Глава 7.8. И день, и ночь, и всегда….

Риз.

Время шло, все были счастливы. Включая даже меня и это было настолько странно, что изрядно напрягало. Да и был ещё Глум. Он так хорошо спрятался, что ни Кар, ни Кирин, ни я сам никак не могли его обнаружить. И вроде хрен бы с ним, зашкерился, так пусть так и сидит, но я был почти уверен, что он что-то задумал.

- Ка-ар! – важно сообщил о себе вран, а я резко обернулся к дереву, на котором он сидел. А дело в том, что я оставил его Лаилу. На всякий случай. И, похоже, «всякий случай» произошёл.

Я поманил к себе птицу и забрал у него письмо, которое лично мне читать совсем не хотелось.

- Кар? – коротко спросил меня вран.

- Ну конечно будет тебе «спасибо», - заворчал я, хоть и прекрасно понимал, что дело совсем не в птице.

Я зашел в замок и остановился, раздумывая, где может быть Ру, и решил, что вероятнее всего у себя. Мать так её утомила, что она уже начала придумывать несуществующие болезни, и это не было хорошо. Ибо все тут отлично помнили то, что произошло со мной в детстве, и к болезням относились очень тревожно. Я еле смог заверить королеву, что лично осмотрел Ру и ничего там страшного не нашёл. Она, конечно, поворчала, мол, мы специально. Хотя не «мы», а я. И что я хочу отобрать у неё единственную радость в жизни….

Вот когда уже Ру стала собственно этой её радостью? Я уже даже начал придумывать веский предлог, чтобы уехать в какой-нибудь другой городок, ну хотя бы временно, но, увы, в любом случае, это осуществимо только после свадьбы, а её мать, на мой взгляд, специально оттягивала, хотя сама же меня этим вопросом при каждой встрече и упрекала.

Задумавшись, я и не заметил, как ноги сами привели меня к самой посещаемой двери в последнее время, правда, именно через дверь я попадал в комнату Ру крайне редко. Да и видел её обычно с другой стороны.

- Ру? – позвал я, - Открой?

- Риз? – прилетел её приглушенный голос, а потом я ясно услышал, как скрипнул засов. Ого?

Ру совсем чуть-чуть приоткрыла дверь, высунула голову в коридор, полностью игнорируя меня, быстро глянула по сторонам, и только потом схватила за куртку и затащила внутрь, снова всё запирая.

- Ты чего? – укоризненно посмотрела она на меня, а я даже опешил. Что значит «я чего»? Уже надоел что ли?

- Охренеть, - только и смог пробормотать я, протягивая ей письмо.

- Ну, в смысле через дверь пришёл? – пояснила она, заметив, что я явно всё не так понял.

- А, ну…, - я и сам не знал, просто задумался, и само так вышло, - Для разнообразия?

- Везёт тебе, - грустно вздохнула она, а я снова ничего не понял.

- В чём?

- Скучаешь, - она нервно дёрнула плечом и снова посмотрела на меня с укоризной, - Вот скажи мне, великий король…, - она плюхнулась в кресло, - чего у тебя тут все такие дружелюбные? Я им действительно нравлюсь так сильно, или это они так выслужиться пытаются? – я не знал ответа, поэтому лишь пожал плечами. Да и если даже «выслужиться», то точно не передо мной, а перед Лю.

- Я уже даже по-своему мрачному и унылому дому начинаю скучать, а ещё лучше в академию, - продолжила она и умоляюще посмотрела на меня, - Устроишь?

Я снова застыл, не зная, как и реагировать, и решил, что пора поговорить с матерью серьезно, а то так Ру сбежит ещё до свадьбы и без меня.

- Кстати об этом, - решил сменить я тему и кивнул на письмо, - Это от твоих. Откроешь?

- Мм? - она внимательнее посмотрела на конверт в руках, достала листок и быстро прочитала написанное, а потом отдала его мне и закрыла лицо руками. Это несколько напрягало, и я уже сам опустил глаза на строчки. Ого?

- Ру? – подошёл я к ней и дотронулся до плеча. И я снова не знал, что сказать. Раен писал, что Марсиль трагично погиб. В подробности он не вдавался, лишь коротко приписал, что так же, как и его сестра.

Я-то прекрасно понимал, почему так случилось. Хуже всего, что именно я его к этому и подтолкнул. Наверное, можно было иначе, например, убедить. Или убедить н вышло? С другой стороны зелёный маг именно этого и хотел сам, сменить власть, чтобы уйти из умирающего леса. Я это понял, как только сам в этот лес попал. Скорее всего, всё было бы медленнее и не так явно.

Марсиль бы заболел, чах, что и не удивительно для того места, и если бы не уступил, то всё равно всё закончилось именно этим. К тому времени Ру успела бы и выйти замуж за брата и упрочнить свои позиции, а Раен нашёл бы новое место для всего клана. Вот только случился я. Создав и одновременно решив сразу несколько проблем. И медленно уже не получалось.

