Глава 11. Сваха поневоле.

Где-то за пределами…

В огромном бесконечном пространстве, где вместо стен и пола струился мягкий рассеянный свет, стояли двое. Точнее если сказать — туманные фигуры парили. Потому что бестелесным ангелам не нужно было касаться поверхности, чтобы чувствовать себя устойчиво.

Ангел, чьи крылья переливались холодным серебристым светом, смотрел прямо перед собой на сияющий свиток, в котором переливались строки имен и дат.

— Я предлагаю взять на себя миссию по этой душе. Последнее перерождение, состояние критическое.

— Знаю, — тихо отозвался второй ангел.

Его фигура была крупнее, а крылья отливали золотом.

— Я знаю, что ты давно на нее смотришь. Но многие из наших уже готовы списать ее. Состояние не просто критическое, оно необратимое. Шансы практически равны нулю, а ты всего лишь стажер. Ты уверен?

Серебристый ангел не отступал:

— Душа истощена, да. Но она нуждается в поддержке нашей. Если не вмешаться, она цикл завершит. Если попытаться помочь и указать направление, то следующее перерождение ее принесет гармонию и пользу многим.

— Многим, — эхом повторил золотой ангел. — Ты же понимаешь, что нарушаешь протокол? И если миссия окажется безуспешной, то ты подставишь весь наш отдел?

— Понимаю, поверь. Все сделаю я по правилам. Хочу я дать ей шанс.

Наверное, ангелы в своем бестелесном состоянии не умеют вздыхать и хмуриться, но если бы умели, то послышался бы именно вздох безысходности.

— Ты с начала времен сидишь в архиве, даже не представляешь, как общаться с людьми. Ты сразу выдашь себя, — золотой ангел пытался достучаться до несговорчивого и упрямого собеседника. — Поверь, когда-то очень давно я сам не один раз пытался вот так вмешаться и всегда терпел неудачу. А ты знаешь мой возраст и опыт. Шансы ничтожные, но риски и последствия…

Крылья сильнее засветились золотом. То ли он ими развел, как это люди делают руками, то ли показал степень своего недовольства и беспокойства.

— Я уверен. Мне... Нам это очень нужно.

— А если отдел контроля узнает?

Теперь сильнее заискрились маленькие молнии в серебряных крыльях.

— Если не скажешь ты, то и не узнают. Миссия эта — моя инициатива и ответственность. И я полностью отдаю отчет, насколько велики риски. Если... Когда я справлюсь, то все будет иначе совершенно, по-другому. Нужна отделу нашему победа эта.

С этими словами свиток исчез, а собеседники разошлись в разные стороны.

Серебристый ангел плыл по коридору из белого тумана, когда навстречу словно из ниоткуда выдвинулась другая фигура с такими же серебряными крыльями.

— Ты что это задумал, брат? — послышался вопрос. — На Землю собрался? Ты?

— Не понимаю, о чем ты, — ответил тот.

— О, понимаешь, не лукавь. Как и я понимаю, что тебе нет никакого дела до этой души. Я вижу твои истинные мотивы.

— Ты всегда очень проницателен был, Танаэль. Но не в этот раз. Вынужден оставить тебя.

Первый ангел поплыл, но быстрее, чем делал это до встречи. Вслед услышал, как прилетели слова:

— Главное, чтобы контролеры не узнали, Ифриил, так ведь?

Наши дни, наш мир

Хилл-Гамбир укрывал вечерней духотой, запахом раскаленного асфальта и выхлопных газов. Городок был небольшим, но очень многолюдным.

Сара и Ифриил медленно шли по тротуару. Девушка смотрела в телефон, что-то тщательно изучая.

— Вот, — повернула она экран к ангелу, тот задумчиво вгляделся и, само собой, ничего не понял. — Я смотрела карту и навигатор. Мотелей тут не то, что бы много, но этот вроде рядом.

Она увеличила изображение, запоминая название самого мотеля и улицы.

