Глава 11. Дорога к дому
Обед я благополучно проспала, та же участь могла постичь и ужин, но меня разбудили. Не меня лично, просто спать под доносящийся с улицы шум было попросту нереально.
— Вставай! — тут же заверещала Мика, заметившая первые признаки моего пробуждения. — Там тааак интересно!
Вот прямо-таки заинтриговала. Что такого может происходить, чтобы даже фамильяра заинтересовали.
Вышла из палатки и замерла. Этакая феерия. Праздник во всей красе: в воздухе кружат сонмы светлячков, на недавно использовавшейся для соревнований поляне кругом выложены костры, откуда-то льется то ранящая душу, то заставляющая ноги пускаться в пляс музыка. В центре, между кострами отплясывают пары. Слышится смех, веселые голоса.
Как-то все это совершенно не клеилось к той атмосфере, что витала здесь во время отбора.
Вернувшись в шалаш, я наскоро привела себя в порядок и подгоняемая Микой направилась к празднующим. Сама не заметила, как в руке оказалась глиняная кружка с чем-то теплым и безумно душистым. Вскоре я осознала, что это нечто еще и коварно бьет по мозгам, покруче алкоголя. С той лишь разницей, что на спиртное мой организм зачастую реагировал не слишком хорошо, а сейчас мир стал ярче, звуки веселее и громче, окружающие люди казались едва ли не родными. Я купалась в лучах счастья и любви, излучаемых коллегами по шабашу и нашими гостями. А гости были исключительно мужского пола! И весьма колоритные. Подобраны как специально на любой вкус, но все однозначно — хороши!
Я не замечала, как летит время, пока мы ели что-то типа шашлыка, танцевали, играли в какие-то игры, летали на метлах, катали приглянувшихся мужчин. Некоторые парочки даже уединялись, но я к этому не стремилась. Они были мне чужими, несмотря на влияние странного эликсира. Все внутри рвалось домой, туда, где, надеюсь, меня ждет Див. Мой… И не мой. Ставший уже почти родным.
Эти воспоминания и накатившая следом за ними тоска напрочь сбили праздничный настрой. Если бы не обещанные заказы — улетела бы домой. Но нельзя. Ведьма должна уметь держать слово. Это одно из непреложных правил этого мира. Обещала — сделай.
Вот я и пошла делать. Призвала блюдечко, глянула через него, куда там опять Тинка запропастилась, и ошалела, увидев, что та опять слезы в склянку собирает.
— Да они что, издеваются?! — вспылила я и направилась к подруге.
Отыскать ее труда не составило. Алиса с точностью до метра указала местоположение искомого человека.
— Ты чего опять рыдаешь? — интересуюсь.
— Наставница велела, — всхлипнула та.
— Совсем она тебя не жалеет, — присаживаясь рядом, вздыхаю.
И тут меня осенило: неспроста ей слезы в массовом количестве потребовались, видать запас из тарелочек сделать хочет. О чем у подружки и спросила. Тинка всхлипнула в очередной раз и кивнула.
— Говорила же: имеющийся состав могу использовать, — выдохнула я, не признаваться же, что он мне вообще не нужен.
— А она хочет, чтобы свежий был, а то вдруг действие слабым окажется?
— Ну уж нет, дорогая, — вставая с бревнышка, где мы сидели, произношу я. — Так дело не пойдет. У меня времени нет на изготовление большого количества Тыблочек. Дел дома полно.
Кстати, да: я поименовала изготовленное изделие — Тыблочком. Почему? Не знаю, так уж вышло. Не Айпадом же его звать. А то так и хочется надкусить яблочко, для пущего сходства с брендом. Яблоком — не интересно, в соответствии со сказкой — длинно, Алису я под свой гаджет уже зарезервировала, а он у меня уникальный, эксклюзивный, можно сказать. Недолго думая, обозвала Тыблочком. Потом сама недоумевала как так угораздило? Но никто моей причуде не удивился, и название вмиг прижилось.
— Неужто Верховной откажешь? — воззрилась на меня девушка.
— Не откажу, а по иному обязанности распределю, — ответила я и направилась к поляне.
Верховная нашлась сама, едва увидела меня и бегущую следом Тинку, и, тут же отделившись из толпы танцующих, направилась к нам навстречу.
— Ты почему тут? — строго спросила у девушки.
Тинка потупила взор, лишь в мою сторону робко кивнув.
— Вы хотите, чтобы я изготовила вам побольше Тыблочек? — не стала ходить вокруг да около я.
Ведьма кивнула.
— Тогда не издевайтесь над своей ученицей, не надо ей плакать столько — это вредно. Лучше пусть из глины плашек наделает для накладок на уши, мехом их обошьет, да к лентам прикрепит. Соберете все это, плюс тарелочки и яблочки, а остальное я сделаю уже сама. Корней мандрагоры можно еще, их у меня почти нет.
