Села почитать на полчаса перед сном и очнулась в два ночи с телефоном у самого носа, потому что оторваться от текста было решительно невозможно. Завязка бьёт сразу: героиня однажды продала секрет своего дракона врагам, чтобы спасти сестру, а спустя три года он возвращается. Да не просто возвращается, а приходит на её же территорию, в академию Серебряного Пламени, где она теперь служит младшим преподавателем. И смотрит на неё так, будто уже расписал каждый шаг своей мести по минутам. У меня прямо мурашки побежали от их первой встречи в коридоре, настолько всё было наэлектризовано ещё до единого сказанного слова. Больше всего подкупило, что автор не стал лепить из Ариана картонного злодея, который просто хочет показательно унизить бывшую и на этом успокоиться. В нём читается настоящая боль, обида, которая за три года никуда не делась, и вот эта мучительная невозможность снова довериться человеку, однажды ударившему в спину. Я листала и постоянно ловила себя на том, что понимаю сразу обоих, а это большая редкость для жанра мести. Обычно в таких историях один герой правый, а второй кругом виноватый, тут же оба хороши и оба сломаны своим прошлым, и от этого сопереживаешь вдвойне. Отдельный поклон героине. Она совсем не размазня, которая ходит по страницам и бесконечно себя оправдывает. Предала она осознанно, ради сестры, и не ноет об этом всю книгу, а пытается выкрутиться делом и головой, а не слезами и заламыванием рук. Её внутренний голос живой, ироничный, ей веришь. И вот эта сила характера делает их противостояние с Арианом равным, а не игрой в кошки мышки, где заранее ясно, кто кого сгрызёт. Их сцены заряжены так, что хочется обмахиваться веером. При этом всё сделано в меру, без пошлятины, автор отлично держит то самое напряжение на грани, когда ещё ничего не случилось, а страницы уже плавятся. Моя любимая сцена, где Ариан объявляет её своей невестой публично, перед всеми кланами, и в этот момент оба понимают, что игра пошла совсем не по его плану. Я перечитала её дважды, так тонко там сплетены гордость, злость и то, в чём никто из них не готов признаться. Придерусь разве что к середине. Пара глав с интригами кланов показались мне лишними, ритм там заметно провисает, и я местами пролистывала быстрее, чтобы поскорее вернуться к главной паре. Ещё соперница вышла слишком в лоб злодейской, ей бы капельку полутонов и хоть какой то живой мотивации, кроме зависти. Но на фоне общего впечатления это совсем мелочи, которые прощаешь легко. В общем, если любите вражду, которая медленно перетекает в нечто большее, и драконов, которые под всей своей грозной бронёй оказываются страшно ранимыми, берите не раздумывая. Я закрыла книгу с тем редким приятным чувством, когда история отболела и наконец отпустила, и ещё полдня ходила под впечатлением. Пять звёзд от всей души 🐉