Глава 11. Воры
На следующий день за завтраком я поделилась новостями. Сашар Биторого, вожак оборотней, согласился научить наших мальчишек изготавливать двухуровневые кровати. Обещал прислать кого-нибудь из своих с чертежами и объяснениями. Гулиса тут же начала ворчать, что нет ни муки, ни манки. Последнее на пышки с сахаром извела, кормить гостей нечем. Мы с Каро переглянулись, и она кивнула, мол, разберусь. А потом я пошла колдовать.
Подвал приюта решила сделать двухуровневым. Самый нижний — убежище. Не знаю, зачем, но оно там было. Дальше две комнаты купален по пять небольших бассейнов в каждой. Такая купальня была моей собственной мечтой, так что я решила сделать подарок и себе, и детям, и сотрудникам приюта. На удивление, всего через три часа я поняла, что семя, брошенное в яму, приняло установку. Я смогла выбраться из ямы по заранее привязанной к ближайшему дереву верёвке и по-человечески пообедала вместе со всеми.
Как раз в тот момент приехала Миника с товаром, который принимала вечно угрюмая Гулиса. Риль учила Динали шить пододеяльники, другие девочки ровными стежками подшивали простыни. Самые маленькие тут же играли с ненужными лоскутами. Я немного посмотрела за процессом, а потом пошла к Каро. Она с тройкой старших ребят и Седимом рубила деревья и превращала их в ровные доски.
Немного понаблюдав, я вернулась к своему месту работы и замерла, не веря собственным глазам. Прошло полтора часа, а оба уровня подвала уже были готовы. Как такое возможно? Для стремительного роста нужна колоссальная магическая подпитка! Моего резерва на такие чудеса точно не хватило бы!
Я прошлась по будущему убежищу, поднялась в купальню, именно такую, как я себе представляла. Проверила воду: шла и горячая, и холодная! Потрясающе! Просто невероятно!
Я вышла обратно на улицу и села на землю, поздно вспомнив, как сложно стирать в нашем маленьком поселении. Настоящая эпопея с тазами и бельём, развешанном на верёвках. И я помочь магией не в состоянии. После стройки всё приходилось делать только руками. Ни единой искры с кончиков пальцев не слетало.
— Так, ладно, — пробормотала я под нос. — Всё равно уже испачкалась, пора работать.
Зарылась пальцами в землю и начала растить в своём воображении первый этаж. Там должна быть точно такая же, как в трактире, кухня с настоящей печью, столовая, гостиная. Диванчики закупим позже, пока пусть останется свободное пространство. Тут же, чуть дальше – мягкая зона, о которой просила Доминика. И огромный камин – больше для атмосферы, чем для тепла.
Закончив со стенами, я провела водопровод на кухню и перепроверила отопительные чары. Мысленно рассмотрела своё детище и решила рискнуть. Сразу нарисовать второй этаж. Там планировались игровая, две ученические комнаты и библиотека с каменными полками по периметру. Ещё на втором этаже я организовала собственную спальню и комнаты для Риль. Как и обещала ей, отдельно – мастерскую, отдельно – жилую комнату. Третий этаж полностью уходил под спальни воспитанников, а на четвёртом я хотела устроить зимний сад.
Бесо пришёл за мной, как раз когда я думала, стоит ли брать сегодня и третий этаж тоже.
Посмотрел на меня хмуро, сложил руки на груди и заявил:
— Выглядите так, будто таскали каменные блоки.
Чувствовала я себя и правда неважно, но мыслями зацепилась за другую часть фразы.
— Ты таскал каменные блоки?
— Есть-то хотелось, — невозмутимо ответил он. — Пока управляющей не было и никто нами не занимался, мы с парнями ходили на работу в город. Помогали каменщикам. Потом на вырученные деньги закупались продуктами. Особо не шиковали. Втроём нормально не заработаешь, когда ртов в десять раз больше. Но мелким на молоко раз в неделю хватало. А ещё нам на хлеб и не очень вкусный сыр.
Я потянулась к волосам Бесо и взъерошила их, как обычно делает он сам. Парень улыбнулся и разве что не зажмурился от удовольствия. Если мне в детстве тепла не хватало при полном-то штате нянек и гувернанток, то что говорить о тех, кто лишился семьи, дома и даже еды на какое-то время?
— Не жалейте, лина Хельда, — попросил Бесо. — Вы обещали помогать, а не жалеть.
— Вот ещё! — притворно возмутилась я. — Пахать будете хуже, чем на той стройке! Я дармоедов кормить не стану. Всех к работе приставим!
Такой ответ лидера приютских детей устроил – он зашагал быстрее. Ох, настоящий мужчина растёт.
После ванны я оделась и вышла на улицу, где уже был накрыт стол.
— Муку мы достали, — отчитывался Бесо. — Миника на мельнице в соседней деревне закупила и привезла, за доставку только деньги взяла. Три больших мешка. Рыбу ещё, молочку. Продукты мы с парнями в подвал по комнатам распределили, так что не должны пропасть, хоть и много там всего.
— Я лёгкий стазис наложила, — добавила Каро. — Точно не пропадут.
— Хорошо, — я кивнула, выкладывая с блюда на тарелку ту самую рыбу. Вкусная и без костей почти. — А что с деревом?
— Мало пока, на всё не хватит, — поморщился приютский вожак. — Только столы или половина кроватей. Мы побольше заготовим, а потом уже саму мебель мастерить начнём.
— Правильно, — одобрила я. — И начинайте со столов, если что. Кровати у нас, возможно, необычные будут. Не забывайте про оборотней. Риль, а что с постельным бельём?
— Мы шить, шить, шить, — закивала треянка.
