3

— Не спишь, Хват?

Луч, неловко переставляя ноги, зашёл в ветхую, выложенную досками хижину.

— Не спится.

— Я еды купил. — Луч стал доставать из мешка корешки и что-то отдалённо напоминающее мясо и выкладывать на стол у кровати.

Хват кивнул, смотря перед собой отрешённым взглядом.

— Как… себя чувствуешь?

Хват вздрогнул и посмотрел на Луча.

— Оно… Внутри меня. Это и чувствую. Мерзко. Но хуже не от ощущений, а от мыслей. — Хват вздохнул, болезненно сморщившись — Вот бы эта тварь убила меня сразу!

— Не говори так! — повысил голос Луч.

— Брось. Нужно это принять.

— Не нужно. Есть новость…

Хват сощурился и слегка наклонил голову.

— Нам нужен нектар апиллака. Он на них по-другому действует.

Пауза.

— Я — продолжил, было, Луч — могу…

— Нет.

— Хват…

— Нет, Луч. Не обнадёживай меня. Откуда ты знаешь? А даже если и знаешь… — он закатил глаза — Апиллак не достать.

— Я достану.

— Да? — крикнул Хват — Сделаешь как они?

Он кивнул в сторону двух пустых коек.

— Бросишь меня подыхать в одиночестве? — его голос стал слабее — Ждать, когда меня сожрёт эта личинка?

Хват зарыдал. Грубыми, низкими всхлипами. У Луча отнялись ноги. Глаза наполнились слезами.

— Хват… Я сразу вернусь.

Хват откинулся к спинке кровати отрывисто дыша. Всхлипы становились тише.

— Тебя можно понять. — вдруг сказал он — Сидеть тут со мной и… Не надо. Не возвращайся.

Хват наклонился и поднял одну из досок, устилающих пол.

— Возьми.

Луч подошёл и достал из тайника мешочек из плотной бурой ткани.

— Если дойдёшь до Поверхности — найди способ убраться отсюда. Ты этого хотел.

Луч открыл мешочек и высыпал на ладонь шесть ярко-синих восьмиугольных кристаллов. Красивые. От глубокой синевы в центре они переливались бирюзой к углам. Он вздохнул и три из них засыпал обратно.

— И чем я тогда лучше их?