глава пятая

Глава 5. Сон (Первый круг)

Он не просто увидел сон — он оказался внутри него.

Ли Вэй стоял в саду. Это был мир, наполненный звуками и запахами, которые невозможно было вообразить в лаборатории. Слышался шелест листвы сливовых деревьев, пение цикад и аромат свежезаваренного чая, смешанный с медом. Лепестки цветов медленно кружились в воздухе, оседая на мокрых камнях дорожки.

Но самым пугающим было ощущение собственного тела. Он видел мир глазами женщины. Он чувствовал изящество её движений, тяжесть украшений и — самое главное — невыносимое, пульсирующее ожидание.

Женщина сидела в беседке. На столике перед ней стояли две чашки. Одна — с остывшим чаем, вторая — пустая. Она смотрела на пустой стул напротив, и в этом взгляде была бездна.

— Ты придёшь, — прошептала она. Её голос отозвался в сознании Ли Вэя, как эхо собственного сердца. — Ты сказал: «после дождя». Дождь прошел, а ты всё еще не здесь.

Ли Вэй, запертый внутри её сознания, хотел закричать. Он хотел сказать ей, что никакого «после дождя» не будет, что она заперта в петле времени, что её ждет лишь прах. Но он был лишь тенью, бесправным свидетелем её многовекового одиночества.

Внезапно женщина вздрогнула. Она услышала звук шагов. Её лицо озарилось надеждой, глаза расширились, а улыбка, такая хрупкая и прекрасная, тронула губы. Но это был лишь слуга, принесший новый чайник. Надежда сменилась такой глубокой, всепоглощающей скорбью, что Ли Вэй почувствовал физическую боль в груди.

Она подняла руку, на которой сияло нефритовое кольцо, и прошептала в пустоту:
— Я буду ждать. Даже если это займет пятьсот лет.

Мир взорвался вспышкой, и Ли Вэй рухнул на пол лаборатории.