Новая жизнь начинается с пары красных туфель

В тот день мы действительно кутили. Магазины сменяли друг друга, словно кадры в стремительном фильме: яркие витрины ослепляли, шуршащие пакеты копились в руках, зеркала отражали моё ошеломлённое лицо. Я кружилась в этом водовороте покупок и вдруг поймала себя на мысли — когда в последний раз я так беззаботно веселилась? Когда выбирала что-то для себя, не оглядываясь на обстоятельства?

Вадим с азартом хватал с вешалок платья, брючные костюмы, юбки, топы, комментируя каждый вариант с таким видом, будто был приглашённым экспертом в модном шоу.

— А вот это… слишком смело? Хотя нет, тебя ведь трудно испугать откровенным нарядом.

Я закатывала глаза, но всё равно шла в примерочную. Сопротивляться было бесполезно — этот человек обладал пугающей харизмой. Мы уже дважды успели поспорить: сначала, когда я попыталась выбрать самый скромный комплект — простую юбку и блузку, затем, когда наивно решила ограничиться одной парой обуви.

— Это никуда не годится, Сорока, — провозгласил Вадим, с триумфом вытаскивая из пыльных архивов памяти моё старое прозвище, которое сам же и придумал. — Такая невыносимая скромность противоречит твоей сорочьей природе. До сих пор помню тот день, когда ты без зазрения совести заставила весь день таскаться с тобой по магазинам в поисках идеального рюкзака для практики. — Вадим сощурил глаза и хитро добавил: — И пришлось буквально бить тебя по рукам, чтобы ты не набрала тонны лишних безделушек и не спустила всю стипендию.

Я закатила глаза, но на губах уже играла улыбка. Да, раньше я действительно была такой — могла часами выбирать идеальную вещь, спорить с продавцами и выходить из магазина с кучей мелочей, которые «точно пригодятся».

Но с тех пор всё изменилось. Я незаметно научилась брать только самое необходимое — без лишних трат времени и денег, без капризов. Ведь мужу нужнее, он работает, значит, ему и брендовое можно. Дети учатся — им тоже. А я? Я же сижу дома, значит, мне и вовсе ничего не нужно. Сначала так говорил Лёша, а потом… потом я и сама в это поверила.

— Лиза, примерь-ка вот это, — Вадим протянул мне роскошное тёмно-красное платье с глубоким вырезом на спине.

Я только взглянула на ценник и покачала головой:

— Вадик, ты видел, сколько оно стоит?

— Видел. И что? На корпоратив — самое то.

— Я не могу себе такое позволить…

Он усмехнулся, словно заранее знал, что я так скажу:

— Ну, ты ещё не в курсе про хорошую новогоднюю премию.

Я ухмыльнулась, но платье всё же взяла. Ну а что? Примерить ведь бесплатно.

Войдя в примерочную, я накинула платье поверх белья, поправила тонкую ткань на плечах, провела ладонями по бокам. Оно село по размеру — подчёркивало талию, красиво облегало бёдра, но…

Я вдруг почувствовала себя неуютно.

«Фигура уже не та… Лишний вес…» — противный голосок внутри нашёптывал, и я всё больше стеснялась выходить.

— Ну что там? — Вадим нетерпеливо толкался у занавески, пытаясь заглянуть внутрь.

— Не знаю… — замялась я.

— Лиза, ну, выходи уже!

— Не хочу… — пробормотала, разглядывая своё отражение и кривя губы.

— Лизавета! — возмутился он. — Я тут пять минут борюсь за место у примерочной, чтобы увидеть результат. Давай, не томи.

Я глубоко вздохнула, сжала ладони в кулаки и, резко отдернув занавеску, шагнула вперёд.

Вадим замер.

Его взгляд скользнул по телу, будто впитывая каждую деталь, и мои щёки мгновенно залило жаром. Самой смешно стало — краснею, как девчонка. Хотя давно пора привыкнуть к мужским взглядам… Правда, раньше я о них не думала.

Но, в конце концов, это же Вадик. Нечего смущаться!

— Прекрасно! — сказал он.

— Но разве это для меня?.. — прошептала я, чувствуя, как жар подбирается к шее.

Вадим сглотнул, провёл рукой по подбородку — будто проверяя, не отвисла ли у него челюсть, — и медленно, с расстановкой выдал:

— У тебя идеальная фигура.

Я фыркнула:

— Но лишний вес… Всё видно…

Он нахмурился:

— Кто тебе сказал, что у тебя лишний вес?

Я сжала губы, вспомнив Лёшины колкие замечания, но промолчала. Только пожала плечами.

— Ты сама посмотри, — Вадим улыбнулся и кивнул на зеркало.

Я нехотя повернула голову, взглянула на отражение… и вдруг увидела себя совсем иначе. Не замотанную женщину, привыкшую прятаться в тени и выбирать удобство вместо красоты, а ту, что достойна восхищения.

Платье не просто сидело идеально — оно было моим.

И оставить его в магазине я уже не могла.

В итоге у меня появился целый арсенал новых вещей. Перед самым выходом из торгового центра взгляд зацепился за пару красных туфель на витрине обувного. Таких, о которых я мечтала ещё с юности, представляя, как уверенно шагаю в них по улице, ловя восхищённые взгляды. Я примерила их — идеально. Туфли будто созданы для меня. Но стоило взглянуть на ценник, как мечта тут же разбилась о суровую реальность. Вздохнув, я поставила их на место и, пытаясь не думать об этом, ушла в дамскую комнату.

Когда вернулась, Вадим стоял с невозмутимым видом и протягивал мне пакет.

— Это что? — подозрительно прищурилась я.

— Подарок, — спокойно ответил он. — В честь новой работы и новой жизни.

Я приоткрыла пакет, и сердце радостно подпрыгнуло — те самые красные туфли и сумочка к ним.

— Вадим… — начала я, но он только отмахнулся.

— Всё, молчи. Можешь сделать мне подарок на Новый год — какой пожелаешь. Договорились?

Я вздохнула и сдалась. Уговаривать меня он умел всегда — даже Лёша порой прибегал к его помощи, когда сам не справлялся. А ещё я где-то слышала, что новую жизнь стоит начинать в новой обуви. Что ж, моя начиналась с пары красных туфель. Разве это не хороший знак?

— А какой подарок хочешь ты? — спросила я, сгорая от любопытства. — Что-то особенное? У тебя же и так всё есть.

Он пронзительно посмотрел на меня, будто собираясь что-то сказать, но в последний момент передумал и отвёл глаза.

Мгновение. Ещё одно. И вдруг в голову ударила совершенно абсурдная мысль — сердце тут же сорвалось в бешеный ритм. Он хочет меня?

Какая глупость! Это всё потому, что когда-то он мне нравился. Заплесневевшая фантазия вдруг решила воскреснуть, вот и устроила для меня этот нелепый спектакль.

Я замерла, ощущая странную смесь смущения и предвкушения. Он снова взглянул — пристально, изучающе — и я была уверена, что вот-вот услышу нечто важное.

Но тут тишину разорвал визг:

— Вадик, привет, дорогой! Где же ты был?

Я вздрогнула. Из ниоткуда, словно по сценарию неудачной комедии, появилась молодая длинноногая блондинка в эффектном платье и, не теряя ни секунды, с энтузиазмом повисла у него на шее.