Дневник михайловской ведьмы

В одной деревне под названием Михайловка жила молодая женщина Марьяна. Была у неё дочка Аннушка восьми лет от роду и муж Степан. Жили Марьяна и Степан, в общем, вроде бы и неплохо: имели добротный домишко, содержали кое-какое хозяйство, и деньжата у них время от времени водились, да одна беда – любил Степан крепко выпить. Как праздник случится, или просто повод выпить найдётся, тут он и загулял, и сколько бы ни пил, ему всё мало, точно бес в него какой вселялся. К тому же становился Степан злой, раздражительный, ругал всех почём зря, а, бывало, и руку на Марьяну поднимал, и только за то, что слово против сказала или же очередную бутылку беленькой раздобыть отказывалась. В такие дни частенько, спасаясь от гнева разбушевавшегося муженька, отсиживалась женщина в бане. Что и говорить, устала Марьяна от такой жизни! И некому ей, бедной, было поплакаться, поскольку она была сирота. (Отец погиб на войне, а мать умерла от воспаления лёгких, и с семи лет девочка воспитывалась у тётки, которая жила в Гуляевке и у которой и без того было трое детей). А в Михайловке из родни у Марьяны была только свекровь. Женщина практичная, работящая, но суровая. От жалоб снохи она отмахивалась, а сына во всём оправдывала, чтобы тот не натворил. Хорошо ещё, что в дни мужниного загула забирала свекровь к себе на жительство Аннушку, чтобы та не попалась батюшке под горячую руку.