Глава 5
Дверь захлопнулась скрыв заброшенный мною в помещение свёрток. Я притихла, прислушиваясь к окружающим звукам. Вроде спокойно, можно пробираться обратно.
Крадусь. Параллельно сканирую происходящее в библиотеке. Ну а что? Любопытно же, как Виктория выкрутится.
"В вашем мире существует теория пространственных карманов?" — уловила я голос Виктории.
"Нет. А что это?" — явно заинтересовался лорд-чародей здешнего королевства.
"Может быть когда-нибудь расскажу…"
Дальнейшее расслышать не удалось, кто-то шёл мне навстречу, и это отвлекало.
Оказалось та девочка служанка, что безумно радовалась появлению Виктории. Она поприветствовала, поинтересовалась ничего не требуется ли. На миг задумавшись, я решилась. Кто ещё способен тут помочь если не эта девочка? Вот и сказала, что Виктории требуется новое платье. Девушка понятливо кивнула и помчалась куда-то дальше. Благо к тому времени я уже буквально стояла на пороге выделенной мне комнаты, когда как назло горе-любовники решили нежно проститься. Опять меня накрыло волной их чувств, эмоций и страсти. Сколько можно то?!
Я буквально сползла по стене, едва успев прикрыть двери. Виски разрывало. Может оттого что я не желала переживать именно эти эмоции? Не хотелось ощущать чужой праздник жизни? Того, чего сама теперь лишена…
Хотя… Если всё это не бред. Или даже если и бред, то судя по обещаням старушки моё желание должно исполниться. Вот только как? Может я что-то неправильно загадала?
Мужчина похожий есть, вот только предназначен явно не мне. Или моя задача его увести у Виктории? А смысл? Она пока единственный человек способный меня понять. И отказываться от этого ради сомнительного удовольствия? Не спорю, ей с ним хорошо, но это не залог того что и мне с ним будет так же.
Да и герцог кроме неё никого не замечает. Не исключаю, что некогда его шокировали и пленили несвойственные здешним дамам манеры землянки. Её откровенность, незакомплексованность. Но ведь я буквально накинулась на него там, на причале. И ничего, устоял.
Так что чур меня чур. Он не единственный мужчина в этом мире. Надеюсь найдется и мне пара, как и положено каждой твари…
А в доме тем временем происходило нечто странное. Вот я слышу разрозненный гул мыслей здешних слуг, смазанные картинки, явно старающейся контролировать поток мыслей землячки, четкие образы в сознании герцога, и вдруг… Последний канал словно обрубили. Казалось бы радоваться надо, но странно. Был человек, и нет. Это насторожило.
Вот только надо ли оповещать об этих изменениях Викторию?
Едва подумала об этом, и стоило ли сомневаться, что девушка очутилась на моём пороге? Пока я ломала голову над новой загадкой, она тихонько поскреблась в дверь.
— Входи… — вслух отозвалась я.
О! Щеки румянятся, глаза блестят, и смущается забавно. Ещё бы, прекрасно понимает, что я пережила все их ночные выкрутасы в полной мере. И да, новенькое платьице. Простенькое, но миленькое. Видимо служанка успела выполнить мою просьбу. Молодец, девчонка, исполнительная.
В очередной раз прислушалась, пытаясь уловить отголоски мыслей владельца особняка. Ничего.
— Странно… — пробормотала я.
— Что? — не поняла моей реакции Виктория.
— Герцог спустился вниз и его мысли умолкли, — не стала юлить я, прекрасно понимая, что этим подписываю себе приговор, она после такой новости явно спокойна не останется.
— То есть?! — ошарашенно воззрилась на меня гостья.
— Не знаю… — растерянно отозвалась я.
Чем тут утешить? Не знаю. И как объяснить происходящее тоже. Судя по словам Его Величества, закрыться от чтения мыслей герцог самостоятельно не в состоянии. Тогда что может заставить его не думать?
