# Клонизаторы планет (фрагмент)

Вадим Носоленко

Робот ступает на мерзлую пыль БэтаТеры, и первая же вибрация под ногами будит то, что спало миллионы лет. Команда первопроходцев прилетела сюда налегке: у них есть Клонизатор, машина, что собирает из пустоты целые корабли вместе с экипажем, и короткий приказ, подготовить далекую планету для нового человечества. Вот только у самой планеты на гостей совсем другие планы. Под коркой ледяного мира живет Рой, коллективный разум из миллионов светящихся созданий, и он не нападает, а протягивает руку. Ксенобиолог Алексис Бертран и командир Рейнольдс спускаются в подземный город, где металл и плоть срослись в одно целое, и находят улику, от которой стынет кровь: этот чужой разум знает о людях слишком много и слишком точно. Как будто эта встреча уже была однажды, очень давно. А времени почти не осталось. Из черноты космоса к планете идет кристаллический флот, для которого все живое, теплое и меняющееся, это просто ошибка, которую надо стереть. За спиной не легче: корпорация StarSKill видит в Рое заразу и готовит директиву Зачистка, а ледяная директор Чанг уже летит сюда с боевой группой и оружием, созданным убивать коллективный разум. Между чужими, что зовут в союз, и своими, что отдают приказ на уничтожение, Рейнольдсу и Алексис предстоит решить, кому они верны на самом деле. Что прячет древний разум под красными песками, и почему правда о нем переворачивает всю историю человечества? Кто здесь чудовище, а кто спасение, если враг наступает снаружи, предатель прячется внутри, а единствен

# Клонизаторы планет. Вадим Носоленко

## Глава 1: Первый контакт

Корабль совершил мягкую посадку, разрезая атмосферу БэтаТеры как хирургический скальпель. На мгновение воцарилась тишина. Затем с шипением открылся боковой люк, и по выдвинувшемуся трапу на серую почву неизвестной планеты ступил робот Касио-5.

Его сенсоры мгновенно проанализировали окружение: температура воздуха -15°C, атмосферное давление 0.6 от земного, ветер северо-западный 5 м/с. На горизонте виднелись неровные очертания гор, а над головой раскинулось бледно-лиловое небо с двумя тусклыми солнцами.

Касио-5 действовал методично, следуя заложенным алгоритмам первичной колонизации. В металлических руках он бережно вынес большой контейнер с инструментами и первыми компонентами модуля Клонизатора. Его датчики сканировали поверхность, определяя оптимальную точку развертывания.

— Точка размещения определена, начинаю установку, — прозвучал механический голос, хотя слышать его здесь было некому.

Робот поставил контейнер и вернулся к кораблю. На следующем подходе он вынес десяток светящихся электрощитов, которые методично установил по периметру будущей строительной площадки. Щиты активировались, создавая невидимую защитную стену, которая должна была оградить место работ от непредсказуемых погодных условий и, возможно, непредвиденных встреч с местной фауной.

За Касио-5 из корабля вышел второй робот — блестящий белый Касио-6, неся в манипуляторах длинный купольный штифт. Достигнув центра обозначенного периметра, робот установил устройство и активировал его через сенсорную панель. Штифт развернулся, как гигантский зонт, образуя полностью замкнутый прозрачный барьер.

Роботы на секунду застыли, обмениваясь данными через беспроводной канал, словно безмолвно совещаясь. Затем они вернулись к своим задачам с механической эффективностью, которая была одновременно завораживающей и пугающей.

В последующие часы космические контейнеры один за другим покидали трюм корабля, образуя вокруг посадочной площадки подобие металлического городка. Касио-5 и Касио-6 работали синхронно, развертывая и подключая оборудование с точностью часового механизма.

Последним компонентом, который Касио-5 вынес из корабля, был преобразователь материи — сердце всей колонизационной системы. Устройство размером с небольшой автомобиль было способно любое вещество раскладывать на элементарные частицы, а затем воссоздавать из них необходимые материалы.

Робот установил преобразователь рядом с основным модулем Клонизатора, который уже постепенно разворачивался, напоминая гигантский металлический бублик. После подключения всех кабелей Касио-5 открыл небольшой отсек и засыпал внутрь серебристый порошок — закваску из наночастиц, которые должны были запустить процесс преобразования.

