Глава 3

Сегодня в офисе царила суета. Кто-то бегал туда-сюда с бумажками, кто-то сидел, уткнувшись в мониторы, быстро печатая. В воздухе витало напряжение — это было не просто обычное утро.

— А что тут происходит? — спросила Алина, подходя к столу Марины. Та тоже сидела у экрана, нервно поправляя цифры в таблице. Марина подняла взгляд, её глаза были слегка расширены от стресса.

— Босс приезжает раньше срока. Может устроить внезапный сбор полётов... то есть совещание, — она улыбнулась, пытаясь смягчить свою оговорку. — Поэтому пытаемся успеть всё сразу.

— Эй, ты прекрасно выглядишь! — воскликнула Марина, заметив наряд коллеги. Её голос звучал искренне, как всегда.

Алина сегодня тоже отказалась от строгого костюма. Она надела своё любимое платье глубокого красного оттенка, чуть выше колена. Платье выгодно подчёркивало фигуру, но при этом оставалось скромным. «Плюс переезда», — подумала она, глядя в зеркало утром: вся одежда казалась новой, даже эти чёрные каблуки, которые служили ей верой и правдой два года.

— А когда он приезжает? От меня что-то требуется? — Алина решила не оставаться в стороне. Марина задумчиво посмотрела на часы:

— После обеда. Но нам нужна твоя помощь прямо сейчас. У Андрея не готова презентация и таблица.

Услышав имя «Андрей», тот самый высокий парень из отдела, резко поднял голову. На его лице читался панический ужас.

— Я же не знаю, что он собирался показывать? — запаниковала Алина.

— Нет-нет, там уже всё вставлено, — успокоила её Марина. — Просто нужно сделать так, чтобы на большом экране было не стыдно показать. Справишься?

Алина почувствовала, как кровь приливает к щекам. Ей нравилось быть нужной. Нравилось, что её талант заметили.

— Думаю, да...

— Замечательно! Андрей! — крикнула Марина через весь отдел. Парень вздрогнул. — Кинь Марине свою презентацию, она сделает по красоте!

— Спасибо! — выдохнул он с явным облегчением. Инга, которая до этого момента демонстративно игнорировала новенькую, наконец обратила на неё внимание. Её губы презрительно поджались, а брови поползли вверх.

— Вообще-то дизайн по моей части, — процедила она сквозь зубы.

— У тебя и так завал, если Алина поможет, мы успеем вовремя, — спокойно ответила Марина, словно ставя точку в споре.

Алина подошла к своему столу, чувствуя на себе тяжёлый взгляд Инги. «Пусть смотрит», — подумала она, открывая файл. Работа была простой, но требовала внимания к деталям.

Два часа пролетели незаметно. Когда Андрей увидел итоговую работу, его лицо озарило искреннее восхищение.

— Ты фея! — Он искренно воскликнул. Остальные сотрудники начали заглядывать через плечо. Лена ахнула, увидев новый макет, а Марина одобрительно кивнула. Даже Инга, казалось, немного сбавила обороты недовольства.

— И мне сделай, пожалуйста, — попросила Лена.

— Мне тоже, — присоединилась Марина.

Благодаря своей доброте или желанию понравиться, Алина провела за экраном почти всю первую половину дня. Но ей это даже нравилось. Она снова ощущала себя нужным специалистом, а не просто матерью-одиночкой, ищущей лучшей жизни.

Ближе к часу послышался уверенный мужской голос. Он отдавал приказы, здоровался, и в нём слышалось властное эхо власти. Было видно, что этот человек чувствует себя здесь хозяином всего и всея.

Алина подняла глаза. Человек вошёл со спины, мелькнул лишь силуэт высокого широкоплечего брюнета. Он стремительно прошёл мимо, скрывшись в своём кабинете.

Через секунду пришло уведомление: «Через десять минут собираемся в конференц-зале».

Сердце Алины забилось чаще. «Что, если...» Она бросила последний взгляд на монитор. Всё идеально. Но страх ошибки был сильнее логики. Руки предательски вспотели.

Собрание началось ровно через 10 минут. Валерий Викторович заместитель директора взял слово первым.

— В этом месяце мы все успешно поработали, показатели выросли, — отчеканил он, поглядывая на часы. — У Максима Андреевича есть новости, которые он хотел сообщить вам лично.

Дверь кабинета распахнулась. Если имя Максим ничего не подсказало Алине, то вошедший мужчина вышиб почву из-под её ног. Буквально. Это был он. Тот самый. Только теперь он выглядел иначе. Его черты лица обострились, стали резче. Складки между бровями говорили о том, что он часто хмурится. Волосы, кажется, стали темнее. Но самое главное — его глаза. Чёрные, глубокие, они стали жестче и сильнее.

Алина ощутила, как земля уходит из под ног. Реальность накрыла её лавиной воспоминаний. Пять лет назад она записала его в покойники. Не буквально, конечно, но именно так она воспринимала его исчезновение. Без объяснений, без прощания. Теперь он стоял перед ней во плоти. Её колени подкосились. Она ухватилась за руку Марины, едва удерживая равновесие.

— С тобой всё в порядке? — прошептала та, всматриваясь в бледное лицо подруги.

— Кажется, тут слишком душно... — выдавила Алина, хватаясь за воздух.

— Выйди через другую дверь, — торопливо сказала Марина. — Я скажу в случае чего, что тебе стало плохо.

Алина сделала шаг вперёд, потом ещё один. Глаза Максима следовали за каждым её движением. Последний раз она оглянулась.

Их взгляды встретились. Он смотрел. Не отводил глаз ни на секунду. Словно проверял, настоящая ли она. Они прожигали её насквозь. Он узнал её. И радости в этом взгляде точно не было. Там плескалась боль, смешанная с гневом. Или ненавистью?

Она выскользнула из зала, прежде чем ноги окончательно отказались служить. Дрожащими руками открыла дверцу туалетной комнаты. Сердце колотилось так сильно, что заглушало шум воды. Руки дрожали, лоб покрылся испариной. Мир вокруг закружился. «Как он может быть здесь?» — билась мысль в голове.

Алина металась по пространству как зверь в клетке. Лихорадочные мысли возникали и били в черепную коробку. Что ей делать теперь? Игнорировать его? Избегать? Признаться ему про Свету?

Остановившись перед зеркалом, она увидела женщину с безумным взглядом. Пряди выбились из прически и беспорядочно обрамляли ее лицо. Она выглядела как сумасшедшая, она чувствовала себя сумасшедшей. Словно подтверждая свои мысли, Алина засмеялась громко, во весь голос. Ее смех ударил по стенам, ударил по сердцу.

«Какая ирония судьбы», подумала она. Не оконченная глава моей жизни сделала невероятный разворот.

Она ушла домой. Сбежала, не сумев стать перед прошлым с твёрдым лицом. Написала Марине сообщение, что ей стало плохо. Что она не сможет продолжать работу в таком состоянии.

Весь вечер она обдумывала свои дальнейшие шаги. Первая мысль было – увольнение. Но это слишком неразумная жизнь. Будь она одна, так и сделала бы, но о дочери тоже нужно думать. Прийти и устроить разгром в его кабинете и потребовать объяснений? Эта мысль ей очень прельщала. Но каков будет итог, готова ли она услышать то, что скажет он. Не готова.

К ночи она пришла к единственному, как ей казалось, разумному решению: притвориться, будто их прошлого никогда не было. Игнорировать его взгляд, игнорировать его присутствие. Просто делать свою работу. И молчать о Свете до конца, или пока он сам не узнает.