— Тридцать комплектов готово, — доложил Бесо. — Она так быстро шьёт, что девочки в восторге. Тоже хотят научиться.
— Риль будет учить. Кочевой народ говорить, каждый женщина надо мастерство передавать. Дочь или ученица. У Риль десять ученица. Всем хватит.
— Тридцать комплектов — хорошая скорость, — я доела рыбу и улыбнулась. — Но белья нужно в четыре раза больше. Ткани хватит?
—Риль посчитала, что хватит, — ответил вместо неё Бесо. — Она хочет на скатертях название трактира вышить и что-нибудь затейливое по краю.
— Красиво, но долго, — высказалась Доминика. — Пока лучше простые сделать, а потом постепенно вышивать их. Девочки помогут…
— Девочкам ещё заготовки на зиму делать, — возразила я. — Они не разорвутся на части.
— И не надо, — встрепенулся Дайс. — Мы займёмся заготовками, а девочки пусть вышивают, раз им нравится.
— Мысль хорошая, — ответила Каро. — Но учтите, что вам за работу платить будут. Может, не стоит отнимать у девочек их пять медяшек?
— А кто отнимает? — нахмурился Бесо. — У нас взаимовыручка. Девочки овощи режут, рассол варят, а мы им воду таскаем и бочки двигаем. Потом они нам помогут в мастерской стружку смести. Дайс хотел сказать, что мы их частично освободим. Вышивать-то приятнее. А вы сразу «отобрать».
— Хорошо-хорошо, — Каро сдалась, подняв руки. — Взаимовыручку я приветствую. А теперь давайте дружно уберём со стола.
Ребята встали, как по команде, а я уже привычно позвала Бесо с собой в кабинет.
— Обсудить хочу кое-что с тобой.
— Конечно, лина Хельда.
Дверь почему-то была приоткрыта. Я жестом попросила воспитанника не двигаться, а сама на цыпочках прокралась к щели.
С детства у меня была привычка закрывать двери. Всегда. Даже когда отец просил оставить их открытыми, я закрывала. Не думая. Поэтому сейчас была уверена, что в кабинете кто-то есть. Хвала богам, я успела его разглядеть! Альнор, муж Гулисы, старательно вскрывал тайник.
— Стоять! — приказала я, распахивая дверь. — Руки прочь от сундука!
— Это… Это не то, что вы думаете! — промямлил он.
— Поздно. Быть застигнутым на месте преступления — прямая дорога в тюрьму. Бесо! — Я выглянула в коридор и велела воспитаннику: — Приведи лину Каро. Срочно.
Он подорвался с места и побежал так быстро, что сомнений не осталось — исполнит поручение в точности. А я пока собрала всю магическую силу в кулак и набросила на вора заклинание-сеть.
— Ты понимаешь, что наделал, да?
— Да у вас денег куры не клюют! — обиженно засопел Альнор. — Не обеднели бы!
— Не клюют, потому что клевать нечего. В тайнике меньше ста золотых и украшения моей матери. Продать ты их всё равно не смог бы, они магически защищены. А деньги мне нужны, чтобы рассчитаться за матрасы, подушки, одеяла. Чтобы купить еды, в том числе тебе и твоей семье. Ты, недоумок, залез в карман, из которого кормится без малого сорок человек. Тридцать два ребёнка, Альнор, из-за тебя медленно умирали бы голодной смертью!
— Что случилось? — в комнату вбежала Доминика. За её спиной маячил Бесо. — Почему здесь Альнор?
— Бесо, установи, пожалуйста, шалаш, где мы с Риль жили, когда дома не было. Ночевать под одной крышей с вором я не стану. Каро, это твой подчинённый, тебе решать, что с ним делать. Можно вызвать стражу, будет суд. Можно его просто уволить и выгнать вместе с семьёй.
Доминика нахмурилась, в один миг став старше. Позвала повариху с её сыном и молчала до самого их прихода.
— Гулиса, ты знала, что муж собирается сделать? — строго спросила лина Каро.
— Да, — сдавленно ответила женщина.
— Пыталась его остановить?
— Нет, он бы так и эдак полез.
— Мам, а что случилось? — спросил Седим. — Почему они так с тобой говорят?
— Мой сын не знал. Не наказывайте его! — взмолилась женщина.
— Твой муж должен уйти из приюта завтра же с утра, — отрезала Доминика. — Куда? Меня не волнует. Ты можешь остаться, пока Альнор не найдёт жилье и работу. Потом отправишься за ним. Седим пусть сам решит — остаться или уйти с вами. Мне нужны честные работники, а не ворьё. Из вас троих только сын отвечает этим требованиям.
— Да кто ж вам готовить будет в таком случае? — взвилась Гулиса. — Помрёте ведь с голоду!
— Не помрем. В посёлке много женщин, а работы нет. К нам любая пойдёт, — возразила я. — Бесо, когда эти граждане будут уезжать, обыщите их вещи. Не хочу лишиться чего-то по их воле.
Ждать утра никто не стал, парнишка решил разделить тяготы бродячей жизни с родителями. Всем троим я выплатила по одному золотому в качестве зарплаты, а потом они отправились в путь. Бесо воспринял моё поручение со всей ответственностью, так что вещи бывших работников тщательно обыскали. Нашли среди носков Гулисы серебряное колечко Динали, доставшееся ей от матери, бусы Мисы и заколку Эрики. А также почти десяток вилок-ложек, что я так удачно купила на блошином рынке.
Бесо злился, но молчал, прекрасно зная, что за его настроением все следят и будут отражать.
— Давайте спать, не могу больше, — честно призналась я. — Сейчас упаду и до утра не встану.
Засыпала с мыслью, что завтра должно быть легче.