Общая тайна

Зима укутала деревню пушистым одеялом. В школе дела у Алисы шли по-прежнему серо, но её это больше не ранило. У неё была своя, скрытая от чужих глаз жизнь.Местный фермер, угрюмый старик по имени Степан, редко наведывался в дальний загон, поэтому тайные встречи Алисы и Миры оставались незамеченными. К январю доверие между ними крепло. Мира уже позволяла Алисе заходить за изгородь. Девочка приносила с собой старую щётку, которую нашла в сарае у бабушки, и подолгу вычёскивала густую вороную гриву. Лошадь блаженно прикрывала глаза и тихонько толкала Алису головой в плечо, требуя ласки.Однажды вечером, когда метель только начинала завывать за околицей, Алиса засиделась у левады. Мира подошла к ней вплотную и низко опустила голову, подставляя белую «звёздочку» на лбу под ладонь девочки. Алиса обняла кобылу за тёплую, сильную шею и уткнулась носом в жёсткую гриву, пахнущую сеном и ветром. В этот момент она впервые за долгое время почувствовала себя дома. Две одинокие души нашли друг в друге то, чего им так не хватало — безусловное принятие и безопасность.Но идиллия длилась недолго. В конце февраля Алиса, как обычно, пришла к ферме и увидела у ворот незнакомую большую грузовую машину. Степан о чём-то громко спорил с дородным мужчиной в кожаной куртке, который брезгливо осматривал постройки.
— Да кому нужна эта дикарка? — донёсся до Алисы грубый голос незнакомца.
— Коров твоих я заберу на мясокомбинат, а кобылу эту… если на следующей неделе не пристроишь, тоже пущу под нож. Толку от неё ноль, даже в телегу не запряжёшь.
Сердце Алисы ушло в пятки. Она посмотрела вглубь загона — Мира стояла там, тревожно вскинув голову и чуя недоброе. Девочка поняла, что у неё осталось всего несколько дней, чтобы спасти свою единственную подругу.