— А слез девственницы? — воззрилась на меня Верховная.
— Целое озеро их у меня! — ляпнула и лишь потом поняла, что вскоре начнется в мои края ведьминское паломничество.
— Теперь надо озеро нужными свойствами наделить, — пискнула в моей голове Мика.
— По крайней мере, для этих целей и некоторых других, вода оттуда годится вместо слез девственницы, — для перестраховки добавила я.
Верховная с интересом взглянула на меня.
— Как говоришь, найти тебя можно?
— У Тыблочка закажете путь к Мелозерскому озеру. Мой дом на его берегу стоит — не заплутаете.
— Давай так, — задумчиво почесала кончик носа Верховная. — Пусть моя помощница сейчас соберет все, что нужно. Летите, готовьте, а мы на днях прибудем, заберем. Заодно расплатятся с тобой чем пожелаешь.
— Вы меня отпускаете прямо сейчас? — удивилась я, не понимая к чему ей такая спешка?
— А потом нескоро ты что-то сделать сможешь, — как бы говоря о чем-то вполне естественном, отозвалась ведьма. — У тебя сил остается на трое суток, потом месяца два без магии будешь.
— Как так?! — вылупилась я, памятуя о куче нереализованных планов.
— Такова цена вхождения в шабаш, — развела руками Верховная. — Не нами это придумано. Как и почему все именно так, давно уж позабылось. Знаем лишь, что так будет. Так что не тратьте время, коль там быстрее управиться сможете, то пусть Тинка соберет все необходимое — и в путь.
Легко сказать — собрать и в путь, это у меня короб под всякое добро приспособлен, но в него все не влезет. Да что уж там? И десятая часть не войдет. И еще, моя-то метла до дома на автопилоте долетит, а Тинкина? Нет. А с остановками мы долго добираться будем. Хотя… Есть у меня одна идея, нашептанная некогда пройденными в институтские годы онлайн-играми — таргет-зацепка. Это когда цепляешься за кого-то или что-то и добираешься из точки А в точку Б, не озадачиваясь вопросами навигации. Надо бы попробовать, вдруг получится?
— Забыла сказать, — произношу, обращаясь к подруге. — Есть еще одна команда — «зацепка». Главное, чтобы цель, за что цепляться собираешься, изначально в поле зрения была.
Тинка аж засияла вся, явно предвкушая, как мы полетим. Проблема лишь с тем, как перевезти ко мне все требуемые ингредиенты в немалых количествах. О грузовом ковре-самолете я пока всего лишь мечтала и в жизнь эти фантазии не воплотила. И вдруг вспомнилось мне, что сказочная Баба-Яга не просто на помеле, а в ступе летала. Ступа емкость сомнительная, да и где ее взять, но во дворе возле кухни видела я огромное корыто, способное лодку заменить. Почему бы не попробовать? Надеюсь, оно не жутко ценное для Верховной.
— Про обряд не забудь, — напомнила Мика.
Описала, что хочу сделать, чем вызвала немалое удивление сначала у Тинки, а позднее и у подоспевшей Верховной. Шаманить пришлось показушно, едва ли не с бубном и танцами. А по сути, всего-то законектила между собой Тинкину метлу и корыто; по принципу действия — что-то типа прицепа, с разницей в размещении одного относительно другого. Здесь корыто, играющее роль того самого прицепа, не позади крепилось, а просто ставилось под метлу… Бррр… Вернее, метла ложилась сверху, образуя на время полета монолитную конструкцию.
Это в теории, конечно, а как уж на практике выйдет? Посмотрим. Пошепталась я с выдрессированными мною предметами быта. Поняли ли они? Кто их знает. Тинке в общих чертах принцип объяснила. И разделила два понятия: Бибико — это метла, Бибико гужевое — метла с корытом — то бишь грузовая версия.
— А ты такое уже делала? — с недоверием поинтересовалась наблюдающая за моими действиями, явно сменившая гнев на милость, Верховная.
— Да, — не моргнув и глазом, соврала я. — Только не с корытом. Но думаю, должно сработать.
Пришло время тестировать новодел.
— Бибико гужевое, вжик! — раздался звонкий голосок, это Тинка дала команду подготовки к взлету, и…
Ну как бы да, корыто где стояло, там и осталось, а вот метла… я представляла ее по центру, вдоль длинной части грузовой посудины, но она разместилась поперек, прибавив конструкции сходство с одновесельной лодкой. Видимо кривовато я объяснила, вот хозяйка метлы так себе все и представила. И как на ней лететь, со столь неудачным с точки зрения аэродинамики корпусом? При такой парусности, скорость же мизерная будет.
