Глава 1

Серый туман за окном обволакивал стеклянные башни «Эмпириума», растворяя далекие огни в безмолвной сырости. Внутри, в полумраке рабочего кабинета, что-то гудело – низкий, почти осязаемый вздох серверов, живущих своей вечной, холодной жизнью. Дмитрий Волков, ведущий архитектор проекта «Вечность», откинулся на спинку кресла, потирая виски. Десятки мониторов перед ним мерцали изумрудным и синим, отображая потоки данных, нейронные сети и графики симуляций.

Вот уже третий час он наблюдал за «копией» профессора Морозова. Светила физики, покинувшего этот мир две недели назад, но теперь, по заверениям корпорации, жившего полной жизнью в цифровом облаке. Дмитрий сам участвовал в разработке алгоритмов, отвечающих за мимикрию, за безупречную имитацию эмоций, интонаций, даже едва уловимых привычек. И он был горд. До сегодняшнего дня.

На одном из экранов, в высокореалистичном VR-интерфейсе, цифровой Морозов беседовал со своей дочерью. Девушка, заплаканная, с дрожью в голосе, спрашивала об их последнем разговоре, о слове, которое он забыл сказать. Копия отвечала безукоризненно. Вспоминала детали, утешала, даже имитировала знакомый жест – поглаживание по голове. Дочь профессора улыбнулась сквозь слезы, обретая подобие мира. «Он здесь, мама, он действительно здесь