Естественно мозг Виктории мгновенно взорвался сотней предположений. В моё сознание ворвались воспоминания девушки. Оказалось за время её пребывания тут, на герцога уже неоднократно покушались. И иномирянку пытались сделать крайней. Хм… Надеюсь сейчас история не повторяется? А что? Тут целых две козочки отпущения…
Замелькали жуткие картины допросов, подземелий. Жесть. Да у меня всё по лайту проходит, грех жаловаться.
— Весело тебе тут живётся смотрю, — констатировала я. — Чего голову ломать? Я собралась. Идём вниз. Там и узнаем всё. Кстати миленькое платьице, — попыталась смягчить обстановку я. Естественно не удалось.
Долго плутать не пришлось. Спустились в холл и упс! Пропажа нашлась. Владелец особняка, уже прилично одетый, бодро что-то строчил на листе бумаги с весьма сосредоточенным видом, от усердия даже нижнюю губу прикупил как школяр. Я буквально физически ощутила испытанное Викторией облегчение. И последовавшее за этим разочарование.
Ну да, она волновалась, и увидев рассчитывала на хоть какое-то внимание после минувшей бурной ночи, а этот чурбан даже не обернулся!
"По прежнему его мысли не слышу", — попыталась я сменить тему её мыслей в прежнее русло, теперь оно было куда более мирным. — "До этого слышала, а теперь вот он, но будто нет человека…"
— Виктория, передайте это послание лично в руки… — тем временем официальным тоном произнес мужчина.
Вика открыв рот в шоке смотрела на него и кажется совершенно не понимала смысла произносимых им слов. Да что там? Я и то в шоке пребывала. Как так? Разве может так отстраненно говорить мужчина ещё недавно сгоравший от страсти в объятиях стоящей напротив женщины? Вот это самообладание! Принципы, мать их!
— …коляска ожидает во дворе. Вам стоит поспешить. Елена, вы едете со мной, — произнёс он и направился к выходу.
Вздохнув бросила на землячку растерянный взгляд и поспешила за герцогом. Я тут лицо подневольное. Мне видимо даже знать не положено куда мы едем и зачем.
На этот раз ехали в коляске. Любопытное зрелище. А теперь я взирала на окружающий мир несколько иначе. Не знаю уж что больше сыграло роль, то ли то что обнаружилась гораздо дольше моего прожившая тут соотечественница, или в принципе тот факт что мои галлюцинации уже слишком затягиваются? Стало интересно как здесь живут. Их мироустройство.
Сначала ехали молча. А потом… Герцог начал что-то показывать. Посмотреть в этой части города было на что — дворцы, парки, и самые настоящие замки. Спутник рассказывал какие-то истории о живших тут людях, вернее о многих поколениях представителей аристократических семей. Было видно что он хорошо знаком с историей и гордится прошлым родного королевства.
Вот только не было привычных информационных технологий, науки, техники, в историях фигурировали достижения типа развития магии в том то направлении, или в этом, что касалось и экономики, и промышленности, и прочих сфер жизни. Какие-то союзы объединения династий… При этом странно звучало понятие истинности созданных пар. Причем тут польза и истинность? Исходя из книг и фильмов фэнтези моего мира понятие истинных пар всегда было связано с любовью. Или я что-то не понимаю, или тут всё иначе…
Впечатлила и центральная площадь, а особенно фонтаны в лучах восходящего солнца. А королевский дворец и вовсе добил. В прошлый визит я пребывала не в самом адекватном состояние и не сумела в полной мере оценить окружающие красоты.
А ещё удивило как меняется этот, так похожий на моего бывшего мужа, мужчина. Как он вёл себя в присутствии Виктории вчера, какое самообладание проявлял на пристани, когда я по ошибке повисла на его шее, как холоден был в холле особняка перед отъездом и сейчас — сама любезность и обходительность, впрочем без малейшего намека на флирт. Хотя какой там флирт после столь бурной ночи?!