— Инициализация преобразователя, — произнес робот, нажимая кнопку активации.

Внутри устройства начался процесс ускорения частиц — сначала медленно, а затем все быстрее и быстрее, пока они не достигли околосветовых скоростей. Система замкнула временное кольцо, создав по сути вечный источник энергии, о котором человечество мечтало тысячелетиями.

Касио-6 тем временем извлек из небольшого ящика компактного дрона-анализатора. Робот подбросил устройство в воздух и на мгновение деактивировал защитный купол, чтобы дрон мог вылететь за периметр.

Дрон мгновенно взмыл вверх, расправив тонкие сканирующие антенны. Его датчики собирали данные об атмосфере, сравнивая их с результатами последнего исследования 20-летней давности. Планета практически не изменилась: атмосфера все так же была насыщена углекислым газом и азотом с примесями благородных газов. Кислорода было всего 5%, что делало её непригодной для дыхания человека. Анализатор также обнаружил микроорганизмы — бактерии и примитивные формы грибков, приспособившиеся к суровым условиям БэтаТеры.

Эта планета была открыта 126 лет назад. Тогда человечество, столкнувшись с надвигающейся катастрофой на Земле, отчаянно искало новый дом среди звезд. БэтаТера находилась в так называемой «зоне Златовласки» — на таком расстоянии от своей звезды, что теоретически могла поддерживать жизнь. На нее был отправлен рой из сотен миниатюрных зондов, которые должны были исследовать планету и передать полученные данные на Землю.

Запуск роя был осуществлен с помощью электромагнитной пушки, которая разогнала аппараты до невероятных скоростей. В космосе зонды соединились в единую конструкцию и развернули солнечный парус — огромное зеркало, улавливающее свет звезд.

Направившись к Солнцу, рой маневрировал чтобы максимально использовать давление солнечного света для ускорения. Каждый зонд был также оснащен миниатюрными двигателями, работающими на принципе взаимодействия с темной материей.

Человечеству потребовалось долгое время, чтобы понять природу темной материи, но в итоге ученые совершили прорыв. Они обнаружили, что темная материя — это на самом деле материя, существующая в четвертом измерении. При определенных частотных колебаниях она «проецировалась» в наше трехмерное пространство, и это явление можно было использовать для получения практически безграничной энергии.

Зонды использовали специальные кольца, создающие нужные частотные колебания. Когда темная материя проявлялась в нашем мире, она отталкивалась от устройства, создавшего эти колебания, обеспечивая дополнительное ускорение. Благодаря этому рой достиг скорости, составляющей 12% от скорости света, всего за 58 дней орбитальных маневров вокруг Солнца.

Касио-5 дождался возвращения анализатора и загрузил полученные данные. Роботы продолжили сборку Клонизатора, периодически останавливаясь, чтобы произвести калибровку оборудования.

К наступлению ночи — 28-часовой на БэтаТере — основная конструкция Клонизатора была собрана. Громадный механизм напоминал кольцо с диаметром около 20 метров, внутри которого размещались сотни наноассемблеров и квантовых модуляторов. На первый взгляд казалось, что внутри кольца ничего нет, лишь изредка пробегали электрические разряды и вспыхивали цветные огоньки.

Но именно здесь, в этом кажущемся пустым пространстве, должно было произойти чудо технологии: создание копии корабля, который сейчас находился на Земле, в десятках световых лет отсюда. Клонизатор был не столько телепортом, сколько устройством точного воспроизведения. Получив квантовый шаблон с Земли, он должен был атом за атомом воссоздать корабль с экипажем.

Следующим шагом была настройка квантового передатчика — устройства, использующего принцип квантовой запутанности для мгновенной передачи информации на любые расстояния. Касио-5 бережно подключил последние кабели и активировал систему. Передатчик заработал, начав анализ квантовых состояний и установку связи с парным устройством на Земле.

Тем временем Касио-6 подсоединил к передатчику камеру и микрофон. Изображение на экране мерцало, пока система настраивалась, а затем внезапно стабилизировалось. В объективе камеры появилось лицо человека с взъерошенными волосами и широкой улыбкой.

