***

Войдя в офис компании, я осмотрелась. Сразу стало понятно, что это небедная организация. Просторное здание, окна в пол, современные офисы и стильный интерьер — все говорило о том, что здесь не экономят на обстановке. Я подошла к стойке, где сидела секретарша.

— Здравствуйте. Мне нужно поговорить с кем-то из руководства, — сказала я.

Секретарша подняла глаза.

— Вы записывались? — спросила она.

— Нет. Я пришла по делу, связанному с программой обучения подростков. Мне нужно поговорить с тем, кто решает такие вопросы, — я старалась быть настойчивой, но вежливой.

Секретарша покачала головой.

— Я не уверена, что это возможно. У нас все по записи. Если вам нужно просто поговорить о программе, то это не ко мне, — она не пыталась скрыть своего нежелания помочь. — Пожалуйста, оставьте заявку на сайте, и вам перезвонит менеджер.

Я начала закипать.

— Послушайте, мне нужно поговорить именно с тем, кто принимает решения. Это важно. Я прошу вас провести меня к кому-то, кто может помочь.

Секретарша на мгновение задумалась, но тут появилась другая сотрудница, и ее внимание привлек наш небольшой спор.

Женщина остановилась, выслушала меня и кивнула.

— Я проведу вас, — сказала она, и, посмотрев на секретаршу, добавила: — Думаю, мы должны помочь.

Секретарша пожала плечами, и я последовала за женщиной в лифт. Мы поднялись на верхний этаж, и она указала на один из мягких диванов.

— Подождите немного, — сказала она и исчезла в кабинете.

Через несколько минут она вернулась и жестом пригласила меня войти. Я сделала шаг вперед и оказалась лицом к лицу с человеком, которого совершенно не ожидала увидеть здесь. Да и вообще нигде.

— Ты… — Я остановилась, не веря своим глазам. Это был Влад — моя первая любовь. — Что ты здесь делаешь? — вырвалось у меня, и я замерла от недоумения.

Влад тоже замер, его взгляд сначала казался неподвижным, а затем он медленно осмотрел меня с головы до ног.

— Только не это, — пробормотала я, пальцы потянулись к вискам, будто пытаясь облегчить головную боль. — Не могу поверить, что я пришла… к тебе.

— И правда… — сказал он. Голос его не изменился. Все, что я хотела — убежать, но в голове всплыл образ Тёмы — я не могла просто так уйти. Важно было довести дело до конца, и потом… больше никогда не возвращаться к этому.

— Ева? — спросил Влад, прерывая молчание.

— Не надо, — сказала я, стараясь сдержать эмоции. — Ничего не говори. Я не знала, что встречу тебя здесь.

— Но это моя компания. Ты не знала? Конечно, нет. Какая тебе разница. Разве я тебя когда-то волновал? — его взгляд вонзился в мое лицо с такой силой, что я ощутила это физически.

— Я не хочу говорить о прошлом, — ответила я, чувствуя, как напряжение растёт с каждой секундой.

— Что ж, не будем, — он взглянул на меня с такой горечью, что стало трудно дышать. — Видно, ты так сильно меня любила, что сбежала накануне нашей свадьбы и, недолго думая, выскочила замуж.

Как ножом в сердце. Я вдруг вспомнила, как попросила сестру сообщить Владу, что я вышла замуж, чтобы он, наконец, перестал меня искать.

— Ты не можешь упрекать меня за то, что я построила жизнь с кем-то другим, — сказала я, пытаясь вернуть себе контроль над ситуацией.

Влад вздрогнул, и его глаза недобро загорелись. Он встал из-за стола, сжал кулаки и произнёс:

— Ладно, присаживайся. Сделаем вид, что между нами ничего не было. Но тогда я тем более не понимаю, зачем ты пришла.

Отодвигая стул, я посмотрела на него, широко раскрывая глаза.

— Я никогда не хотела чего-то плохого... — начала я, но его реакция была столь резкой, что я замолчала.

— Конечно, нет! — он схватил блокнот и ударил им по столу, заставив меня вздрогнуть.

— Не строй из себя жертву. — сказала я. — Из-за моего ухода в твоей жизни только плюсы.

Он с сарказмом усмехнулся.

— Тогда, может, ты меня поздравишь?

— Как видишь, ты добился всего, о чём мечтал, и никто тебе не мешал на пути к цели, — я окинула взглядом его кабинет с дорогой мебелью. — Всё, что ты хотел, у тебя есть.

— Ты так думаешь? — тихо спросил он.

— Да, я это вижу. Теперь ты можешь завести любую женщину, стоит только захотеть.

— Могу, — он пожал плечами. — Чем я хуже тебя?

Я была сбита с толку, так как разговор явно шёл не в ту сторону.

— Я не знала, что ты в Москве.

— Я тоже не знал, что ты здесь, — его взгляд чуть смягчился. — Как только я узнал, что ты замужем, сразу прекратил поиски.

— Удобно, правда?

— А ты хотела бы, чтобы я искал тебя годами? — Вадим посмотрел с вызовом.

— Я бы хотела поговорить о деле, — сказала я.

— Слушаю, — Влад снова сел.

— Как я уже сказала, я не знала, что ты в Москве, тем более в этой компании. Я пришла, потому что мой племянник участвовал в квесте, победитель которого может воспользоваться специальной программой обучения.

— Твой племянник? Артём? Сын Миланы?

Наверняка он помнил Тёму. Когда-то Влад даже сидел с ним, пока мы с Ланой ходили в кино.

— Миланы больше нет... — я сглотнула ком. — Несколько лет назад она погибла в автомобильной аварии. А Тёма... он остался инвалидом.

Тишина, тяжёлая и горькая, заполнила комнату.

— Чем я могу помочь? — спросил Влад.

— Тёма больше не может ходить. Но он умный, у него золотая голова! Он не прошёл квест, потому что в тот день у него болели руки. Но он должен учиться. Это его мечта и шанс. Я пришла сюда ради него. А тут… ты.

Он вынул из кошелька визитку и протянул мне.

— Позвони мне завтра, — сказал он. — Уверен, мы что-то придумаем.

Я взяла карточку, поблагодарила и, попрощавшись, вышла из кабинета, не дожидаясь пока Владу придет в голову продолжить разговор о нас. Но я не сомневалась — он обязательно поможет. Такой уж он человек.

Когда я вернулась домой, руки всё ещё тряслись. В голове клубились обрывки воспоминаний и сегодняшнего разговора, словно я снова переживала все те эмоции, которые годами пыталась забыть.

Я открыла ящик шкафа, где хранились старые фотографии и небольшие сувениры из прошлого. Среди них бережно хранилась открытка с изображением цветущей сакуры, подаренная когда-то Владом. Она символизировала свадебное путешествие в Японию. Я долго всматривалась в картинку, словно пытаясь понять, когда всё пошло не так. Перед глазами всплыла его улыбка, наша беззаботная юность, мечты о будущем.

Внезапно зазвонил телефон. Резкий звук вырвал меня из цепких объятий воспоминаний. Я взяла трубку, не взглянув на экран.

— Привет, — раздался знакомый голос.

Сердце пропустило удар.