю всех. А вы…

Она отвернулась и сделала шаг в сторону. Солнце золотило рыжие пряди.

— Я хорошо работаю. И мне нечего скрывать, — бросила она через плечо.

— Сегодня суббота, — вдруг вырвалось у меня. — Вы знаете, что это значит.

Она вздрогнула, но не оглянулась.

Соня

Мне дико хотелось сбежать.

Честно? Даже Михаил с его бодрыми утренними сообщениями про очередной ресторан раздражал. Но именно из-за Никиты у меня тряслись коленки — вечно хмурый босс будто чуял меня за версту. Ждал, что я сама приползу и скажу: «Да, готова помочь вычислить, кто сливает данные конкурентам».

Прямолинейный, как лопата.

Но я ещё могла потянуть. Пять минут. Ну ладно — десять. Я всё ещё могла отказаться, ровно до той минуты, пока не позвонил брат.

Подняла трубку.

— Сонь… — начал он. — С папой… опять.

Я привалилась к стене.

— Что? Давление?

— За квартиру… не платили. Долго. За газ не платили, — он шмыгнул носом. — И лекарства. Врач выписал новые. Старые — папа от них кашляет. А эти… их каждый день пить надо. Дорого…

Говорил, будто камни глотал. Мой бедный мальчишка, которому так рано пришлось повзрослеть…

— И… полоски, для глюкометра… — выдавил. — Кончились. Сонь. Бесплатных лекарств в аптеке не хватает. Я…

Молчание. Даже сквозь трубку слышно, как в другой комнате кашляет отец — хрипло, будто его изнутри выворачивает.

Я сжала телефон. Представила Пашку: худой, в той же растянутой футболке, стоит у разбитого зеркала и ждёт, что я снова всё решу.

— Разберусь, — выдохнула. — Не переживай и хорошо учись.

Горло сдавило. «Газ отключат. Лекарства. Полоски…» — мысли носились по кругу, как по рельсам. Я села на корточки и заплакала, уткнувшись в колени. Тушь текла, я стирала её ладонью — яростно, до красных щёк.

«Нет» больше не существовало. Я обязательно соглашусь на предложение Никиты.

Остаток дня работала на автопилоте: грунт, дренаж, полив.

И только я решилась — будто по заказу — над головой нависла тень. Вздрогнула, обернулась…

— Соня?

Наташа. Моя коллега, вечная любительница сплетен, стояла с двумя кружками чая. На ней — футболка с перцем-хулиганом и зелёные лосины. Выглядело это как пижама для эко-воительницы.

— Привет! — заулыбалась я, смахнув пот со лба. Расслабляться рано, но ещё минуту я точно свободна от Никиты.

— Как ты? — Наташа протянула чашку.

— Ничего интересного.

— А босс? — она прищурилась, изучая мою реакцию. — Говорят, он часто к тебе обращается.

— Много дел для начинающего агронома, — махнула рукой, стараясь говорить буднично. — Так что ничего необычного.

Наташа хмыкнула, но не успела продолжить допрос — внезапно появилась Аля, вся в обрезках лаванды. От неё пахло, как от травяной подушки.

— Соня! — перебила она. — босс ждёт на нижней террасе. Сказал срочно.

— Поняла, — кивнула, пряча дрожь в голосе. Встала, стряхнула грязь с фартука. «Соберись, Сонь. Он же не монстр… Хотя бывает похож».

Прошла мимо залитых персиковым цветом крышам теплиц. В нос ударило мятой. Никита сидел под сиренью, чьи почки только набухали. На столе — два кофе и тонкая папка. Он обернулся, услышав шаги. Даже в мягком свете заката выглядел как всегда: будто проглотил пятидесятисантиметровую линейку, взгляд — лезвие.

— Садитесь, — сказал он, указывая на стул.

Я села, улыбка застыла на лице. 

— Кофе чёрный, без сахара. — он подвинул чашку.

— Спасибо, — взяла чашку, стараясь не расплескать.

Он открыл папку. На первой странице — список.

— Вы знаете, зачем мы здесь, — начал он.

Я кивнула, сжимая край фартука. «Главное — Улыбайся. Улыбайся…»