— Пошли, — поторопила Сара ангела. — Пока еще есть места, а то можем пролететь, как с билетами.

Билеты на автобусный рейс бережно покоились во внутреннем потайном кармане рюкзака. По пути Сара принялась фотографировать все подряд: пальму на пересечении улиц, вывески кафе, даже унылый кирпичный забор и, конечно, облака.

— Что ты делаешь? — поинтересовался Ифриил.

Сара молча сделала еще несколько снимков, свое собственное селфи и отправила Стиву.

— Это для моего друга. Я же вроде как в отпуске, а он волнуется.

Ифриил слегка удивился:

— Ты беспокоишься о том, что кто-то будет волноваться за тебя?

Могло показаться, что в этот момент лицо ангела озарилось светом надежды или облегчения, но Сара тут же пояснила:

— Нет, но я обещала. А если я просто замолчу, он решит, что я попала в секту или в руки маньяка. Или маньяка-ангела.

Они двинулись дальше вдоль пыльной дороги. Ифриил задал вопрос:

— Больше всего остального запечатлела ты облака. Почему?

— Они мне нравятся, — пожала Сара плечами. — Облака никогда не повторяются, всегда разные. Мне нравится смотреть на них.

— А говорила, что ничего не радует тебя, — произнес Ифриил.

— Тогда ты застал меня врасплох с вопросом, не догадалась сразу, что нужно ответить. Да и не радуют они меня. Просто, завораживают что ли.

Ифриил незаметно улыбнулся уголком губ.

Через некоторое время впереди показалась вывеска мотеля: небольшого, аккуратного двухэтажного здания с балкончиками, выкрашенного в терракотовый цвет. Тени от пальм падали на стоянку, где располагались всего несколько машин. Сара остановилась перед входом и повернулась к ангелу:

— Как договорились: ты молчишь, я говорю. Просто стой и не делай… — она неопределенно помахала рукой перед лицом Ифриила. — Лицо ангела.

Эти слова очень удивили его:

— Как это — лицо ангела? У ангелов нет лиц.

— Ты понял меня, Иф. Просто молчи, как очень уставший человек.

— А как выглядит очень уставший человек?

— Как я, Ифриил. Он выглядит, как я, — выдохнула Сара и толкнула дверь.

Внутри помещение оказалось уютным: стены светло-лазурного цвета, светильники на них и мозаичный пол бежевых и коричневых оттенков. За стойкой администратора сидел приятный мужчина средних лет. Увидев посетителей, он расплылся в приветливой улыбке:

— Приветствую вас, гости дорогие!

Сара ответила сухо и официально:

— Здравствуйте. Нам нужен номер.

— На двоих? — поинтересовался администратор.

— Нет, мне не требуется отд…— начал было говорить Ифриил, но тут же получил локтем в бок от Сары.

Физического дискомфорта ему это, конечно, не принесло, но такой жест заставил его замолчать.

— Да, на двоих. Но у нас проблемы, — начала сочинять на ходу Сара. — Мой спутник потерял бумажник с документами, запишите только меня. Тем более, скорее всего, он всю ночь проведет на скамейке парка или в баре, — она сделала максимально сочувствующее выражение лица. — Парнишка слишком расстроен, эмоциональный очень.

Мужчина за стойкой, кажется, даже не собирался сопротивляться:

— Деточка, мне главное, чтобы вы оплатили, а снимать номер можете хоть толпой.

Сара не стала отвечать, хотя после его слов сказать хотелось очень многое. Начиная с того, что ей вообще не хочется здесь ночевать. И заканчивая мыслями, что этот старикашка — хотя он и не старый вовсе, но Саре хотелось назвать его именно так — даже бровью не повел и не изобразил и капли сочувствия человеку, потерявшему документы. Ифриил хоть совсем не человек и не терял ничего, но старикашка же об этом не знает. Почему в нем нет ни капли сострадания? И вообще, с каких пор Сару это стало волновать?