— Касио, офигеть! Я же тебя вижу! — воскликнул человек, прижимаясь к экрану. — Ух, крутяк! Нойс, зацени, они подрубили камеру и звук!

Второй человек, с аккуратно зачесанными назад волосами и в очках, подошел к экрану.

— Касио, активируй речевой модуль и сделай настройку звука, — скомандовал он.

Касио-5 издал протяжный писк, запуская протокол проверки звука. Его оптические сенсоры уловили реакцию людей на Земле — они улыбались. Первый этап миссии был успешно завершен. Теперь начиналась настоящая работа.

Тем временем, глубоко под поверхностью планеты, нечто зафиксировало вибрации от посадки корабля и начало медленно двигаться в направлении источника беспокойства.

## Глава 2: Квантовый мост

В центре колонизации «КвантумТерра», расположенном в бывшей соляной шахте на глубине двух километров под поверхностью Земли, царило необычное оживление. Мониторы мигали, техники перебегали от одной консоли к другой, а воздух наполнился тем особым электрическим напряжением, которое всегда сопровождает исторические моменты.

Джим Райли нервно вертел в руках карандаш, то и дело откидывая со лба непослушные рыжие волосы. За пятнадцать лет работы в проекте колонизации он никогда еще не чувствовал такого волнения. Всматриваясь в цепочки цифр, бегущие по экрану, он периодически сверялся с планшетом, на котором отображался таймер обратного отсчета.

— Осталось семь минут до расчетной активации связи, — произнес он, переложив карандаш в другую руку. — Нойс, у тебя там все готово?

Нойс Ферми, его напарник и ведущий квантовый инженер проекта, не отрывал взгляда от своей консоли. Худощавый мужчина с идеально прямой осанкой и всегда безупречно выглаженной одеждой являл собой полную противоположность неряшливому Джиму.

— Все системы в норме, — ответил Нойс, нервно поправляя очки. — Странно, но похоже, что по всем параметрам нет никаких отклонений от расчетных значений.

— И для тебя это странно? — ухмыльнулся Джим, вытягивая изо рта жвачку и снова засовывая ее обратно. — Конечно! Ведь обычно что-то да выходит из строя.

Он подошел к Нойсу и шутливо постучал пальцем по его голове:

— Постучи по дереву!

Нойс поморщился, но ничего не сказал. За десять лет совместной работы он привык к выходкам Джима, хотя иногда они все еще выводили его из себя.

— На этот случай у нас всего по два, — продолжил Джим, показывая два пальца и хлопая огромный пузырь из жвачки. — Да, верно, второй Клонизатор может ускорить все процессы.

В глубине души Джим нервничал гораздо сильнее, чем показывал. Проект «КвантумТерра» был его детищем, его навязчивой идеей последние пятнадцать лет. Именно он убедил руководство, что отправку колонистов нужно предварять установкой Клонизаторов роботами-первопроходцами. Именно он разработал протоколы безопасности и процедуры разворачивания оборудования. И если сейчас что-то пойдет не так, ответственность ляжет на его плечи.

Джим наклонился и достал из-под стола миску, насыпал туда кошачьего корма и позвал:

— Киви! Ты где? Иди, еда приехала!

Из темного угла лаборатории, где стоял старый диван, раздалось мяуканье, и черно-белый кот с поднятым трубой хвостом выбежал к миске. Джим погладил питомца по спине, получив в ответ громкое мурчание.

— Ты действительно притащил кота на важнейшую операцию проекта? — вздохнул Нойс, неодобрительно глядя на животное.

— Киви — талисман проекта, — серьезно ответил Джим. — Он был со мной с самого начала. Помнишь, как мы запускали первые тесты квантовой запутанности?

Нойс кивнул. Как он мог забыть? Тогда они работали в маленькой лаборатории на окраине Нового Бостона, с оборудованием, собранным буквально из хлама. Им никто не верил, все крутили пальцем у виска, когда они говорили о мгновенной передаче данных на межзвездные расстояния. Но они справились, доказали свою правоту. И вот теперь их технология используется в самом амбициозном проекте человечества.

— Три минуты, — сообщил Джим, глядя на таймер. — Я начинаю предварительную инициализацию приемника.

Он склонился над клавиатурой, быстро вводя команды. Пальцы у него двигались с невероятной скоростью, словно у пианиста во время концерта. Нойс следил за показаниями на своем мониторе, готовый вмешаться при малейшем отклонении от нормы.