- Ру? – снова позвал я, присаживаясь на корточки перед ней и заглядывая в лицо. Я думал, она плачет, но нет, на её лице, словно приклеенная, была жуткая улыбка. Я осторожно убрал её руки и погладил запястья, не понимая, что она сейчас испытывает.

- Умер, - тихо пробормотала она, раскатывая слово по языку, - И главное вовремя…, - она так посмотрела на меня, что я даже испугался, - Это ты, да? – Ру снова начинала нервно похихикивать, грозя сорваться в истерику.

- Нет, Ру, - замотал я головой, и это была почти правда, - Я тут совершенно ни при чём. Да и твой дядя шёл к этому с самого начала.

- Дядя? – она нервно хохотнула, - Риз он нормальный! Не злодей, не убийца. Знаешь, как он переживал после смерти Клали?

- А я значит не нормальный? – возмутился я, отметив, что она первый раз при мне назвала свою мать по имени.

- Да, - она кивнула, словно резко опьянев, и засмеялась в голос, - Ты не нормальный. И лес твой не нормальный, и всё тут…, - смех резко перешёл во всхлип, и из глаз брызнули слёзы. И я даже не сердился ни на одно её высказывание. Да и права она, ни во мне, ни в этом месте, нормального точно ничего нет.

Я втиснулся в кресло рядом и прижал её к себе. Никогда бы не подумал, что её отец был ей так дорог. А с другой стороны я его толком и не знал. Просто Марсиль упёрся и встал в позу, выбрав самый не подходящий момент. Так бывает.

- Знаешь, как умерла мама? – вдруг спросила меня Ру, и я послушно помотал головой, ибо вопрос явно риторический, - Она сошла сума, и Раену пришлось её убить. Убить ту, что была ему дороже всего. Он каждую ночь потом стонал во сне и клял себя за то, что не остановил её и не заставил передумать.

Когда я выросла, на моё совершеннолетие, он сильно напился. Я сразу не поняла с чего, но когда он начал называть меня её именем, то сразу всё и стало ясно. Он всегда говорил, что я на неё очень похожа. А когда мы с братом дотащили его до кровати, то он умолял меня не уходить и я осталась. Пока дядя не отрубился, он рассказывал и рассказывал, и молил о прощении.

Тогда мне всё показалось бредом пьяного. Ведь Раен словно по кругу ходил, то о торговцах рассказывал, то о тьме в лесу, то о проклятии, то о жертве. Но я никогда его таким не видела, и решила всё раскопать сама.

Ру замолчала, а я даже боялся пошевелиться, в груди всё сильнее росло чувство, что я узнаю что-то важное, настолько, что пойму то, что раньше от меня ускользало.

- Раскопала? – осторожно поинтересовался я, а Ру кивнула, вздохнула и продолжила:

Марсилю досталось поганое наследство, кучка эльфов и умирающий лес. А заодно и завет предка «не склонять ни перед кем головы». И он в это верил. Всегда, и всегда искал способ, как не нарушая завета, сделать нашу жизнь лучше. Поэтому он никогда и не обращался к Филипу, ему казалось, что именно в этом завет и заключался. Ибо пред кем королю склонить голову, как не перед великим королём эльфов.

Однажды к нему пришли странники, они предсказали ему судьбу, указали путь и он поверил. Поверил настолько, что решился на гадость. Клали была как солнечный свет, а её сердце было чистым, как родник. Она не знала любви, а может и не хотела знать, но любовь никогда не спрашивает. Я не знаю как, но странники убедили отца, что именно Клали тот выход, что он ищет, а мать – что Марсиль, тот кого она любит.

Клали загорелась ярче пламени, и поставила Раена перед фактом. Тот никогда не мог ей отказать, уступил и в этот раз. Он просто хотел, чтобы она была счастлива. И я думаю, что какое-то время так и было.

Сложно сказать, что пошло не так. Что погнало её в лес. Равнодушие, ревность, обида или те самые странники. Она рассказала мне сказку, поцеловала в лоб и ушла. А когда вернулась…

Ру посмотрела на меня и с трудом сглотнула комок в горле:

Я это прочла, но подумала, что это ложь. Вокруг этой истории вообще сплошная ложь. В общем, её глаза стали чёрными, вены потемнели, она всё время что-то шептала про тени и про тьму, и что должна меня убить, чтобы «ОН» никогда не смог вернутся. И я так и не поняла, кто этот «ОН».

Дядя встретил её первым, увидев состояние Клали он испугался и попытался спрятать её у себя, но она вырывалась, не узнавая его, и продолжала шептать. Тогда он увёл её силой, запер и пытался лечить. Смешно, да? Он её искал неделю вместе со всеми, а сам делал жуткие вещи, оправдывая себя тем, что хочет её вернуть.

Он быстро понял, кого так рвётся убить Клали, и естественно не мог этого допустить. Я нашла в его записях даже предположение, что если бы она это сделала, то возможно пришла бы в себя. Риз….

Она снова тяжело сглотнула.