Рассчитавшись и заполнив необходимые документы скорее для формальности и создания вида приличной гостиницы, Сара повернулась к Ифриилу, но его не было.

— Странно, куда он делся? — задала она вопрос сама себе, но не стала бросаться в поиски и поспешила в номер.

На улице стало смеркаться, закатное небо отражалось в стеклах витражного окна. Несколько нелепая деталь интерьера, как решила Сара: как в старых часовнях, совсем неподходящая минималистичной, хоть и достаточно теплой и уютной обстановке номера.

Сара первым делом умыла лицо прохладной водой и слегка смочила волосы мокрыми руками. Хотелось поскорее принять душ и лечь спать. Даже есть не хотелось, хотя от чашечки крепкого кофе она бы не отказалась. Неожиданно вспомнился кофе от Стива, которым он всегда встречал ее на работе.

Сара потянулась к телефону. На экране мигало сообщение: «Надеюсь, ты проводишь время лучше, чем я». И фото самого Стива с широко улыбающейся Рондой на заднем плане.

Сара хмыкнула и убрала телефон.

— Да. Время провожу я просто шикарно, — прошептала она и вышла на балкончик.

Закатное солнце уже почти ушло за горизонт, окрасив облака в лилово-розовые тона. Воздух стал прохладнее, ветер с легким шорохом шевелил листву пальм. Сара, облокотившись на перила балкона, смотрела на бесконечное небо. Действительно, она всегда любила небо. Как и море, оно приносило ей покой. Странно, что она не смогла ответить Ифриилу о том, что ее радует. И вот сегодня опять отмахнулась от его вопроса во время разговора про облака. Не задумывалась или принимала, как само собой разумеющееся.

На улице окончательно стемнело, Сара вернулась в номер и поймала себя на тревожной мысли: Ифриила так и не было. Запястье тоже было прохладным. Куда он мог уйти? Неужели обиделся и вправду сидит в парке? Или, в самом деле, на крыше?

Не сказать, что Сара сильно беспокоилась. В конце концов, нянькой она не нанималась. Взрослый ангел, делает что хочет. Только вот притащилась Сара сюда из-за него, хотя сейчас бы могла спокойно гулять по побережью.

— Куда ты сбежал? — проговорила она негромко. — Ифриил, чтоб тебя… И не позвонить ведь.

За окном в свете фонаря промелькнула тень. Запястье налилось теплом.

— Хоть какая-то стабильность в этом мире, — произнесла Сара. — Иф и окно — догадайся, в чем связь. Ты где пропадал? — задала она вопрос, когда Ифриил возник в проеме выхода на балкон.

Ангел казался слегка тревожным и озадаченным:

— Сара, не хочешь ты прогуляться? — подошел он и внимательно заглянул девушке в глаза.

Та вопросительно выгнула бровь:

— Чего? Иф, я устала, как собака, какие прогулки?

Но Ифриил уже настойчиво подталкивал Сару к выходу:

— Ты такая красивая девушка, почему нет у тебя мужчины? Тут неподалеку бар приятный, давай познакомим тебя с кем-нибудь.

Сара совсем не понимала, что происходит, и резко развернулась к ангелу:

— Ифриил, да что с тобой такое? Ты не в себе? Любому человеку я бы сказала, что он пьян, но ты же не пьешь. Не пьешь же? — на всякий случай уточнила Сара.

Ифриил взял ее за плечи и снова развернул к выходу:

— Там кофе вкусный очень. Я же знаю, что любишь ты его. Пойдем же.

— Я — да, но тебе откуда знать, у тебя даже желудка нет. И вообще, я пыльная и грязная, как грузовой осел. Объясни мне, в чем дело, — Сара серьезно посмотрела на ангела.

— Нет времени. Прости…

С этими словами Ифриила номер мотеля в секунду опустел, оставляя лишь легкий ветерок, колыхнувший тонкие занавески.