— Квантовая матрица стабильна, — доложил он. — Запутанность на уровне 99,8%.

Вокруг них остальные члены команды замерли в напряженном ожидании. В комнате стало так тихо, что можно было услышать, как Киви хрустит своим кормом.

— Одна минута, — прошептал Джим.

Он не сводил глаз с основного экрана, где мерцала трехмерная модель Клонизатора, установленного на БэтаТере. В любой момент должен был загореться индикатор, сигнализирующий об установлении связи.

— Тридцать секунд… двадцать… десять…

Никто не дышал. Джим почувствовал, как его сердце готово выпрыгнуть из груди.

— Пять… четыре… три… два… один…

На экране что-то мигнуло, потом еще раз. А затем загорелся зеленый индикатор.

— Связь установлена! — воскликнул Джим, подпрыгивая на месте. — Мы сделали это! Мы, чёрт возьми, сделали это!

Комната взорвалась аплодисментами и возгласами. Люди обнимались, хлопали друг друга по спинам. Кто-то открыл бутылку шампанского, и пробка с хлопком ударилась в потолок.

— Теперь начинаем проверку стабильности канала, — сказал Нойс, который, в отличие от остальных, сохранял хладнокровие. — Джим, давай проверим пропускную способность.

Джим кивнул и начал отправлять тестовые пакеты данных. Показатели были впечатляющими: задержка составляла всего полсекунды, что для межзвездного расстояния было просто невероятно.

— Это из-за обработки квантовых состояний, — пояснил он, заметив удивленный взгляд одного из техников. — Сама передача мгновенная, но нам нужно время, чтобы обработать данные на обоих концах.

— Теперь подключаем видео и аудио модули, — скомандовал Нойс.

Джим активировал соответствующие протоколы. На большом экране появилось изображение — сначала нечеткое, с помехами, но постепенно стабилизирующееся. Перед ними открылся вид на серый пейзаж БэтаТеры и робота Касио-5, стоящего перед камерой.

— Касио, офигеть! Я же тебя вижу! — не сдержался Джим, вплотную приблизившись к экрану. — Ух, крутяк! Нойс, зацени, они подрубили камеру и звук!

Нойс подошел ближе, вглядываясь в каждую деталь изображения.

— Касио, активируй речевой модуль и сделай настройку звука, — приказал он.

С экрана донесся протяжный писк. Робот на БэтаТере выполнял диагностику аудиосистемы.

— Проверка звука успешна, — механически произнес Касио-5. — Готов к получению инструкций.

Джим не мог скрыть своего восторга. Он буквально прыгал по комнате, стуча кулаком по воздуху:

— Мы сделали это! Мы, чёрт возьми, установили мгновенную связь с другой звездной системой!

Нойс тем временем уже анализировал данные, которые передавали роботы.

— Атмосферный состав соответствует последним телеметрическим данным, — сообщил он. — Температура, давление, освещенность — все в пределах ожидаемого.

— Что насчет биологических маркеров? — спросил Джим, внезапно став серьезным.

Этот вопрос интересовал его больше всего. Официально проект колонизации был лишь способом обеспечить человечеству «запасной вариант» на случай глобальной катастрофы. Но для Джима существовала и другая цель — поиск внеземной жизни.

— Обнаружены только микроорганизмы, — ответил Нойс, просматривая отчет анализатора. — Ничего сложнее бактерий и примитивных грибов.

Джим кивнул, но внутри почувствовал укол разочарования. Впрочем, он быстро отогнал эту мысль. Сейчас не время для личных амбиций — у них слишком много работы.

— Касио, начинай калибровку Клонизатора, — скомандовал он. — Мы отправим тестовый объект через час.

— Принято к исполнению, — ответил робот с экрана.

В центре управления снова закипела работа. Техники проверяли системы, инженеры настраивали оборудование, аналитики обрабатывали поступающие данные. Джим и Нойс координировали весь процесс, постоянно общаясь с роботами на БэтаТере.

— Клонизатор готов к приему тестового объекта, — доложил Касио-5 через час интенсивной работы.

— Отлично, — кивнул Джим. — Начинаем передачу квантового шаблона.

