Без названия

Как только Макар начал закипать, чертовка тут же стёрла с морды ухмылку и перешла на лекторский тон.

— Вы хотя бы отдалённо представляете, что такое белки? — спросила она.

— Строительный материал для клеток органических существ, — ответил Макар.

— Это функционально. Если рассматривать белок как простой элемент сложной системы. Но если говорить о нём, как о системе — что он из себя представляет?

— Длинная органическая молекула.

— Почти. Не просто длинная, но длинная и компактная. А как этого можно достичь?

— Свернуть её в спирали? — предположила Эмили.

— Во-от, — удовлетворённо протянула чертовка, — именно здесь собака и порылась.

— В смысле? — спросил Макар.

— В смысле — каким образом эта молекула сворачивается.

— А есть разница? По мне так что в лоб, что по лбу.

— Вот как раз тебе по лбу точно не помешало бы, — оскалилась чертовка, — а разница есть. Причём фатальная.

— Фатальная? — растерянно переспросил Макар, — почему фатальная?

— Потому что летальная! Потому что альтернативный вариант сворачивания гарантированно приводит к смерти. В ста процентах случаев. Никаких лекарств от этого нет.

— Совсем никаких? — спросила Эмили.

— Совсем, — подтвердила чертовка, — только паллиатив.

— Но почему? Если обнаружить болезнь на самом раннем этапе, процесс ведь наверняка можно остановить или даже повернуть вспять?

Чертовка покачала косматой головой.

— Нельзя. Физика — упрямая сука, её на кривой козе не объедешь.

— Кончай говорить загадками, — попросил Николай, — мы никуда не спешим, так что давай с самого начала и желательно поподробнее.

— Хорошо, — согласилась чертовка, — слушайте. Когда земные условия стали пригодны для органики, Инферно и Элизиум предложили свои варианты упаковки белков. Наш был стабильнее, но Элизиуму удалось задействовать админресурс и как-то протащить свой; в результате их вариант признали зерном, а наш — плевелами. В фигуральном смысле, конечно — в то время ни зёрен, ни плевел ещё и в помине не было. Вот так и вышло, что вариант Элизиума записали в скрижали ДНК вашего Луки.[1] Те самые, что кодируют белки именно в такой упаковке. Альтернативные варианты были уничтожены, но не до конца; в природе они всё ещё встречаются. И когда молекула альтернативной изоформы попадает в среду таких же белков, но стандартно упакованных, начинается катализация. Взаимодействуя с прионом, соседние молекулы также меняют вариант упаковки и сами превращаются в прионы. Процесс становится экспоненциальным и в итоге приводит к фатальному разрушению тканей мозга.

___

[1] LUCA (Last Universal Common Ancestor) — последний универсальный общий предок, одноклеточный организм, от которого произошли все живые формы на Земле.