Понимаешь? Ему пришлось выбирать между любимой сестрой и мной, маленькой девочкой, которую он почти не знал. И он выбрал меня! Поэтому я не верю, что дядя мог на такое пойти. И отец, он не такой уж и плохой, просто все его усилия, так ни к чему и не привели. А тут ты, такой весь щедрый и пафосный. И словно подачку, кидаешь ему решение всех его проблем, и тыкаешь лицом в пол. Он бы успокоился со временем….

- Со временем всегда всё иначе, и мы тоже становимся другими, - я был в шоке от её рассказа. Ру ничего мне не ответила, а просто уткнулась лицом в плечо, и я механически гладил её по волосам.

А сам думал про этих странников. Это ведь тени? Однозначно! И что получается, что это они привели Ру в этот мир в то место, и в тот момент, который был нужен им? Ну, допустим, но тогда зачем они так скоро решили всё переиграть? Я прикинул нашу разницу в возрасте, и аккурат вышло, что её мать умерла, когда я сам попал в этот мир. Не родился, как обычно, а именно попал. А потом сразу пришла мысль, что я снова мог бы её не встретить, и чтобы я тогда сделал? И ответ то очевиден. Открыл эту книгу и давно бы вернулся, как меня и просил Глум при нашей первой встрече, и я был почти уверен, что без Ру в этом мире, открыть дверь самому у меня бы вышло. А после всех тех потерь, ещё одну я бы просто не выдержал, и мне было бы всё равно. А дальше? Почему они снова передумали?

- Ру, - решил спросить я, - а тебя в детстве ещё кто-нибудь не пытался убить?

Она удивлённо посмотрела на меня и заморгала.

- А знаешь, может и да. Дядя об этом не рассказывал, но тогда он говорил, что смог меня защитить, - она задумчиво пожевала губу, - а в его дневнике были вырванные страницы.

- Угу, - только и ответил я. Получается мне этого Раена благодарить надо за мою Ру?

- Но если и было, то в детстве, - добавила она, - Если бы что-то было потом, я бы помнила.

И снова всё складывалось в ту точку, когда выяснилось, что я тёмный. И когда я начал писать эту книгу. Они что, уже тогда что-то такое предполагали? Или поняли по самой книге, когда та появилась? Сложно сказать, но выходило, что Ру по-прежнему грозит опасность.

Книга мне сказала, буквально перед тем, как я её тогда захлопнул, что мы должны вернуться с Ру вместе и только тогда я найду верное решение. И мы вернёмся, но позже, после того, как проживём жизнь тут. Я помнил иллюзорный мир и наших детей, и хотел, чтобы у нас они были снова. Ведь никто не знает, что с нами случится, когда мы пройдём ту дверь. Если судить по тому, что есть, то там нам, скорее всего, придётся умереть, так что торопиться я точно не собирался. Если уж я и уйду совсем, то на своих условиях и ни о чём не жалея. А вот Глум ждать не захочет, особенно после того, что я тут всем теням устроил.

- Знаешь, - я вдруг решил, - Мы завтра пойдём в твой лес, хочешь?

- Зачем? – удивилась она и призналась, - Если честно, то не особо и хочу. Да и дяде с остальными точно не до меня.

- А вот тут ты ошибаешься, - я усмехнулся, - Ты сейчас основная наследница, и как раз этот вопрос я и хочу решить. Я помогу твоему дяде стать новым королём. Ну, во-первых, - начал объяснять я, напоровшись на её ошалевший взгляд, - Он это заслужил, а во-вторых, как моя жена, ты будешь новой королевой всех эльфов и не сможешь стать королевой там.

- Логично, - согласилась она, - Но может без нас? Правда, Риз. Я не смогу туда вернутся…. Теперь точно.

- Ну, хорошо, - согласился я, - Сам всё улажу. Но есть ещё кое-что, - я снял с шеи кулон и протянул, - Собирался отдать тебе ещё утром и забыл, а тут такое.

- Что это? – открыла она его и, чуть не взвизгнув, сильнее прижалась ко мне. Из кулона на пол потекла тоненькая струйка тьмы, которая свернулась там клубком, полежала немного, а потом встала и мяукнула, превратившись в пушистого чёрного котёнка.

- Ой! – улыбнулась Ру и протянула к нему руку, котёнок её понюхал, чихнул и, выпустив маленькие крылышки, взлетел, целясь на плечо Ру, - Ух ты! – рассматривала она, странную зверушку.

- Хорошо, что нравится, - довольно кивнул я, - Он часть той тьмы, что теперь моя. И так я теперь буду всегда знать, где ты и что с тобой происходит. Даже если мне вдруг придётся уехать.

- Куда это? – подозрительно прищурилась она.

- Или тебе, - продолжил я, решив не говорить ей про Глума, - Например за платьем.

- Вот не напоминай! – схватилась она за голову, потому что это должно уже было быть завтра, и мать была против моего присутствия. Типа я и так охренел, так хоть платье они без меня выберут, - Но сегодня ты же останешься? – с надеждой посмотрела она, - На весь день? И ночь?

- Конечно, - я снова её крепко обнял, - И день, и ночь, и всегда….