Он подошел к небольшому контейнеру в углу комнаты и достал оттуда простой металлический куб с гравировкой. Этот объект был специально создан для первого теста — простая геометрическая форма из однородного материала.

Джим поместил куб в сканирующую камеру, расположенную рядом с основной консолью.

— Начинаю квантовое сканирование, — объявил он, запуская процесс.

Лазеры внутри камеры начали считывать структуру куба на квантовом уровне, создавая его полный шаблон. Этот шаблон затем передавался через квантовый мост на БэтаТеру, где Клонизатор должен был воссоздать точную копию.

— Сканирование завершено, — сообщил Джим через несколько минут. — Начинаю передачу данных.

На экране они видели, как Клонизатор на БэтаТере активировался. Внутри кольца появилось слабое свечение, постепенно усиливающееся. Затем в центре возникло размытое облако, которое медленно принимало форму.

— Клонизация на 10%… 25%… 50%… — отсчитывал Нойс, следя за показаниями.

Свечение стало интенсивнее, облако уплотнилось. Постепенно в нем начали проступать очертания куба.

— 75%… 90%… 95%…

Джим затаил дыхание. Это был решающий момент — финальная стадия клонизации, когда квантовые состояния стабилизируются и объект полностью материализуется.

— 99%… 100%! Клонизация завершена!

На экране они увидели, как Касио-6 подошел к Клонизатору и осторожно извлек металлический куб. Робот поднес его к камере, демонстрируя идеальную копию оригинала, вплоть до гравировки.

— Невероятно, — прошептал Нойс. — Абсолютно идентичная копия.

Джим улыбнулся:

— Теперь мы готовы к отправке корабля с экипажем.

Однако радость от успешного эксперимента была внезапно нарушена тревожным сигналом. Один из мониторов замигал красным.

— Что происходит? — встревоженно спросил Джим.

Нойс быстро просмотрел данные:

— Сейсмические датчики на БэтаТере зафиксировали необычную активность под поверхностью планеты, примерно в трех километрах от места посадки.

— Природное явление?

— Не похоже, — нахмурился Нойс. — Слишком регулярная частота. Похоже на…

Он замолчал, не решаясь озвучить свою мысль.

— На что? — настойчиво спросил Джим.

— На искусственный источник, — тихо ответил Нойс. — Джим, похоже, мы там не одни.

В комнате воцарилась мертвая тишина. Все взгляды были устремлены на экран, где Касио-5 и Касио-6 продолжали свою работу, не подозревая о приближающейся опасности. Через квантовый мост на Землю поступали данные, однозначно указывающие: что-то под поверхностью БэтаТеры двигалось в сторону роботов.

И оно двигалось целенаправленно.

## Глава 3: Пробуждение

Глубоко под поверхностью БэтаТеры, в нескольких километрах от места посадки, происходили странные изменения. Сквозь плотные слои скальных пород проходили вибрации, создаваемые активностью на поверхности. Эти колебания, незаметные для человеческого уха, разбудили нечто древнее, миллионы лет пребывавшее в состоянии анабиоза.

В обширной пещере, освещенной странным биолюминесцентным светом, гигантский организм медленно выходил из спячки. Его тело состояло из миллионов взаимосвязанных клеток, каждая из которых обладала собственным интеллектом, но вместе они образовывали разумный коллективный организм. Аналогами на Земле могли бы служить муравьи или пчелы, но этот организм прошел эволюционный путь в десятки раз длиннее и в тысячи раз сложнее.

Один за другим активировались нейронные центры существа. Первой проснулась система раннего обнаружения — биологический эквивалент радара, улавливающий малейшие колебания в толще планеты. Затем включилась центральная нервная система, разветвленная по всей огромной полости. Наконец, пробудился главный мозговой центр — плотное скопление специализированных нейронов, выполняющих функции командного пункта.

Существо не имело единого имени — на ближайшем к Земле языке его можно было бы назвать Роем. Оно организовало небольшую экспедицию на поверхность — отделив от себя несколько автономных сегментов, способных существовать вне пещеры. Эти разведчики имели облик, напоминающий многоногих насекомых с множеством сенсорных органов, и были связаны с основным организмом через биологическую телепатическую сеть.

