Я опустилась на край постели, села прямо, скрестила ноги. Пора было заглянуть внутрь себя - туда, где раньше находился мой магический источник. Теперь там царило нечто другое, то самое изменившееся, чужое, которое я чувствовала все те дни, пока пыталась упорно уйти за Грань.

Глубокий вдох. Сосредоточение. Я потянулась внутренним взором к центру груди, где прежде сияла мягким золотистым светом моя сила. Но теперь вместо неё раскинулось словно бескрайнее, спокойное море - нечто завораживающее и пугающее одновременно.

Оно переливалось всеми оттенками серого и голубого, пульсировало неровно, вспыхивая бликами, словно лунным светом на гребнях волн, то разгораясь, то угасая. Это была не привычная мне человеческая магия - абсолютно другая, умиротворяющая; но я понимала, что под этим спокойствием скрывалась мощнейшая сила, которая охотно откликалась на моё присутствие. В ней чувствовалась иная природа, древняя и чужая. Драконья. Моя новая сила напоминала воду - она шептала мне на незнакомом языке, тихо, но настойчиво требуя выхода. Я чувствовала, как по венам течёт не кровь, а расплавленный серебряный металл; как каждая клеточка тела перестраивается, принимая эту чуждую, но теперь уже родную мощь.

Страх сжал сердце ледяными пальцами. Что со мной происходит? Смогу ли я пользоваться своей силой как прежде? Сырой, необузданной, не облекая её в форму словами заклинания? Смогу ли я, как и прежде, лечить Чёрную гниль, выжигая её из тел несчастных? Я больше не человек - но и не Двуипостасная. Я нечто среднее, гибрид, ошибка магической природы или… Её эксперимент?

Но следом за страхом пришла волна восхищения. Эта сила была моей. Она не подчинялась прежним законам, не вписывалась в известные мне схемы. Она творила сама, искала новые пути, ломала границы. В ней таилась возможность стать кем‑то большим, чем я была раньше.

Я протянула руку, раскрыла ладонь - и нити магии, не золотые, а пронизанные голубовато‑серебристым светом, рванули из центра ладони вверх, рассыпаясь искрами. Я ахнула, наблюдая, как магия, мерцая, растворяется в окружающем пространстве.

Закрыв глаза, я постаралась привычным усилием раскинуть свою сеть, с помощью которой раньше могла легко определить живых существ, и едва не рассмеялась в голос, когда у меня получилось её воссоздать. Я «увидела» Дея, который помогал Джейле убирать со стола остатки нашего ужина в обеденной зале на первом этаже; увидела и Теолана - неподвижно стоявшего посреди своей комнаты. На какой‑то момент мне показалось, что он повернулся ко мне всем корпусом и словно… Прислушивается?

Я испуганно опустила сеть, и она рассыпалась искрами сырой, странной силы, растворяясь вокруг.

- Что же ты со мной сделал?.. - прошептала я, глядя на пламя в камине.