глава седьмая

Глава 7. Исповедь

На следующее утро Ли Вэй не пришел на работу. Он сидел в своей пустой квартире, глядя на фотографию Мэй, и чувствовал, как реальность ускользает из-под ног. Кольцо лежало в его кармане — он украл его, сам того не осознавая.

— Кто ты? — спросил он пустоту.

— Меня звали Вэй Сюэ, — раздался голос в его голове. Он не был шепотом, он был чистым, глубоким звуком. — Я была дочерью чиновника. Я любила воина по имени Чэнь Хай. Он ушел на северные границы и обещал вернуться, когда кончится сезон дождей.

Ли Вэй замер.
— Мой отец хотел выдать меня за советника императора. Я выбрала смерть, но не покой. Я знала секреты жизни и смерти, я знала травы, способные остановить время. Я создала это для сна, чтобы дождаться его. Но я ошиблась в расчетах. Мой сон длится слишком долго. Я застряла в дне, где он еще должен прийти.

Голос дрожал от многовекового одиночества.
— Я повторяю этот день бесконечно, Ли Вэй. Один день солнца, один день дождя. Я не могу проснуться, потому что если я остановлю ожидание — я исчезну навсегда.

— Что ты хочешь? — с надеждой и ужасом спросил он.

— Займи его место. Всего на миг. Сядь напротив меня. Скажи мне, что он вернулся. Мне нужна эта ложь, чтобы позволить себе правду. Чтобы я могла уйти.

Ли Вэй посмотрел на кольцо. Он понимал: если он согласится, он может потерять рассудок, застряв в этом цикле навсегда. Или он может подарить ей покой.

— Я иду, — прошептал он. — Я приду к тебе.