— Джим, мы должны немедленно предупредить роботов! — Нойс нервно постукивал пальцами по столу, глядя на данные сейсмических сенсоров.

— Предупредить о чем? — ответил Джим, не отрываясь от мониторов. — О том, что какие-то камни двигаются под землей? У нас нет никаких доказательств, что это опасно.

— Но характер движения…

— …может быть вызван любым природным явлением, — закончил за него Джим. — Послушай, давай не будем делать поспешных выводов. Касио активировал все защитные протоколы, когда установил периметр. Давай просто будем внимательно следить за ситуацией.

Нойс неохотно кивнул, хотя его интуиция кричала об опасности. Он был ученым до мозга костей и привык доверять данным, а данные говорили: что-то странное происходит на БэтаТере.

— По крайней мере, давай проведем дополнительное сканирование поверхности в радиусе десяти километров от посадочной площадки, — предложил он.

— Согласен, — кивнул Джим. — Касио-5, запусти дополнительное сканирование поверхности. Ищи любые аномалии, особенно движущиеся объекты.

— Принято к исполнению, — отозвался робот. На экране они увидели, как Касио-5 извлек из корабля еще одного дрона и запустил его в воздух.

Разведчики Роя достигли поверхности через несколько часов после начала движения. Они выбрались из узких трещин в скалах в нескольких километрах от места посадки корабля. Их биологические сенсоры мгновенно начали анализировать окружающую среду.

Рой не встречался с технологической цивилизацией прежде, но у него был опыт контактов с другими формами жизни, которые населяли БэтаТеру миллионы лет назад, до катастрофы, вынудившей его уйти глубоко под землю. Это были примитивные, но агрессивные существа, которые представляли угрозу для Роя. С тех пор его эволюция определялась необходимостью защищаться от потенциальных врагов.

Разведчики заметили дрона, запущенного Касио-5. Они мгновенно вжались в скалы, используя свою способность менять цвет тела для идеальной маскировки. Один из разведчиков активировал специальный орган, генерирующий электромагнитные импульсы — эквивалент БПЛА-глушителя.

— Джим, мы теряем сигнал с дроном! — воскликнул Нойс, глядя на мигающие красным индикаторы.

— Это может быть просто сбой из-за магнитной аномалии, — ответил Джим, хотя сам уже начинал беспокоиться. — Касио-5, запусти диагностику связи с дроном.

— Диагностика запущена, — отозвался робот. — Предварительные данные указывают на внешние помехи в канале связи.

— Природные помехи? — спросил Джим.

— Характеристики помех не соответствуют известным природным явлениям на БэтаТере, — ответил Касио-5. — Высокая вероятность искусственного источника.

Джим и Нойс переглянулись. Это уже нельзя было игнорировать.

— Подними уровень защиты периметра до максимального, — приказал Джим. — И приготовь оборонительные протоколы.

Разведчики Роя продолжали наблюдение. Они заметили, как активировались дополнительные защитные системы вокруг места посадки. Это подтвердило их первоначальную оценку: пришельцы обладали развитыми технологиями и могли представлять угрозу.

Рой решил изменить тактику. Вместо прямого контакта, который мог быть воспринят как нападение, он выслал одиночного разведчика в качестве посланника. Этот экземпляр был специально модифицирован — его тело излучало мягкое биолюминесцентное свечение, а форма была менее устрашающей, с более плавными контурами.

Посланник начал медленно приближаться к периметру посадочной площадки, излучая умеренные волны в электромагнитном спектре — примитивный, но универсальный способ коммуникации.

— Джим, смотри! — Нойс указал на один из мониторов, где была видна странная светящаяся точка, медленно приближающаяся к периметру. — Что это?

— Увеличь изображение, — командовал Джим. — Касио-5, направь камеру на этот объект.

Изображение на экране увеличилось, и они увидели странное существо, излучающее голубоватое свечение. Оно напоминало многоногого краба, но с более плавными контурами и множеством сенсорных органов.

— Это… это живой организм, — прошептал Нойс, не веря своим глазам. — Мы обнаружили внеземную жизнь!

— И довольно развитую, судя по всему, — добавил Джим, внимательно наблюдая за движениями существа. — Оно словно… изучает нас.