Попыталась донести общие понятия о сопротивлении воздушных потоков и влиянии их на скорость передвижения. Увы, меня так и не поняли до конца. Пришлось оставить все как есть.
Загрузились под завязку. Распрощались со всеми и, осенив себя кругом Двуликого, поднялись в воздух.
Ну что сказать? Теперь уже Тинка меня удивила. Я думала, что метла только прутиками назад летать может, ан нет: сейчас корпус корыта расположился, как и было мною задумано, а метла поперек. И ничего так, хорошо летим. Бодренько. И зацепка нормально сработала. Даже вздремнуть успели по пути. Вернее, Тинка продрыхла полдороги, а я глаз не могла сомкнуть, волновалась, как там Див, как он отнесется к моей гостье, а еще… Ревность меня мучила, стоило подумать, что вскоре охочие до красивых мужиков ведьмы к моему дому слетятся. Урррр…
А еще надо было продумать как и что делать, чтобы не вызвать лишних вопросов. Ну изготовление наушников свалю на Тинку, заодно избавлюсь на время от ее любопытных глаз. Самую якобы трудоемкую часть заказа сделаю самостоятельно. И уже над последней партией придется с бубном поплясать для видимости, как на отборе делала.
Но кто бы знал, как не хотелось тратить лишние дни на все эти заказы! Дни, которые могла провести рядом с Дивом. И пусть меня раньше отпустили, и пусть ведьмы мне всяких полезностей понаделать наобещали взамен Тыблочек и апгрейда их летательных аппаратов — все равно. Ведь скоро он уедет.
От этих мыслей слезы на глаза наворачиваться стали.
— А ты придумала, что с ведьм в оплату брать? — видимо пытаясь отвлечь от грустных дум, пискнула Мика.
Вспомнила я длинный перечень и еще больше взгрустнула. Большая часть предложенного для меня оказалась попросту не актуальна.
Например, клубок путеводный при наличии Алисы мне ни к чему, как и магическая сфера жрущая кучу сил. Метлу мне Верховная уже усовершенствовала по максимуму. А вот что-то типа стазисного сундука одна из ведьм описывала — это интересно. Куда покруче морозилок и холодильников. Зачарованную флягу с неиссякаемым запасом свежей родниковой воды тоже хочу; это же решение проблем с водопроводом, да и в походах пригодится. Вечный магический светляк, который и освещать путь или помещение может, и печь распалить, и костер разжечь — такой дар особенно полезен при моей неумелости в обращении с огнем; и отмазка имеется — несколько месяцев без магии жить предстоит. А больше мне вряд ли предложат, и так разживусь неплохо. Удачно я все же на шабаш слетала.
И все же усовершенствованная метла — это нечто! Уже с первыми лучами солнца мы заходили на посадку возле моей преобразившейся хибары, кою так обозвать теперь язык не поворачивался.
За время моего отсутствия Див поменял многое. Даже дом и баньку каким-то чудом умудрился приподнять, заменив пару сгнивших венцов. А дом и вовсе выше стал, двери новые — высокие, крыша перестелена, не просто лубяными дощечками, а черепицей, и крылечко появилось.
— Как у тебя тут красиво! — восхищенно сияя зелеными глазищами, прошептала озирающаяся по сторонам Тинка.
— Я вернулась! — крикнула я, с замиранием сердца ожидая встречи со ставшим мне дорогим человеком.
Вот только ответом послужила тишина. Дива нигде поблизости видно не было. Ни у озера, ни в бане, ни в доме. И печи везде холодные, а значит, вчера на них никто не готовил, иначе не успели бы остыть до конца.
Внутри все сжалось от тоски. Ушел. Не дождался.
— Не спеши с выводами, — вздохнула Мика. — Займи чем-то подружку и глянь у Алисы, где твой принц шляется.
Мышка как всегда права.
— У меня с покладочными местами туго, — с опозданием сообщила. — Набери вооон там сена помягче, обернем покрывалом, будет тебе тюфяк. Подушка запасная в сундуке есть и плед тоже.
— Хорошо! — кивнула девушка и пошла к небольшому стогу, одиноко стоящему в отдалении.
Не теряя драгоценных секунд, метнулась в дом, на ходу призывая свой айпадик.
— Алиса, покажи мне: где сейчас Див, — попросила и с замиранием сердца всмотрелась в начавшее проявляться изображение.
И опять мне стыдно стало за поспешно сделанные выводы. В деревне Див оказался, у гончара. Грузил на пару с Любомиром в телегу черепицу. Только куда ее столько? Что еще крыть?
Вышла во двор, взглянула на дом, на баню. Прошла чуть подальше и поняла: это со стороны двора крыша вся выложена, а от леса часть еще не покрыта. Вот же и лестница приставлена, и инструменты у стены лежат.