В момент аудиенции волнение вопреки ожиданиям так и не пришло. Герцог проводил меня к Его Величеству, и повинуясь приказу венценосного удалился, оставив нас наедине.
Разговор вышел непринуждённый. Вкратце мне ещё раз поведали о редкости доставшегося дара. Видимо старались донести важность сего "сомнительного счастья". О том кто является носителями знаний в этой области, как будет проходить моё обучение. Отчасти вместе со всеми, отчасти тайно. Одно я поняла точно: скучать явно некогда будет. Узнала и о добровольно-принудительной перспективе работы на корону. Кто бы сомневался?!
Но и кое-какие основы понимания моих способностей мне дать успели и кое в чём попрактиковаться. Получилось не сразу, и дался урок нелегко, но в перспективе мог очень облегчить мне жизнь. Даже секретаря под каким-то предлогом вызвали, чтобы я могла поэкспериментировать на подопытном кролике.
— А теперь давай напрямую, как сюда попала я понял, и кого благодарить за сие тоже. Учитывая интересы этого лица, ты вне подозрений. Попадания сюда тебе не избежать было. А вот что же ты загадала? Это не вижу, будто мыслей не было в тот момент. Или защита стоит… — задумчиво произнес монарх смотря мне куда-то в область третьего глаза.
Я смутилась. Сама то задним числом вспоминала ту сценку на пристани как сон. Этакий бредовый, страшный сон. Как и вся моя прежняя жизнь. Ложь. Обман. Крушения надежд. И сейчас я уже не знаю что реально. То прошлое, или это настоящее. Смущает лишь чистый лист на прошлом здесь. А может я действительно ударилась головой и у меня амнезия?
Ага, и Его Величество именно поэтому проявляет ко мне живейший интерес! Хотя… Может у меня от того же отчего память пропала и способности внезапно открылись? Может быть? Может… Может это вообще метод влияния на потенциально полезных граждан? А что? Я верю что являюсь иномирянкой без рода без племени, без копейки за душой, а предложение короны это мой золотой шанс. И ту же Викторию могли точно так же обработать. В мире магии ничего исключать нельзя.
— Хорошая попытка запутать, сбить с толку. Но не туда думаешь… — устало вздохнул король. — Нет у меня таких специалистов. Разве что ты дорастешь, и тогда… Так что за желание было?
Вот же! А я ведь стараясь отвлечься и рассеять сознание по схеме придуманной Викторией. Уже сама почти поверила в то о чём думала. Но в плане воздействия на объект проиграла по всем статьям. Не по зубам оказался орешек.
Как сформулировать ответ, чтобы мыслями себя не выдать и правды не сказать?
— Проще правду сказать, — усмехнулся король.
Правду? Готов ли слышать такое от женщины?!
"Поверь, готов", — раздалось в голове.
"Уверен?!" — панибратски откликнулась я.
— Мужика загадала, — рубанула правду-матку.
Грубо? Ну а что? Как есть… Хотел? Услышал.
— Серьезно?! — уставился на меня он, и сам же подтвердил: — Серьезно. Ох, чтобы я только не отдал, чтобы узнать кем же он окажется! Даже не знаю поздравлять его потом или соболезновать? А критерии то имелись? Какого хотела?
Рррр… Ну зачем быть таким дотошным?! Желание он считать не смог потому что загадано оно в состоянии остановки внутреннего диалога, а вот…
— О! Что такое остановка внутреннего диалога? — монарх тут же выхватил из контекста самое важное.
М-да, из меня тот ещё конспиратор… Прямо как Виктория с её пространственно-временными карманами…
— А это что? — Его Величество не пропустил и в этот раз упоминание о чем-то потенциально интересном.
— Так разом всё не объяснишь… — опешила я.
— А в общих чертах?
Легко сказать "в общих…" Мы проговорили ещё около часа прежде чем меня отпустили, четко дав понять что встреча отнюдь не последняя. Кто бы сомневался!