— Оно излучает электромагнитные волны странной частоты, — сообщил Касио-5. — Возможно, это попытка коммуникации.

— Записывай все, — приказал Джим. — И подготовь анализатор языка. Если это действительно попытка коммуникации, мы должны понять их.

Все в центре управления замерли, наблюдая за этой исторической встречей. Первый контакт человечества с внеземной разумной жизнью происходил на их глазах.

— Что нам делать? — спросил Нойс. — Должны ли мы попытаться установить контакт или сначала понаблюдать?

Джим задумался. Он всю жизнь мечтал об этом моменте, но теперь, когда он наступил, решение оказалось невероятно сложным.

— Давай попробуем ответить на их сигналы, — сказал он наконец. — Касио-5, используй антенну для генерации электромагнитных волн той же частоты, но с небольшими модуляциями. Покажем им, что мы понимаем, что они пытаются общаться.

— Выполняю, — ответил робот.

Посланник Роя зафиксировал ответные сигналы от странных устройств пришельцев. Это была первая ответная реакция, и она не была агрессивной. Существо передало информацию обратно в главный нервный центр, и Рой начал анализировать полученные данные.

Сигналы пришельцев были структурированы и содержали повторяющиеся паттерны. Это указывало на разумность и попытку установить примитивную форму коммуникации. Рой решил продолжить контакт, усложнив свои сигналы.

Посланник изменил частотный диапазон, начав передавать более сложные последовательности. Эти сигналы содержали базовые математические концепции: простые числа, арифметические прогрессии, геометрические формы, переведенные в цифровой формат.

— Касио-5, они изменили частоту и усложнили сигнал, — сообщил Нойс, анализируя поступающие данные. — Кажется… кажется, они передают математические концепции!

— Это невероятно, — прошептал Джим. — Они понимают, что мы пытаемся установить контакт, и отвечают языком математики — универсальным языком вселенной.

Он обернулся к команде:

— Всем оставаться на местах. Это исторический момент. Мы должны действовать очень осторожно.

Затем он снова обратился к роботу:

— Касио-5, ответь им аналогичными математическими концепциями. Подтверди, что мы понимаем их язык. Затем переходи к простейшим физическим константам — скорость света, гравитационная постоянная, число «пи».

— Выполняю, — ответил робот.

Рой получил ответ и был удивлен его точностью. Эти существа не только поняли его сигналы, но и ответили, используя те же концепции, а затем добавили новые — физические константы, которые Рой тоже знал. Это означало, что пришельцы обладали глубокими научными знаниями.

Главный нервный центр принял решение расширить контакт. Посланник начал приближаться к периметру, продолжая передавать дружественные сигналы. Одновременно с этим, Рой активировал свои более глубокие резервы разума, пытаясь подготовиться к более сложной коммуникации.

— Оно приближается к периметру, — напряженно сказал Нойс. — Что нам делать?

Джим задумался. Протоколы первого контакта, разработанные для проекта колонизации, не предусматривали такой ситуации. Никто не ожидал встретить разумную жизнь на планетах, которые считались подходящими для колонизации.

— Мы не можем просто пустить его внутрь, — сказал один из сотрудников безопасности. — Мы ничего не знаем о его биологии, возможных патогенах, намерениях…

— Но мы не можем и отвергнуть их попытку контакта, — возразил Джим. — Это может быть воспринято как враждебный акт.

Он обернулся к Нойсу:

— Что скажешь?

Нойс поправил очки и после секундного размышления ответил:

— Предлагаю компромисс. Пусть Касио-5 выйдет за периметр для более близкого контакта. Это роботизированная система, ей не страшны биологические патогены. Если что-то пойдет не так, мы потеряем лишь одного робота, а не весь проект.

Джим кивнул:

— Согласен. Касио-5, подготовься к выходу за периметр. Касио-6 остается внутри и поддерживает системы в состоянии повышенной готовности.

— Принято к исполнению, — ответили оба робота одновременно.

Тем временем квантовый преобразователь продолжал работать, накапливая энергию для клонизации основного корабля с экипажем. Индикаторы показывали 35% от необходимого уровня энергии.

Касио-5 приблизился к границе защитного периметра. Его сенсоры были настроены на максимальную чувствительность, а системы связи готовы передавать все данные на Землю. Робот осторожно деактивировал небольшой участок защитного поля и сделал шаг за периметр.

Посланник Роя остановился в десяти метрах от робота. Два разума — органический и электронный — изучали друг друга, каждый по-своему пытаясь понять природу другого.

— Касио-5, попробуй передать базовые визуальные образы, — скомандовал Джим. — Используй проектор на твоем корпусе.

Робот активировал голографический проектор, создав в воздухе простейшие геометрические фигуры: круг, треугольник, квадрат. Затем он показал числовую последовательность от 1 до 10, используя разные системы исчисления.

Посланник Роя наблюдал за этим с явным интересом. Его сенсорные органы улавливали каждую деталь голографических изображений. После короткого анализа, существо создало собственную проекцию — биолюминесцентные пятна на его теле сформировали рисунок, повторяющий показанные роботом фигуры, но добавив к ним новые, более сложные.

— Невероятно, — выдохнул Нойс. — Оно не только поняло наше сообщение, но и ответило, добавив свою информацию.

Джим кивнул, не в силах оторвать взгляд от экрана:

— Это… это меняет все. Мы не просто нашли жизнь. Мы нашли разум.

В этот момент на другом мониторе замигал индикатор. Один из техников обратил на это внимание:

— Сэр, у нас странные показания от квантового преобразователя. Процесс накопления энергии ускорился, но мы не изменяли параметры.

Джим нахмурился:

— Что? Покажи данные.

Технический специалист вывел график на основной экран. Кривая накопления энергии действительно резко ушла вверх, словно кто-то внешний вмешался в процесс.

— Касио-6, проверь преобразователь, — приказал Джим. — Возможно, его системы подверглись влиянию электромагнитных сигналов существа.

— Выполняю проверку, — отозвался второй робот.

Тем временем Касио-5 продолжал обмен информацией с посланником Роя. Они перешли от простых геометрических фигур к более сложным концепциям: атомная структура, планетарные системы, простейшие физические законы.

Джим не мог скрыть волнения:

— Мы переходим к научной коммуникации! Это невероятный прорыв. Касио-5, покажи ему нашу звездную систему и путь, который мы проделали до БэтаТеры.

Робот выполнил команду, создав голографическую модель Солнечной системы и траектории перелета к новой планете.

Посланник Роя изучил изображение, а затем создал собственную проекцию — но не Солнечной системы, а БэтаТеры, показывая её внутреннюю структуру, включая огромные подземные полости.

— Боже мой, — прошептал Нойс. — Оно показывает нам, где живет.

— И там внизу целая цивилизация, — добавил Джим, глядя на сложные структуры, изображенные существом.

В этот момент Касио-6 закончил проверку преобразователя:

— Обнаружено внешнее воздействие на квантовый преобразователь. Характеристики указывают на целенаправленное усиление процесса.

— Что? — переспросил Джим. — Ты хочешь сказать, что это существо… помогает нам?

— Анализ с вероятностью 87% подтверждает эту гипотезу, — ответил Касио-6.

Джим и Нойс переглянулись. Это было невероятно — не просто контакт с внеземной цивилизацией, но и их активная помощь земному проекту.

— Я думаю, нам нужно ускорить клонизацию корабля с экипажем, — сказал Джим. — Эта ситуация требует присутствия специалистов по ксенобиологии и ксенолингвистике.

— Согласен, — кивнул Нойс. — С такой помощью мы можем завершить процесс за часы вместо дней.

— Начинаем подготовку, — скомандовал Джим. — И, Нойс… похоже, наш проект колонизации только что превратился в проект первого контакта.

На поверхности БэтаТеры робот и внеземное существо продолжали свой молчаливый диалог, закладывая основы для беспрецедентного в истории человечества взаимодействия с иным разумом.

Нойс внезапно нахмурился, глядя на показания приборов:

— Джим, есть еще кое-что странное. Суперпозиция квантовых состояний в преобразователе стала нестабильной.

— Это опасно?

— Не знаю. Это просто… не соответствует нашим моделям. Словно квантовые законы там работают иначе, чем мы ожидали.

Джим посмотрел на изображение существа на экране:

— Или кто-то знает о квантовых законах больше, чем мы.

Это бесплатный фрагмент. Полная версия — на LibAuthor.ru